En un relato exclusivo, Euronews desvela el intenso intercambio que condujo a Hungría a levantar su veto de dos años sobre la adhesión de Ucrania a la UE.
Los embajadores en Bruselas llevaban casi 12 horas consecutivas en la sala.
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La lista de temas parecía interminable: competitividad, defensa, migración, acción climática, el conflicto en Oriente Medio e incluso una directiva sobre fiscalidad del tabaco; los diplomáticos empezaban a mostrar señales de agotamiento.
Entonces, justo cuando la reunión estaba cerca de concluir, se incorporó un nuevo punto al orden del día.
Chipre, el país que actualmente ocupa la presidencia rotatoria del Consejo de la UE, recibió la señal que había esperado con ansiedad durante días: Hungría estaba dispuesta a levantar su polémico veto a la adhesión de Ucrania.
Este relato se basa en entrevistas con varios funcionarios y diplomáticos que hablaron bajo condición de anonimato para revelar los acontecimientos que llevaron a este avance.
Durante dos años, el veto se mostró infranqueable. Polonia y Dinamarca, que presidieron anteriormente, prometieron romper el estancamiento como prioridad. A pesar de sus esfuerzos, no lo lograron y el bloqueo persistió.
Chipre estaba determinada a evitar el mismo destino que sus predecesores. Tras las elecciones del 12 de abril en Hungría, que desplazaron a Viktor Orbán, el autor del veto, y llevaron a Péter Magyar al poder, el país tuvo una oportunidad única para actuar.
Este cambio impulsó una serie de negociaciones a puerta cerrada entre Bruselas, Budapest y Kiev, que desembocaron en una sola pregunta el miércoles por la noche.
«¿Alguien tiene objeciones?» preguntó el embajador chipriota a la sala.
La respuesta fue un silencio absoluto, y ese mutismo eliminó el veto.
El embajador recibió entonces el permiso para enviar dos cartas a Ucrania y Moldavia, informando sobre la disposición para iniciar el primer bloque de negociaciones para la adhesión a la UE, conocido como «fundamentos», que abarca el estado de derecho, los derechos humanos y el sistema judicial.
En papel, se trató simplemente de un paso procesal. En la práctica, fue un logro trascendental que puso fin a dos largos años de parálisis y frustración.
No hubo aplausos en la sala, pero la emoción del alivio fue evidente.
«Todo Bruselas estaba esperando esto,» comentó un diplomático. «Es increíble. Es una buena noticia.»
La apertura formal del primer bloque está prevista para el 15 de junio en Luxemburgo.
El valor del diálogo
Las bases para el avance del miércoles se establecieron a principios de mayo, cuando Hungría y Ucrania iniciaron consultas sobre derechos de las minorías. La primera ronda de conversaciones entre ministros de exteriores se celebró en línea el 20 de mayo en un ambiente positivo.
La situación de la minoría húngara en la región ucraniana de Transcarpatia ha generado tensiones persistentes entre ambos países, siendo un tema especialmente delicado debido al sentimiento nacionalista en ambas partes.
En Hungría, este asunto cuenta con amplio respaldo político. Tras la Primera Guerra Mundial, el país firmó el Tratado de Trianon en 1920, perdiendo dos tercios de su territorio junto con más de tres millones de húngaros. Este evento es considerado una de las heridas definitorias en la historia nacional húngara.
Budapest criticó duramente el impulso de Kiev para reforzar el uso del idioma estatal tras la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia. La ley educativa de Ucrania de 2017 provocó especialmente la ira húngara porque aumentaba el uso del ucraniano en niveles educativos superiores. Posteriormente, Kiev adoptó otra ley lingüística para fortalecer aún más el ucraniano en la administración pública.
En 2023, Ucrania reformó la Ley sobre Minorías Nacionales para ajustarla a los criterios de adhesión a la UE y a las recomendaciones de la Comisión de Venecia del Consejo de Europa. El nuevo texto permitió el uso de idiomas de la UE y de minorías nacionales en publicidad política, escuelas privadas, universidades, organizaciones estudiantiles que representan minorías y medios de comunicación.
Simultáneamente, el estudio del ucraniano como idioma estatal se mantuvo obligatorio en todas las instituciones educativas, aunque la enseñanza podría impartirse en lenguas de la UE.
A pesar de ello, las tensiones se mantuvieron elevadas.
Con el comienzo de estas consultas, ambas partes intentaron alcanzar un compromiso para aliviar las tensiones y restablecer las relaciones bilaterales, que se habían deteriorado hasta un nivel sin precedentes debido a los vetos reiterados de Orbán. Según fuentes oficiales y diplomáticos, las conversaciones avanzaron de buena fe y con un ritmo decisivo, aumentando las expectativas de reconciliación día tras día.
Paralelamente, Chipre impulsó una vía separada de diálogo entre la presidencia, la Comisión Europea y Hungría para sentar las bases de la apertura del primer bloque. Budapest buscaba garantizar que cualquier acuerdo bilateral se reflejara en el proceso de adhesión, mientras que Chipre y la Comisión querían evitar concesiones desproporcionadas para Ucrania. La meta era una solución «gana-gana» para todos.
