Tras años de debate, los diputados franceses aprobaron un proyecto de ley que establece el derecho a la muerte asistida para algunos adultos con enfermedades incurables.
El miércoles, los diputados de Francia aprobaron una legislación que permite la muerte asistida para ciertos adultos en estado terminal, bajo condiciones estrictas.
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La cámara baja apoyó la ley con 291 votos a favor y 241 en contra. El órgano constitucional más alto del país aún debe analizarla.
Con esta aprobación, Francia se suma a 11 países que también han legislado sobre la muerte asistida, cada uno con sus propias normativas y criterios.
Este proyecto fue una de las promesas destacadas del segundo mandato presidencial de Emmanuel Macron, quien lo calificó como «el modelo francés para el cuidado al final de la vida».
«La ley sobre el derecho a la muerte asistida ha sido aprobada», afirmó Macron en X.
«En un tema tan personal y profundo, que atañe a la vida, al sufrimiento y a la dignidad, solo era posible seguir un camino: tomarse el tiempo para escuchar, dialogar y debatir.»
Muchas personas en Francia han viajado a países vecinos donde el suicidio asistido o la eutanasia son legales.
La ley establece condiciones rigurosas
El proyecto se centra principalmente en el suicidio médicamente asistido, permitiendo que pacientes elegibles reciban y administren por sí mismos un medicamento letal bajo estrictas condiciones. Solo quienes estén físicamente incapacitados podrán recibir ayuda de un médico o enfermero.
Los pacientes que deseen poner fin a su vida deben tener al menos 18 años y ser ciudadanos franceses o residentes legales en Francia.
Antes, un médico debe consultar a un equipo de profesionales sanitarios para confirmar que el paciente padece una enfermedad grave, incurable y que pone en riesgo su vida. El paciente debe estar en una etapa avanzada o terminal, sufrir dolor insoportable que no se pueda aliviar, y solicitar el medicamento voluntariamente.
El sufrimiento psicológico por sí solo no será un criterio suficiente para acceder a la muerte asistida, ni serán elegibles las personas con trastornos psiquiátricos graves o enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Los pacientes deberán presentar una solicitud que será revisada por profesionales de la salud en un plazo de 15 días y confirmada tras un periodo de reflexión obligatorio de al menos dos días.
Si es aceptada, podrán tomar el medicamento en el lugar y momento que prefieran, ya sea en casa o en una institución sanitaria, pudiendo estar acompañados de sus seres queridos si lo desean.
En la fecha elegida, un médico o enfermero verificará que el paciente mantiene su voluntad de seguir adelante y estará presente por si surge alguna complicación. Todos los costes relacionados serán cubiertos por el sistema nacional de salud francés.
En Francia, los defensores de la ley argumentan que permite a los pacientes acabar con sufrimientos insoportables manteniendo el control sobre las decisiones médicas.
Por otro lado, los opositores alertan acerca de la posible presión que esto podría generar sobre personas mayores o con enfermedades y discapacidades, y defienden que se debe priorizar el acceso a cuidados paliativos.
El debate sobre las opciones al final de la vida también está en curso en el Reino Unido.
Un proyecto para legalizar la muerte asistida en Inglaterra y Gales regresará oficialmente al Parlamento el 11 de septiembre, cinco meses después de no haber completado su trámite en la última legislatura.
En Alemania, la cámara baja del parlamento, el Bundestag, analizó dos propuestas para regular la muerte asistida en 2023 y rechazó ambas.
El suicidio médicamente asistido implica que el paciente tome voluntariamente un medicamento letal prescrito por un médico. La eutanasia consiste en que un profesional de la salud administra una inyección letal a petición del paciente.
Fuentes adicionales • AFP