“Ukraine atraviesa un momento sumamente difícil”, afirmó el Comisionado Glenn Micallef en el programa matutino insignia de Euronews, Europe Today, refiriéndose a la descalificación del atleta ucraniano, “Sin embargo, respeto la decisión del COI.”
El Comisionado Europeo para el Deporte, Glenn Micallef, manifestó su respeto hacia la resolución del Comité Olímpico Internacional de descalificar a un corredor de skeleton ucraniano debido a su casco personalizado con retratos de atletas ucranianos caídos, expresando a la vez pesar de que «no se pudo resolver la situación».
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Antes de su primera carrera en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano-Cortina 2026, Vladyslav Heraskevych fue descalificado después de que el COI prohíbera el uso de su casco personalizado, que mostraba retratos de más de 20 atletas ucranianos fallecidos desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022.
El casco no exhibía ningún lema ni símbolo político.
En una entrevista exclusiva para el programa matutino Europe Today de Euronews, Micallef expresó su comprensión hacia la decisión del COI.
“Respeto la decisión tomada por el COI,” declaró.
“Valoro especialmente que Kirsty Coventry, presidenta del Comité Olímpico Internacional, hablara directamente con Vladyslav (Heraskevych), explicando la situación e intentando resolver el conflicto mediante el diálogo.”
“También admiro que… en una situación extraordinaria, (Coventry) hiciera un llamado al comité disciplinario para retirar y posteriormente restaurar la acreditación,” añadió Micallef.
El COI permitió que Heraskevych permaneciera en los recintos olímpicos de Milán y Cortina d’Ampezzo, aunque sin participar en las competiciones.
El Comité Olímpico también informó que ofreció a Heraskevych opciones alternativas, como usar un brazalete negro y exhibir su casco antes y después de la carrera, pero que el atleta las rechazó.
El casco en cuestión representaba a más de 20 atletas ucranianos fallecidos en el conflicto iniciado por Rusia contra Ucrania.
Entre ellos se encuentran excompetidores que abandonaron sus carreras deportivas para unirse a las Fuerzas Armadas de Ucrania, así como atletas civiles, incluidos menores, que murieron en ataques rusos.
“No incumplí ninguna norma. Defendí los intereses de Ucrania — no solo del país, sino también la memoria de estos atletas. Se lo merecen,” afirmó Heraskevych antes de salir de la villa olímpica el jueves.
El Comisionado Europeo para el Deporte expresó a Euronews su tristeza por no haber conseguido resolver la situación antes de la competencia, de un modo que permitiera al atleta expresarse y rendir homenaje a los héroes caídos en Ucrania.
“Ucrania está atravesando un periodo muy complicado,” comentó, reiterando, “pero respeto la decisión del COI.”
‘Este es el precio de nuestra dignidad’
Micallef subrayó que corresponde al COI y a las federaciones establecer las reglas y normativas de las competiciones, “esto no está en discusión”.
“Aquí estamos hablando de mensajes y normas sobre ellos, especialmente conforme a la Carta Olímpica,” explicó a Euronews.
“En este caso específico, la regla no se dirige a un país en particular. Son reglas diseñadas para proteger la seguridad de los atletas, así como garantizar la equidad en la competencia, y quiero enfatizar este punto.”
Mientras tanto, otros atletas ucranianos han expresado su desacuerdo respecto a restricciones similares aplicadas por el COI.
Dos atletas olímpicos ucranianos más tuvieron sus cascos prohibidos por el COI bajo el argumento de “politización”.
La esquiadora libre ucraniana Kateryna Kotsar indicó que le impidieron competir con un casco que llevaba la inscripción “Sé valiente como los ucranianos”.
Oleh Handei, patinador ucraniano de velocidad en pista corta, sostuvo que su casco fue prohibido por un supuesto “lema político” según el COI.
“En mi casco está la inscripción de la poeta ucraniana Lina Kostenko: ‘Donde hay heroísmo, no hay derrota final’,” explicó Handei.
“Lo vetaron diciendo que era un lema político, relacionado con la guerra, y que no estaba permitido. Se lo traduje palabra por palabra — no es un lema político. Son palabras motivacionales para mí, para mi equipo y para mi país.”
La corte deportiva rechazó la apelación de Heraskevych
El Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) denegó el viernes la solicitud de Heraskevych contra la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) y el Comité Olímpico Internacional (COI).
En un comunicado emitido el viernes por la noche, el CAS afirmó que, aunque muestra “simpatía” hacia las conmemoraciones del atleta ucraniano, “el árbitro único considera que estas directrices equilibran razonablemente los intereses de los atletas para expresar sus opiniones y su derecho a recibir atención completa por su desempeño deportivo en el campo de juego.”
“La árbitro única designada para este caso deseó declarar que tiene plena simpatía hacia la conmemoración del Sr. Heraskevych y su intento de concienciar sobre el dolor y la devastación sufridos por el pueblo ucraniano, y por los atletas ucranianos debido a la guerra,” señaló el comunicado.
El CAS admitió que, aunque las directrices reconocen que “la libertad de expresión es un derecho fundamental de cualquier atleta que compite en los Juegos Olímpicos,” también “limitan el derecho a manifestar opiniones durante las competiciones en el campo de juego.”
“Estas limitaciones son razonables y proporcionadas, considerando otras oportunidades para que los atletas generen conciencia en zonas mixtas, conferencias de prensa, redes sociales, o en el caso de Heraskevych, usando el casco durante cuatro sesiones de entrenamiento.”
En sus redes sociales, Heraskevych apuntó varios casos similares en los Juegos Olímpicos 2026 en los que atletas rindieron homenaje a los fallecidos sin ser sancionados.
En la ceremonia inaugural, el corredor de skeleton israelí Jared Firestone honró la memoria de las víctimas de los Juegos de Múnich 1972 con un kipá que llevaba los nombres de los atletas y entrenadores asesinados.
El patinador artístico estadounidense Maxim Naumov rindió tributo a su propia familia tras su presentación, sosteniendo una foto infantil en la que aparece con sus padres, quienes fallecieron en un accidente aéreo en 2025.
La esquiadora canadiense Jessica Linton también exhibió un mensaje personal en su casco: “I ski for Brayden,” que mostró a las cámaras tras su descenso, probablemente en recuerdo del esquiador de moguls Brayden Kuroda, fallecido en 2020.
Heraskevych afirmó que tras su descalificación ha recibido amenazas de rusos y atribuyó esas presiones a la decisión del COI.
“Creo que estos Juegos y esta acción del COI también funcionan como un instrumento de propaganda para Rusia,” denunció Heraskevych. “Sigo recibiendo muchas amenazas desde el lado ruso.”