El 26 de mayo, Taras Kachka, vicepresidente ucraniano para integración europea, declaró a Euronews que su país ofrecía a Magyar lo mismo que había ofrecido a Orbán.
«Ucrania trata a la comunidad húngara dentro del país con pleno respeto. Todas sus necesidades están cubiertas actualmente,» afirmó Kachka en la entrevista. «Esto no es una promesa, es la realidad.»
“Para nosotros, ellos (la minoría húngara) son una parte completamente integral de la sociedad ucraniana, respetando su identidad nacional,» agregó.
Unos días después, el 29 de mayo, Péter Magyar se reunió en Bruselas con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, para desbloquear 16,4 mil millones de euros en fondos de recuperación y cohesión que habían sido congelados por retrocesos democráticos.
En la rueda de prensa posterior al encuentro, ambos negaron que la liberación del dinero estuviera condicionada al levantamiento del veto húngaro a la adhesión. No obstante, Magyar expresó que esperaba «garantías» de Kiev en materia de derechos de las minorías, un término que no llegó a exigir reformas constitucionales (las cuales están prohibidas bajo la ley marcial).
Durante su estancia en Bruselas, el ministro de exteriores húngaro mantuvo un encuentro con Marta Kos, comisaria europea de ampliación, informándole sobre el avance de las consultas.
El aval de Magyar
Tras la reunión de Magyar con von der Leyen, los acontecimientos se desarrollaron con rapidez. Hungría y Ucrania lograron un acuerdo preliminar a nivel técnico en los días siguientes.
La noticia llegó a Bruselas, elevando la expectación al máximo.
«Sabíamos que iba a haber un acuerdo,» declaró un diplomático sénior, señalando que el desbloqueo de los fondos comunitarios facilitó el proceso. «Pero la decisión final vino desde lo más alto.»
Ese nivel era Magyar en persona.
El martes estuvo en Berlín junto al canciller alemán Friedrich Merz, donde manifestó estar «muy optimista» respecto a las consultas y se mostró confiado en reunirse próximamente con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, quien ha insistido en reactivar las negociaciones de adhesión.
«Estoy dispuesto a reunirme con el presidente ucraniano a principios de la próxima semana, siempre que logremos un acuerdo sobre estos derechos humanos fundamentales,» afirmó.
El miércoles, mientras los embajadores se reunían en Bruselas para su sesión maratoniana, Magyar aterrizó en París para hablar con el presidente francés Emmanuel Macron. Al finalizar la reunión, Magyar dio su aprobación personal al pacto técnico.
Con la luz verde para que la presidencia chipriota continuara preparando el primer bloque, Magyar publicó un vídeo desde París en su cuenta de Facebook, confirmando la «excelente noticia» del acuerdo.
«Cien mil húngaros recuperan sus derechos fundamentales,» declaró Magyar.
El acuerdo, aún no divulgado públicamente, incluye el uso libre de símbolos nacionales húngaros y el derecho a certificados escolares, explicó.
El paso más relevante probablemente sea el establecimiento del estatus de escuela para minorías. La administración escolar se gestionará en el idioma nativo, y los padres tendrán la capacidad de impedir que se aumente el uso del ucraniano, explicó.
En localidades con minorías que superan el 10 % de la población, el húngaro podrá emplearse en la administración pública, convirtiéndose en práctica oficialidad lingüística. Además, la actividad política y la campaña electoral también podrán realizarse en lenguas minoritarias.
Es esencial señalar que el acuerdo incluye a todas las minorías nacionales vinculadas a estados miembros de la UE, excluyendo explícitamente a los rusos.
«En apenas tres semanas hemos alcanzado lo que Viktor Orbán y su gobierno no lograron en diez años,» afirmó Magyar.
Los funcionarios ucranianos, usualmente ágiles en reaccionar a buenas noticias, mostraron prudencia inusual. Contactados por Euronews, el ministerio de exteriores no emitió declaraciones inmediatas a pesar de las noticias desde Bruselas.
Taras Kachka fue el primero en responder, aunque con retraso, agradeciendo a la presidencia chipriota por su esfuerzo y calificándolo cautelosamente como un «paso hacia» la apertura del primer bloque, sin mencionar a Hungría ni al acuerdo con Budapest.
El ministro de exteriores ucraniano, Andrii Sybiha, también involucrado en las consultas, no emitió una declaración propia hasta la mañana del jueves.
«Estamos abriendo un nuevo capítulo en las relaciones entre Ucrania y Hungría, basado en el respeto mutuo, la confianza y nuestro futuro europeo compartido,» dijo. «Ucrania avanza.»
Los funcionarios ucranianos no han comentado sobre el contenido del acuerdo ni han revelado las medidas o concesiones pactadas con Hungría.
A pesar de todo, el veto fue levantado, salvo en la práctica.
Los funcionarios y diplomáticos en Bruselas resumieron sus sentimientos con una sola palabra: «Por fin.»