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- Autor, Redacción
- Título del autor, BBC News Mundo
Fecha de publicación 13 julio 2026
Tiempo de lectura: 6 min

El actor Sam Neill, famoso por su papel en las películas de "Jurassic Park", falleció este lunes a los 78 años.

Su familia comunicó mediante un mensaje oficial que "la pérdida fue inesperada y súbita" y que el actor murió en Australia, acompañado de sus seres queridos "con la dignidad que siempre lo caracterizó".

"Más información se dará a conocer posteriormente, pero por ahora, en nombre de la familia, solicitamos respeto a su privacidad mientras enfrentan esta pérdida irreparable", expresaron.

Neill nació en 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, y se trasladó a Nueva Zelanda durante su infancia.

Su madre era inglesa y su padre, neozelandés, sirvió en las fuerzas armadas británicas.

A lo largo de su trayectoria profesional, participó en más de 150 proyectos. Interpretó al doctor Alan Grant en la primera cinta de Jurassic Park, estrenada en 1993, y en secuelas posteriores de la serie.

En marzo de 2023, Neill anunció que le habían detectado cáncer. Definió la enfermedad como "un tipo agresivo y feroz de linfoma no Hodgkin".

No obstante, en abril de ese año, comunicó a la prensa que había superado la enfermedad tras ser tratado con terapia de células CAR-T (células T con receptor de antígeno quimérico).

"Recibí una tomografía que mostró que no hay cáncer en mi cuerpo, lo que es algo extraordinario", declaró Neill en ese momento al medio australiano 7 News.

El comunicado oficial de su familia confirmó que Neill "mantuvo ausencia de cáncer".

Fuente de la imagen, Universal Pictures

Tras difundirse la noticia de su muerte, el primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, afirmó que Neill fue "una de las mayores figuras".

"Inició su carrera en un momento en que la industria cinematográfica local apenas existía", declaró Luxon en una publicación en redes sociales.

"Durante más de 50 años llevó las historias neozelandesas al mundo y su talento fue clave para que nuestro cine sea hoy una de las principales exportaciones culturales. Su legado será admirado mucho tiempo después de nuestra partida", añadió.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, también rindió homenaje. "Obtuvo un lugar especial en el corazón de los australianos", publicó en redes sociales.

Aunque era originario de Nueva Zelanda, muchos lo consideraban un australiano honorario debido a sus vínculos con el país.

"Irónico y sarcástico, reflexivo y lacónico, Sam enfrentó la enfermedad con la misma dignidad, humor y determinación que caracterizaron todas sus interpretaciones", agregó Albanese. "Será profundamente extrañado y recordado por mucho tiempo. Que descanse en paz".

Además, celebridades y compañeros del actor expresaron su tristeza por su fallecimiento.

La cantante pop australiana Kylie Minogue respondió al anuncio con un "Vale (adiós) Sam", acompañado por un emoji de corazón roto.

El actor y presentador Alan Cumming escribió: "Ahhh, Sam, qué hombre tan maravilloso y excepcional. Te extrañaremos. Mi más sentido pésame a la familia frente a esta enorme pérdida".

El actor Richard E. Grant relató que conocía a Neill desde hace 30 años y que "me guió y me ayudó en uno de mis momentos más difíciles… Navega en paz, querido señor".

El comediante Russell Howard calificó la noticia como "devastadora" y añadió: "Un ser humano extraordinario al que extrañaremos profundamente. Descansa en paz, Sam x".

Daisy Ridley, reconocida por su papel de Rey en la saga secuela de Star Wars y coprotagonista con Neill en la película aún sin estrenar "The Last Resort", publicó una fotografía junto a él acompañada de varios emojis de corazones rotos.

Versátil y prolífico

Neill cursó estudios en Christchurch, ubicada en la Isla Sur de Nueva Zelanda, aunque no decidió dedicarse a la actuación de inmediato, según informó el diario The Guardian. Antes de ello, pasó un año "complicado" estudiando Derecho.

Sus primeros pasos como actor fueron en producciones pequeñas dentro de la Universidad de Canterbury, y después en el Downstage Theatre, donde debutó profesionalmente.

Posteriormente, desarrolló una carrera amplia y diversa. Entre las más de 150 producciones en las cuales participó durante cinco décadas destacan "La caza del octubre rojo", "El piano", "El libro de la selva", "Event Horizon", "Dead Calm", "En la boca del lobo", "El hombre bicentenario", "The Dish" y "Peter Rabbit".

El actor neozelandés también tuvo roles destacados en televisión.

Entre sus últimos papeles estuvo el del Mayor Chester Campbell en la reconocida serie "Peaky Blinders".

Además, participó en series como "Los Tudor" y "The Twelve".

"No temo a la muerte", afirmó en 2023 en una entrevista con The Guardian, donde habló de su vida en la granja y del combate contra su enfermedad.

"Pero me molestaría un poco. Porque me gustaría vivir una o dos décadas más, ¿sabes? Hemos construido estas hermosas terrazas, plantamos olivos y cipreses, y quiero presenciar cómo crecen. Y también ver crecer a mis nietos. En cuanto a la muerte, me es completamente indiferente".

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"El año que sintetiza el talento versátil de Sam Neill"

Al centrarse en un año específico, se puede comprender mejor la amplitud del talento de Sam Neill.

En 1993, dio vida al doctor Alan Grant en "Jurassic Park", un éxito masivo en taquilla. Recientemente, la mostró a sus hijos y a pesar del paso del tiempo, continúa siendo un filme vigente y realmente aterrador para ellos.

Ese mismo año, participó en "El piano", bajo la dirección de Jane Campion. La película no podría ser más distinta. Ganadora de la Palma de Oro, con Holly Hunter interpretando a una mujer muda y ambientada en Nueva Zelanda. El personaje de Neill tuvo un cambio radical en el último acto, pasando de esposo devoto a una figura aterradora.

Uno de sus papeles que lo catapultó al éxito fue filmado en el Reino Unido a comienzos de los años 80; muchos olvidan que interpretó a Damien en la tercera entrega de "La profecía".

Así de polifacético era este actor. Tenía la capacidad de abarcar una gran variedad de personajes, motivo por el cual hoy se le rinde un merecido homenaje masivo.

La enfermedad que llevó a Neill a "una pausa para reflexionar"

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Después de que en 2022 le diagnosticaran cáncer, a los 75 años y sin poder continuar trabajando, Neill se enfocó en la escritura. Según declaró a la BBC, esa actividad le brindó un propósito diario para seguir adelante.

Cuando recibió el diagnóstico, comentó que eso lo obligó a "detenerse y reflexionar sobre la vida".

Un año después, lo que inicialmente planeó como una recopilación de relatos se convirtió en el libro titulado "¿Te he contado esto alguna vez?". En él, explora tanto su extensa carrera como su experiencia con el diagnóstico, aunque dejó claro que no es un "libro sobre el cáncer".

"Lo último que deseo es que las personas se obsesionen con el cáncer", afirmó Neill, "porque en realidad, ese tema no me interesa. Mi interés real es vivir".

En abril de este año, Neill comunicó que se encontraba libre de cáncer.