Los planes para restaurar el edificio neogótico victoriano, que forma parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto a la Abadía de Westminster, se remontan a más de una década.
El retraso en la rehabilitación del deteriorado Palacio de Westminster podría incrementar en £420 millones (€485 millones) anuales el coste total, según proyecta la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) del Reino Unido este lunes.
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La restauración del inmueble victoriano neogótico, inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con la Abadía de Westminster, lleva más de diez años planificándose.
No obstante, los trabajos aún no han comenzado debido a las preocupaciones sobre el elevado presupuesto del proyecto, estimado en decenas de miles de millones de libras, así como por las complicaciones derivadas del traslado temporal de los diputados y miembros de la Cámara de los Lores a edificios provisionales durante varios años.
El Palacio de Westminster, conocido también como las Casas del Parlamento, presenta «sistemas mecánicos y eléctricos en deterioro, problemas de seguridad contra incendios… y asbestos», confirmó la NAO este lunes.
En un informe actualizado, el órgano fiscalizador independiente señaló que «cada año de demora añade entre £320 millones (€369 millones) y £420 millones (€485 millones) al coste total previsto del programa.
«Actualmente, el Parlamento destina aproximadamente £1.5 millones (€1.7 millones) semanales al mantenimiento del Palacio, incluyendo proyectos importantes de renovación», añadió la NAO.
Un organismo parlamentario ha presentado varias alternativas para la restauración, destacando una posible fase que abarcaría entre 38 y 61 años y cuyo coste ascendería hasta £39.2 mil millones (€45.3 mil millones).
Una opción de «reubicación total» implicaría que las cámaras baja y alta abandonen temporalmente el Palacio durante la mayor parte del proyecto, con un coste previsto de hasta £15.6 mil millones (€18 mil millones) y una duración estimada entre 19 y 24 años.
Los diputados de la Cámara de los Comunes y los miembros de la Cámara de los Lores deberán decidir sobre estas opciones —incluyendo un plan de restauración menos probable, con una duración estimada de 84 años— antes de mediados de 2030.
Además, se ha solicitado a ambas cámaras la aprobación de trabajos iniciales de restauración que durarían siete años y demandarían hasta £3 mil millones (€3.4 mil millones).
El Gran Reloj que domina las Casas del Parlamento, y que alberga la célebre campana Big Ben, finalizó en 2022 un proyecto de restauración de cinco años, con un coste aproximado de £80 millones (€92 millones).
Fuentes adicionales • AFP