El presidente de la FIFA considera que detener algunos encuentros y no otros debido a las temperaturas comprometería la integridad de la competición.
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Se establecen pausas obligatorias de tres minutos en la primera mitad y otros tres en la segunda. Llueva, nieve, haga calor o exista una temperatura óptima para jugar al fútbol, el árbitro debe interrumpir el partido alrededor del minuto 22 sin excepción.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, respaldó los descansos obligatorios para hidratación, aclarando que obedecen exclusivamente a razones deportivas y a la protección de los jugadores frente a las altas temperaturas presentes en varias sedes del torneo.
En una entrevista concedida a EFE en Nueva York, Infantino puntualizó que esta medida está directamente motivada por las condiciones de calor que se experimentan en Estados Unidos, Canadá y México: «La razón de estas pausas es claramente el calor».
El dirigente suizo-italiano resaltó la exigencia física que implica una competición en la que los equipos pueden disputar hasta ocho encuentros en tan solo 39 días.
Las interrupciones, que duran cerca de tres minutos, han provocado debate entre entrenadores, jugadores y seguidores, quienes opinan que pueden alterar el ritmo de los partidos y facilitar ajustes tácticos durante el juego.
Pese a ello, el ejecutivo sostuvo la aplicación generalizada de esta norma para asegurar la equidad entre todas las selecciones.
«Es fundamental ofrecer condiciones iguales para todos», afirmó. Según detalló, permitir pausas únicamente en ciertos partidos podría provocar desigualdades competitivas según la temperatura en cada sede.
«Unai simón» Reuters
Infantino negó que la implementación responda a motivos comerciales o mediáticos. «La FIFA no obtiene ningún beneficio con esta medida. Los contratos ya estaban firmados previamente, por lo que no se trata de un asunto económico; para nosotros es una medida puramente deportiva», afirmó.
El presidente también recordó que recientemente se aplicó una pausa para hidratación en la final de la UEFA Champions League sin controversias, e indicó que evaluarán cómo estas interrupciones afectan el desarrollo de los partidos tras la finalización del torneo.
A pesar de las críticas, Infantino valoró la iniciativa positivamente al considerar que permite a los futbolistas recuperar fuerzas y mantener un nivel alto hasta el cierre de los partidos. «Los equipos desean atacar hasta el último instante. Con estas pausas pueden recuperarse y darlo todo», concluyó.