Entre antiguas murallas y un entorno dominado por la vid, esta zona de la Rioja Alavesa se ha consolidado como un refugio invernal que integra tranquilidad, historia y vivencias conectadas con la tierra
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Entre viñedos que se extienden hasta el horizonte y murallas que narran relatos de conflictos medievales, este municipio alavés ha logrado un renovado reconocimiento internacional. La renombrada revista National Geographic ha destacado esta villa del norte de España como el mejor destino para visitar en enero, un honor que resalta uno de los pueblos más especiales y bien conservados del territorio. Ubicada en el centro de la Rioja Alavesa, Laguardia fusiona patrimonio, paisaje y una propuesta enogastronómica difícil de superar.
Laguardia no es un poblado cualquiera. Fundada en el siglo X como fortaleza defensiva del Reino de Navarra, su diseño medieval se mantiene casi intacto hasta hoy. Recorrer sus callejuelas angostas y empedradas es viajar a través de siglos de historia, cruzando portales de acceso que aún mantienen su función defensiva y sectores de muralla que reflejan la importancia estratégica que tuvo esta villa durante la Edad Media.
Uno de los principales atractivos de Laguardia es su conjunto monumental. Sobresalen dos iglesias fortificadas que se erigen como verdaderos símbolos del pueblo. La iglesia de Santa María de los Reyes alberga una de las joyas del arte religioso del norte español: su pórtico, una magnífica pieza del siglo XVII conservada cuidadosamente frente al paso del tiempo. A pocos metros, la iglesia de San Juan Bautista destaca por su imponente retablo barroco y por una arquitectura que muestra la fusión de estilos acumulados con el transcurrir de los siglos.
El casco antiguo está repleto de edificios que reflejan épocas prósperas. La Casa de la Primicia, erigida en el siglo XIV, es el inmueble civil más antiguo de la villa y un ejemplo claro de la arquitectura medieval que define el carácter de Laguardia. A su alrededor se encuentran palacios renacentistas, viviendas barrocas y construcciones neoclásicas que convierten el recorrido en una genuina lección histórica al aire libre.
Pero si algo distingue a Laguardia es el vino. Bajo sus calles se esconde una red de bodegas subterráneas excavadas a lo largo de siglos, muchas todavía en funcionamiento. No resulta extraño entrar en un bar o restaurante y descubrir, bajo el suelo, antiguas cuevas donde el vino reposaba en silencio.
La cultura vitivinícola forma parte del día a día del pueblo y se extiende a las numerosas bodegas que circundan la villa, algunas verdaderas obras de arquitectura moderna accesibles para los visitantes.
Según National Geographic, enero es un momento óptimo para conocer Laguardia sin prisas ni aglomeraciones. El invierno viste los viñedos con tonos ocres, ofreciendo una imagen distinta, más sosegada y auténtica. Además, es una época ideal para saborear la gastronomía local, con platos contundentes que acompañan perfectamente los vinos de la región. Y para participar en catas y recorridos guiados que permiten entender de cerca el proceso de elaboración del vino.
Más allá del vino, la Rioja Alavesa propone otras vivencias ligadas a su historia y a la vida al aire libre. La visita a los antiguos trujales permite conocer la tradición olivarera que durante siglos tuvo relevancia en esta comarca, aunque hoy sea necesario desplazarse a localidades cercanas como Moreda o Lanciego para explorar estos espacios históricos asociados al aceite.
Del mismo modo, quienes buscan mantenerse activos encuentran en Laguardia un excelente punto de partida para la práctica deportiva, con rutas como el GR-38, llamada Ruta del Vino y el Pescado, o el Camino Ignaciano (GR-120), perfectas para recorrer a pie o en bicicleta entre paisajes de viñedos y suaves colinas.
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