¿Sabías que algo tan cotidiano como beber una taza de café puede contribuir a la creación de papel ecológico? En Italia, una histórica papelera transforma residuos agrícolas y textiles en materias primas para sustituir parte de la celulosa que normalmente proviene de los árboles.
Las paredes de la papelera veneziana Favini, ubicada en el norte de Italia, están llenas de historia, aunque su producción siempre ha estado orientada al futuro. Esta empresa familiar, que celebra su 120 aniversario este año, fue pionera a nivel mundial en la industrialización de papel ecológico utilizando fibras alternativas y desechos. Esta práctica reduce la presión sobre los bosques y da una segunda vida a materiales que de otro modo serían desechados, como residuos agrícolas y textiles.
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La búsqueda de nuevos materiales continúa sin pausa.
“En este momento, trabajamos con dos tipos de residuos: pieles de tomate y maíz. A lo largo de los años, hemos probado más de 500 variedades diferentes de biomasa, pero solo cerca del 5% pudo ser implementado a escala industrial”, comenta Giacomo Berton, Jefe de Investigación y Desarrollo en Favini.
Del total del producto final, entre el 10 y el 40% está compuesto por materiales recuperados. Estos subproductos se destinan a fabricar papeles de lujo, bolsas de tela y embalajes de alta gama. Michele Posocco, Director de Marketing, explica lo que la empresa elabora con 14 tipos diferentes de residuos:
“Con estas 14 materias, hemos creado la gama llamada Crush, que vendemos a nivel mundial. Es un claro ejemplo de cómo los materiales descartados en una cadena industrial pueden ser reciclados creativamente y transformados en nuevas materias primas.”
Todo comenzó a finales de los años 80 y comienzos de los 90. La necesidad de restaurar la laguna de Venecia y frenar la proliferación de algas convirtió un problema en una oportunidad: usar estas algas para fabricar papel. Así nació Alga Carta, el primer papel ecológico de la empresa patentado en 1992.
“Esta decisión fue posible gracias a la visión de mi abuelo”, comenta Andrea Favini, Director de Exportación y Marketing. “Situó a esta pequeña papelería en un mercado de nicho. En ese entonces, las preocupaciones medioambientales en la industria del papel interesaban solo a un reducido grupo de clientes. Fue necesario persuadirlos para apoyar este proyecto que ofrecía un valor real para la ecología.”
Actualmente, los papeles ecológicos siguen siendo un segmento de nicho en Europa, pero son la línea que más crece para la empresa, representando el 10% de su facturación anual, beneficiándose de precios similares a los del papel tradicional de alta calidad. El reto principal es garantizar una cadena de suministro estable. Aproximadamente una docena de empresas nacionales e internacionales entregan sus subproductos a la papelera. Entre ellas, se encuentra el tostador de café Dersut, con sede en Veneto.
La CEO de la empresa, Lara Caballini di Sassoferrato, mostró el llamado “silverskin”, una fina piel que recubre el grano de café y se separa durante el proceso de tostado. Este es el material que Dersut suministró a la papelera para fabricar 60,000 bolsas premium para su marca.
“Siempre lo hemos recolectado”, dice Caballini di Sassoferrato, “ya que puede emplearse como fertilizante para suelo, por ejemplo en la agricultura orgánica. Pero en 2022, comenzamos una colaboración con la Universidad de Padua, que demostró que también puede utilizarse en la producción de papel.”
Este proyecto le otorgó a Dersut el premio Sustainable Company 2025 y ha impulsado a los socios a planear nuevas fases en su cooperación.
Los papeles ecológicos son papeles de lujo diseñados para garantizar un alto rendimiento en impresión y en procesos de transformación del papel. Para conocer sus aplicaciones, finalizo este recorrido en una empresa de fabricación de embalajes premium colaboradora durante 30 años con Favini. Aquí, la sostenibilidad se une a la calidad estética y al detalle característicos de los productos Made in Italy.
“En los últimos años, nuestras compras a Favini han aumentado un 300%,” indica Gabriele Rostellato, Director de Producción de DUEGI Packaging. “Este crecimiento ha sido impulsado por clientes que valoran la artesanía, apoyados por un socio industrial capaz de producir a gran escala. Hemos crecido juntos, y ellos han crecido con nosotros.”