Para acceder a este contenido, active JavaScript o pruebe con otro navegadorReproducir video, "Dentro del crucero en el centro del brote de hantavirus", Duración 0,3200:32
Detalles del artículo
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- Autor, Ian Aikman
- Autor, Pumza Fihlani
- Reporta desde, Johannesburgo
- 6 mayo 2026
- Tiempo estimado de lectura: 5 min
Se ha identificado una cepa inusual del hantavirus, capaz de transmitirse entre personas que mantienen un contacto cercano y prolongado, en pacientes afectados por un brote mortal en un crucero en el Océano Atlántico.
El Ministerio de Salud de Sudáfrica comunicó que la variante andina del virus fue encontrada en dos individuos evacuados desde la embarcación hacia ese país.
Desde que el MV Hondius salió de Argentina hace aproximadamente un mes en una travesía por el Atlántico, tres pasajeros han fallecido.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), tres personas con síntomas fueron evacuadas el miércoles por la mañana a los Países Bajos para recibir tratamiento médico.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos confirmó que se trata de un británico de 56 años, un neerlandés de 41 y una alemana de 65 años.
"Por ahora, el riesgo general para la salud pública permanece bajo", afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Añadió que ya se han iniciado los procedimientos de seguimiento y monitoreo tanto de los pasajeros presentes en el barco como de aquellos que desembarcaron.
"No puedo permitir su llegada a Canarias"
Oceanwide Expeditions, la compañía a cargo del crucero, indicó previamente que dos de los evacuados son parte de la tripulación, incluyendo al médico del barco, quien es británico, según los reportes.
El tercer caso corresponde a una pasajera vinculada a un ciudadano alemán que falleció a bordo la semana pasada.
La OMS también confirmó que un ciudadano suizo, que retornó a su país tras viajar en el crucero, está siendo tratado por hantavirus en un hospital de Zúrich.
Alrededor de 150 personas permanecen en el MV Hondius bajo "medidas de precaución estrictas", según la compañía operadora.
Actualmente, el barco está anclado cerca de Cabo Verde, frente a la costa del oeste de África, y planea dirigirse a las Islas Canarias, donde se espera que los pasajeros puedan desembarcar.
El gobierno de Madrid aprobó este plan, pero las autoridades regionales de Canarias rechazaron la propuesta y solicitaron una reunión urgente con el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez.
"No puedo autorizar que entre en Canarias", declaró Fernando Clavijo en la emisora Onda Cero.
"Esta decisión carece de base técnica y no nos facilitaron información suficiente para mantener un mensaje tranquilizador".
En redes sociales, solicitó garantías y seguridad tanto para los pasajeros como para la población de las Islas Canarias.
Fuente de la imagen, OMS
La única cepa que se transmite entre personas
Hasta ahora, se han reportado ocho casos relacionados con el hantavirus, de los cuales tres han sido confirmados y cinco permanecen como sospechosos, todos vinculados a individuos que estuvieron a bordo, de acuerdo con el último informe de la OMS.
La organización subrayó que la probabilidad de contagio a la población general es baja.
Generalmente, el virus se transmite a través de la exposición a roedores mediante su orina, saliva o heces, aunque expertos han observado que la cepa andina puede difundirse entre humanos.
Las autoridades sanitarias de Sudáfrica indicaron que esta variante, frecuente en América Latina, fue identificada en ambos casos confirmados tras análisis realizados por el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles del país.
Un informe entregado al Parlamento sudafricano, al que la BBC tuvo acceso, confirma que la cepa andina es "la única conocida que puede propagarse de persona a persona".
Además, señala que esta transmisión es poco común y ocurre únicamente en situaciones de "contacto muy estrecho".
El documento también detalla los esfuerzos realizados para rastrear a los contactos de los infectados, habiendo localizado 42 de las 62 personas identificadas hasta ahora.
Entre esos contactos se encuentran paramédicos, conductores de ambulancia, personal portuario, tripulación aérea y trabajadores sanitarios. Las labores de seguimiento continúan.
Fuente de la imagen, Getty Images
"España cuenta con una obligación moral y legal de brindar apoyo"
Entre los dos casos confirmados en Sudáfrica, uno corresponde a una mujer neerlandesa que falleció tras la muerte previa de su esposo ocurrida en alta mar.
El segundo caso es un hombre británico de 69 años que permanece hospitalizado en Johannesburgo tras ser evacuado.
No se ha confirmado la presencia de hantavirus en el ciudadano neerlandés que falleció ni en otro pasajero alemán que también perdió la vida.
El Ministerio de Sanidad de España indicó que el resto de pasajeros continuará rumbo a las Islas Canarias, con una llegada prevista entre tres y cuatro días, aunque todavía no se definió el puerto exacto de desembarco.
Oceanwide Expeditions señaló que el plan es arribar a Gran Canaria o Tenerife.
Según la compañía, la OMS ha declarado que Cabo Verde "no cuenta con la capacidad para afrontar esta operación".
"Las Islas Canarias disponen de las instalaciones necesarias y están geográficamente más cercanas. España tiene la responsabilidad moral y legal de ayudar a estas personas, entre las cuales hay varios ciudadanos españoles", indicó el comunicado.
Una vez en Canarias, los pasajeros y tripulantes serán sometidos a evaluaciones médicas y recibirán atención sanitaria antes de iniciar el retorno a sus países.
Todas las intervenciones se harán en espacios y medios especialmente designados para evitar el contacto con la población local y proteger al personal sanitario, según las autoridades españolas.
No obstante, el presidente de Canarias rechazó esta propuesta.
