Un acta confidencial de la Sepi revela los altos cargos que avalaron la ayuda y que el juez intenta identificar tras imputar a Bartolomé Lora
El juez al cargo del juzgado de Instrucción número 49 de Madrid, José María Escribano, ha abierto la primera investigación penal sobre el rescate de Air Europa por 475 millones de euros. Ya ha citado como investigado al entonces presidente en funciones de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (Sepi), Bartolomé Lora, por un presunto delito de prevaricación y ha solicitado la identificación de quienes aprobaron el apoyo junto a él.
De acuerdo con el acta confidencial requerida por el juez y a la que ha accedido EL MUNDO, la ayuda fue aceptada «por unanimidad» por el Consejo Gestor del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, en cuya reunión participó, de manera excepcional, el jefe de la Oficina Económica de Moncloa, Manuel de la Rocha.
El magistrado ordena en su auto que Sepi proporcione los nombres de los «vocales con voz y voto del Consejo Gestor» así como de los «invitados a las sesiones», entre otros. Según el acta confidencial fechada el 29 de octubre de 2020, los vocales del Consejo Gestor que emitieron su voto fueron la actual vicepresidenta tercera del Gobierno, Sara Aagesen, la actual presidenta de Patrimonio Nacional, Ana de la Cueva, y los entonces subsecretarios de Hacienda, Pilar Paneque, y secretario general de Industria, Raül Blanco.
En aquel momento, todos ellos ocupaban un segundo nivel en la estructura gubernamental y formaron parte permanente del órgano decidido a otorgar ayudas a empresas estratégicas. Ya habían sido imputados en 2021 por la polémica ayuda a otra aerolínea, Plus Ultra, aunque este caso terminó archivado debido a que no se amplió a tiempo el plazo de instrucción, lo que supuso un cierre prematuro.
En la investigación sobre Air Europa, participaron también en la votación del Consejo Gestor «con voz y voto» el actual presidente de Correos, Pedro Saura, y el mencionado De la Rocha. Saura, que entonces era secretario de Estado de Transportes, fue convocado para intervenir, algo que no ocurrió posteriormente en el caso Plus Ultra. Según las actas, el secretario monclovita únicamente apareció en las ayudas otorgadas a Air Europa y a Duro Felguera.
Con la imputación de prevaricación para Lora, podrían enfrentar cargos similares quienes aprobaron el rescate aquel día, ya que el presidente de Sepi en ese momento no tenía la facultad para decidir solo. El juez indica en su auto que busca conocer sus nombres, «a fin de ser citados de la forma que corresponda una vez oído el querellado». Esto implica decidir si incorpora al resto de miembros del Consejo en la lista de investigados por prevaricación o los convoca como testigos. El acta refleja «resolución estimatoria de la solicitud de apoyo público temporal de Air Europa», dado que «el Consejo Gestor, tras deliberación, acuerda por unanimidad estimar la petición».
La ratificación del Consejo Gestor fue esencial para que el Consejo de Ministros aprobase la ayuda el 3 de noviembre de 2020. Constituyó el filtro indispensable para que el Gobierno otorgara estos rescates.
Air Europa, que niega irregularidades, logró devolver la ayuda el año pasado gracias a la entrada de Turkish Airlines en su capital, pero la investigación judicial, promovida por el Partido Popular y Vox, examina si existieron delitos en el proceso de concesión. En otros procedimientos se ha investigado también si el entonces ministro de Transportes, José Luis Ábalos, recibió sobornos de Air Europa o de su intermediario, Víctor de Aldama. Los contactos del ex CEO de Globalia -propietaria de Air Europa-, Javier Hidalgo, con Begoña Gómez, esposa del presidente del Gobierno, también pusieron bajo sospecha el rescate, dentro del marco de la investigación del caso Begoña. Sin embargo, la Audiencia de Madrid cerró esa línea de investigación impulsada por el juez Juan Carlos Peinado, al considerar que no existían indicios suficientes de delito.
El magistrado José María Escribano ha comenzado ya las diligencias y ha citado a Lora en el juzgado para el próximo 3 de julio a las 9:30h, a la espera del ingente volumen documental solicitado. Además de los mencionados miembros del Consejo Gestor, pretende identificar a los técnicos que tramitaron el expediente y al representante de la Abogacía del Estado que emitió el informe sobre el rescate. También reclama el nombre de quien actuó como secretario en ese momento, Javier Loriente.
Respecto a la documentación, la solicitud es exhaustiva. Sepi debe remitir al juzgado «íntegro y foliado, el expediente relativo a la operación de apoyo financiero a Air Europa». Se especifica que quiere recibir, por ejemplo, «las actas completas, borradores, anexos y material distribuido a los vocales/Presidencia durante las reuniones donde se trató el expediente», así como «la consulta formulada (preguntas exactas), antecedentes remitidos y el informe completo emitido (incluyendo anexos, borradores y notas internas), especialmente en cuanto a deudas/impedimentos y su interpretación».
La extensa enumeración incluye todas las «notas internas, resúmenes, minutas, informes ejecutivos y comunicaciones con gabinetes ministeriales relacionadas con el expediente».
Lora compareció en abril ante la comisión de investigación del Senado que examina la gestión de Sepi y defendió la operación: «El control realizado por Sepi sobre el Fondo de Solvencia ha sido riguroso. […] El Tribunal de Cuentas, que es la máxima autoridad, emitió un informe afirmando que todos los expedientes cumplían los requisitos establecidos por la normativa y que se ajustaron a derecho», declaró. No obstante, este organismo fiscalizador destacó la celeridad con la que se concedió la ayuda y la inusual presencia de De la Rocha durante la aprobación.
Esta ayuda fue la más rápida entre la treintena otorgada tras la pandemia y también la primera de las aprobadas en un contexto donde todas las aerolíneas europeas solicitaban respaldo estatal. Hidalgo señaló que las condiciones impuestas en España fueron más estrictas que en otros países para aerolíneas competidoras.