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- Autor, Redacción
- Título del autor, BBC News Mundo
- Fecha de publicación 9 junio 2026Actualizado 10 junio 2026
- Tiempo de lectura: 7 min
Omar Ardan, árbitro somalí que no pudo entrar a Estados Unidos, regresó a Somalia donde fue recibido en el Aeropuerto Internacional Aden Adde por una multitud entusiasta, entre ellos funcionarios gubernamentales y representantes de la Federación Somalí de Fútbol, quienes lo homenajearon con flores y la bandera del país.
Artan, de 34 años, iba a ser el primer árbitro de Somalia en participar en un Mundial, pero fue excluido de la lista oficial de la FIFA para el Mundial de Fútbol 2026 tras la negativa de EE.UU. a permitirle la entrada.
Reconocido como árbitro del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), el somalí fue rechazado el pasado sábado en el Aeropuerto Internacional de Miami y fue devuelto a Turquía, desde donde viajó a Mogadiscio.
«Quiero expresar mi gratitud a funcionarios, ministros y parlamentarios, así como a mi país y mi gente por el apoyo recibido. Sé que el ánimo aquí será aún mayor afuera», declaró Artan al llegar.
«Todo está predeterminado. La FIFA me respaldó y mantuvo comunicación conmigo hasta mi retorno a Mogadiscio».
«Prometo arbitrar en el próximo Mundial. Somalia, este mensaje va para todo el mundo».
Animó a los jóvenes somalíes a conservar la fe en el país pese a su experiencia, exhortándolos a proteger el honor nacional. «Todos formamos parte de Somalia, en lo bueno y en lo malo», afirmó. «La bandera y el pasaporte son nuestros, debemos defenderlos».
Añadió: «La juventud no debe perder la esperanza en su nación. Aunque viví esta experiencia, sigo apoyando a mi patria».
«Deseo continuar este camino desde aquí y animo a los jóvenes a seguir adelante».
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Las autoridades migratorias estadounidenses no justificaron la expulsión de Artan, aunque Somalia figura entre los países incluidos en la lista de restricciones de viaje a EE.UU. impuesta durante la administración del presidente Donald Trump.
Tras dialogar con las autoridades, la FIFA confirmó que el árbitro somalí no participará en el Mundial.
«La FIFA puede confirmar que Omar Abdulkadir Artan no arbitraría ni entrenaría en la Copa Mundial de la FIFA 2026 debido a la negación de su entrada a Estados Unidos», informó la organización.
«La FIFA no interviene en los trámites migratorios del anfitrión, incluyendo la emisión de visas, y ha sido informada que el estatus de Artan no será modificado actualmente».
«Según experiencias anteriores, la decisión final sobre visas y admisión corresponde al gobierno del país anfitrión».
Pierluigi Collina, jefe internacional de árbitros, creó en Miami un centro de entrenamientos para concentrar a los 52 árbitros y 88 asistentes del Mundial 2026.
Todos ellos, incluso los que arbitraron en México o Canadá, deben permanecer en Florida durante el torneo para capacitación y resguardo.
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«Tienen un problema con mi país»
Antes de retornar a Somalia, Artan relató que fue sujeto a una entrevista migratoria que se prolongó por 11 horas antes de que se le negara el acceso a EE.UU., pese a contar con la documentación en regla.
«Estoy muy, muy frustrado», declaró Artan al New York Times. «Solo soy un árbitro buscando cumplir su sueño, el mayor de mi vida: participar en el Mundial».
«Poseía todos los papeles correctos para el visado y demás», afirmó.
Luego de la entrevista, fue trasladado a una celda de detención individual donde permaneció varias horas antes de ser deportado a Estambul, Turquía.
En diciembre, Trump expresó públicamente su rechazo a inmigrantes somalíes en EE.UU., diciendo que deberían «volver a su país de origen».
«Pienso que tienen un problema con mi país», agregó Artan.
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Un representante de la embajada somalí en Nairobi informó a la BBC que se emitió un pasaporte diplomático para Artan, facilitando su desplazamiento tras dificultades anteriores con el visado.
En entrevista con Reuters, Artan mantuvo una actitud positiva y centrada en su próximo objetivo a pesar de la situación.
«Quisiera agradecer a FIFA y CAF por el respaldo y me comprometo a mantener un alto nivel de arbitraje concentrándome en el futuro», manifestó.
«Agradezco a la familia del fútbol por sus mensajes y deseo éxito a mis colegas durante el Mundial, esperando unirme pronto a ellos en futuras competiciones».
La Federación Somalí de Fútbol (SFF) ha solicitado una aclaración urgente a la FIFA.
En diálogo con el Servicio Mundial de la BBC, Andrew Giuliani, líder de la Fuerza Especial del Mundial en la Casa Blanca, comentó: «No puedo revelar detalles confidenciales, pero considero correcta y apoyo la decisión adoptada por la aduana y patrulla fronteriza».
Presión contra la comunidad somalí
Desde el inicio de su segundo mandato, el presidente Trump expresó claramente su rechazo hacia inmigrantes somalíes en Estados Unidos.
Estas declaraciones antecedieron a una amplia campaña de deportación lanzada en enero de 2026 por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de EE.UU. (ICE) en Minneapolis, ciudad con una importante comunidad somalí.
Omar Artan fue designado árbitro FIFA en 2018.
En 2023 arbitró en la Copa Africana de Naciones y fue reconocido en 2025 como el mejor árbitro africano del año.
Autoridades somalíes hicieron un llamado a la comunidad futbolística internacional para respaldar al árbitro destacado.
«Omar Artan es uno de los árbitros más respetados y merece respaldo de la comunidad del fútbol», afirmó Ciise Aden Abshir, asesor del Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia, citado por AFP.
«Negarle la entrada a EE.UU. y la imposibilidad de arbitrar comprometen no solo su carrera, sino también los valores de mérito, imparcialidad y espíritu deportivo del fútbol».