El hispano-georgiano realizará su primera defensa oficial del título contra The Highlight, después del triunfo del estadounidense sobre Paddy Pimblett.
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Ilia Topuria será el protagonista principal del evento histórico que la UFC llevará a cabo en la Casa Blanca. ‘El Matador’ defenderá su cinturón de peso ligero frente a Justin Gaethje en Washington, en una noche que podría ser la más importante jamás organizada por la promotora líder de MMA a nivel mundial.
El hispano-georgiano enfrentará a ‘The Highlight’ (27-5) el próximo 14 de junio, en el combate principal del UFC Casa Blanca, un duelo que unificará los títulos indiscutido e interino de la división de 155 libras.
Este anuncio también confirma uno de los regresos más esperados dentro de la organización. En junio pasado, Topuria se coronó doble campeón, consolidando su lugar como una de las figuras destacadas junto a Islam Makhachev y Alex Pereira.
En diciembre, decidió hacer un parón para atender asuntos personales, deteniendo temporalmente su trayectoria. Tras superar esos problemas fuera del deporte, el campeón volvió hace semanas a su centro de entrenamiento y se encuentra ya inmerso en la preparación habitual junto a su equipo, integrado por Javi Climent, Jesús Gallo y su hermano Aleksandre, piezas clave en su entrenamiento.
Ahora, el hispano-georgiano afronta su primera defensa del cinturón ligero ante uno de los noqueadores más peligrosos en las MMA actuales. Gaethje llega como campeón interino de la categoría tras derrotar a Paddy Pimblett en enero pasado, en una pelea de cinco asaltos, obteniendo ese título provisional por segunda ocasión en su carrera.
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Para ‘The Highlight’ será la tercera oportunidad de alzarse con el cinturón indiscutido, después de haber perdido previamente frente a Khabib Nurmagomedov y Charles Oliveira.
El enfrentamiento entre Topuria y Gaethje será el evento principal del UFC Casa Blanca, un acontecimiento sin precedentes que trasladará la mayor liga de MMA del mundo al edificio político más simbólico de Estados Unidos, con motivo del 250 aniversario del país.
Un evento histórico
En la pelea coestelar, Alex Pereira y Ciryl Gane disputarán el cinturón interino de peso pesado. ‘Poatan’, quien dejó vacante su título en los semipesados, intentará ahora conquistar la división reina frente al francés.
Topuria buscará extender su impresionante racha con otra victoria por finalización antes del límite, sumando una nueva leyenda a su lista de rivales derrotados. El campeón llega tras conseguir tres victorias históricas: contra Alexander Volkanovski y Max Holloway en peso pluma, y frente a Charles Oliveira en peso ligero.
Ilia Topuria, con sus dos cinturones de campeón de la UFC UFC
Gaethje, con 37 años, posee un récord de 10-5 en la UFC y 19 nocauts en su carrera profesional. El estadounidense buscará lograr algo inédito: arrebatarle el invicto a un Topuria que, a simple vista, muestra superioridad en la mayoría de los aspectos del combate.
Ilia, uno de los once peleadores que han sido campeones de dos divisiones en la historia de esta promotora, tendrá además un escenario singular: podría noquear a un ídolo estadounidense frente al presidente Donald Trump, aliado cercano de Dana White, justo en el día de su cumpleaños. El 14 de junio, la Casa Blanca se convertirá para albergar una cartelera sin precedentes.