El exfutbolista obtuvo la licencia que dejó vacante el conjunto israelí tras su controvertida desaparición y aspira a formar un equipo competitivo en la máxima categoría con fuertes raíces españolas.
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La situación del equipo Israel-Premier Tech se volvió completamente insostenible. Las protestas que se intensificaron durante La Vuelta se extendieron a otras competencias, generaron temor y malestar en el cuerpo técnico, y culminaron con la retirada de los patrocinadores.
En ese momento surgió una figura inesperada: Andrés Iniesta. Se conocía la afición del campeón mundial de fútbol con España por el ciclismo, pero no se tenía la pista de que estuviera dispuesto a gestionar un equipo.
Bajo su marca NSN, adquirió la licencia del Israel-Premier Tech y puso fin a la era de Sylvan Adams al frente de aquella estructura. Soplan nuevos vientos con el NSN Cycling Team, una escuadra con nacionalidad suiza pero con una fuerte esencia española que debutará en el pelotón en 2026.
🗓️ Tuesday: team launch in Barcelona
🗓️ Wednesday: UCI WorldTeam status confirmed
Our new era has officially begun!
📷 Aitor Fusté#WeAreNSN | @weare_NSN pic.twitter.com/SnN3o9DXqo
— NSN Cycling Team (@NSNCyclingTeam) December 10, 2025
Fin de Israel-Premier Tech
El Israel Premier Tech arribó a La Vuelta envuelto en controversia. Lo que debía ser una competición deportiva pasó a ser un foco de tensión política.
Las protestas pro palestinas comenzaron de forma modesta en la primera semana, con pancartas y abucheos aislados, pero pronto se agravaron hasta representar un problema de seguridad. Esto llevó a la cancelación de la etapa en Madrid, tras disturbios en las calles.
Las manifestaciones se propagaron y la presión aumentó, mientras el conflicto Israel-Palestina alcanzaba un nivel crítico.
Premier Tech, el patrocinador principal, exigió públicamente que se eliminara el término «Israel» de la denominación corporativa. No fue una petición, sino una condición definitiva. Factor, proveedor de las bicicletas, adoptó una postura similar: o cambiaban de imagen o se retiraban. En noviembre, ambas compañías se retiraron.
Sylvan Adams, dueño canadiense-israelí, se mantuvo firme. Era un ferviente defensor de Netanyahu. Esta vinculación fue clave en la inviabilidad del proyecto.
En octubre, Adams dejó la gestión diaria. En noviembre, el equipo dejó de existir formalmente. La infraestructura, los contratos y el personal permanecían, pero la identidad había desaparecido.
Iniesta toma el relevo
La noticia de que Never Say Never, la empresa de Andrés Iniesta, junto con la plataforma suiza Stoneweg, adquirían la licencia World Tour del Israel Premier Tech sorprendió a muchos.
Nadie esperaba que el exjugador del Barcelona y la selección española se involucrara tan activamente en el ciclismo profesional. «El ciclismo siempre ha sido una pasión para mí, junto al fútbol. Me emociona ahora vivirlo desde dentro», declaró Iniesta en Barcelona el 9 de diciembre, durante la presentación oficial del equipo.
El acto fue impresionante por sí mismo. Barcelona como punto central. Ciudad anfitriona del Grand Départ del Tour de Francia 2026, que arrancará en la capital catalana ese julio. No es casualidad, sino una estrategia de marca.
NSN Cycling – «Never Say Never Cycling» – comienza su andadura con raíces sólidas en España. Su sede operativa está en Girona y Barcelona, posee licencia suiza para evitar conflictos políticos, pero mantiene un alma claramente ibérica.
«Este es un paso fundamental para NSN en todos los aspectos. Estamos motivados y entusiasmados, con ganas de compartir experiencia y seguir creciendo», añadió Iniesta, acompañado por Joel Borràs, su socio de siempre en Never Say Never.
Proyección hacia 2026
Kjell Carlström continúa como director general del equipo. Desde 2018 al frente, conoce cada detalle del funcionamiento interno. La continuidad institucional está prácticamente garantizada. Gran parte de la estructura deportiva que sostenía al Israel-Premier Tech se mantiene vigente en NSN.
Iniesta y Stoneweg optaron por conservar todo lo funcional. Mantienen la cantera, el cuerpo técnico y los procesos. Lo que se elimina es la carga política y comercial que afectaba al proyecto anterior.
Para 2026, NSN Cycling es un equipo World Tour confirmado. Competirá en el Tour de Francia, el Giro de Italia y La Vuelta.
Su principal valor es Biniam Girmay, el eritreo que se aseguró el maillot verde en el Tour 2024. «Elegí este equipo porque quiero ganar todas las carreras posibles, y aquí cuento con el respaldo necesario», afirmó Girmay en diciembre. Un fichaje destacado.
Carlström definió la estrategia: «Apostaremos por un ciclismo oportunista. Contaremos con un bloque fuerte para los sprints y, a la vez, ambición para destacar en las etapas y las Grandes Vueltas». Con una plantilla que suma 15 nacionalidades, el equipo se configura más como una maquinaria global que un proyecto nacional.
Los desafíos son grandes. Consolidar un proyecto nuevo que debe asentarse en el ciclismo. Demostrar que sin la carga política, el equipo puede competir con garantías. Scott Bikes ya se sumó como proveedor oficial. El debut será el 20 de enero en el Tour Down Under, con la ilusión creciendo día a día.
NSN no representa un rescate de un patrimonio fallido. NSN surge de las cenizas de una identidad inviable. Y eso, en el ciclismo, es algo poco común.