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Este domingo se anunciaron las renuncias del director general de la BBC, Tim Davie, y de la jefa de información Deborah Turness.
La BBC enfrentó críticas debido a un documental de Panorama que habría editado aparentemente de manera engañosa un discurso de Donald Trump, generando la impresión de que incitaba a la población a asaltar el Capitolio de Estados Unidos.
En mensajes enviados al personal de la corporación, tanto Davie como Turness reconocieron que se cometieron equivocaciones.
¿Quiénes son Tim Davie y Deborah Turness?
Tim Davie asumió el cargo de director general de la BBC en septiembre de 2020, estando a cargo de la supervisión de los servicios de la corporación, así como de liderar las áreas editorial, operativa y creativa.
No era nuevo en la BBC: antes de convertirse en director general, dirigió BBC Studios durante siete años como director ejecutivo.
Previamente, Davie trabajó en empresas como Procter & Gamble y PepsiCo.
Deborah Turness ocupaba desde 2022 la dirección general de BBC News, encargándose de supervisar los programas informativos y de actualidad de la cadena.
Estaba al mando de un equipo aproximado de 6.000 empleados que transmitían para cerca de 500 millones de personas en más de cuarenta idiomas.
Anteriormente, fue directora general de ITN y presidenta de NBC News.
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¿Qué motivos dieron para su renuncia?
Sus ceses se dieron en medio de la controversia generada por el documental de Panorama titulado "Trump: ¿Una segunda oportunidad?", difundido una semana antes de las elecciones presidenciales estadounidenses.
En un comunicado, Turness manifestó: "La polémica persistente en torno al programa Panorama sobre el presidente Trump ha alcanzado un nivel que perjudica a la BBC, entidad a la que tengo un profundo aprecio".
Como directora ejecutiva de BBC News and Current Affairs, asumí la responsabilidad y anoche decidí presentar mi renuncia al director general", agregó.
También aclaró: "Aunque se cometieron errores, quiero dejar categóricamente claro que las recientes acusaciones sobre parcialidad institucional en BBC News no son ciertas".
Por su parte, Davie no hizo mención directa al documental Panorama en su mensaje, aunque señaló que "aunque no es el único motivo, el debate actual en torno a BBC News influyó, comprensiblemente, en mi decisión".
Añadió: "En términos generales, la BBC está realizando un buen trabajo, pero se han cometido fallos y, como director general, debo asumir la responsabilidad final".
¿Qué críticas recibió el documental sobre Trump?
La semana pasada, The Telegraph publicó un reportaje exclusivo señalando que tuvo acceso a un memorando interno filtrado de la BBC.
El documento provenía de Michael Prescott, un antiguo asesor externo independiente del comité de estándares editoriales de la cadena, quien dejó el cargo en junio.
En el memo se indicaba que el documental de una hora de Panorama había manipulado partes del discurso de Trump para hacer parecer que alentaba explícitamente los disturbios en el Capitolio del 6 de enero de 2021.
Durante su discurso en Washington D.C. ese día, Trump dijo: "Vamos a marchar hacia el Capitolio y vamos a animar a nuestros valientes senadores y congresistas".
Sin embargo, el montaje en Panorama mostró que dijo: "Vamos a marchar hacia el Capitolio… y estaré allí con ustedes. Y lucharemos. Lucharemos con todas nuestras fuerzas".
Las dos partes del discurso editadas estaban separadas por más de 50 minutos.
La frase "luchar con todas nuestras fuerzas" correspondía a un segmento donde Trump se refería a la "corrupción" en las elecciones estadounidenses. En total, usó las palabras "luchar" o "luchando" 20 veces durante todo el discurso.
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Según The Telegraph, el memorando indicaba que la "distorsión de los hechos del día" por parte de Panorama podría dejar a los espectadores cuestionando: "¿Por qué confiar en la BBC? ¿Hasta dónde llegará esto?".
Al presentar esta problemática a los altos cargos, el memorandum señala que éstos "no reconocieron que se hubiera infringido ninguna norma".
En las últimas semanas, la BBC ha estado bajo la lupa por diversos asuntos.
The Telegraph también mencionó que Prescott expresó inquietud por la ausencia de acciones para resolver los "problemas sistémicos" de sesgo antiisraelí en la cobertura del conflicto en Gaza por parte del servicio árabe de BBC News.
El informe añadió que Prescott manifestaba preocupación sobre la cobertura de la BBC relacionada con temas transgénero.
Además, el jueves pasado la BBC aceptó 20 quejas por supuesta falta de imparcialidad vinculadas a la modificación que la presentadora Martine Croxall hizo a inicios de año en un guion leído en vivo en el canal de noticias de la BBC, sobre "personas embarazadas".
¿Por qué Davie decidió dimitir en este momento?
Durante sus cinco años al frente de la BBC, Tim Davie enfrentó varios escándalos y crisis, incluyendo controversias con Gary Lineker, un incidente en Glastonbury con Bob Vylan, el documental "Gaza: Cómo sobrevivir en una zona de guerra" y faltas de destacados presentadores.
Algunos medios llegaron a apodarlo "Tim Teflón", porque parecía inmune a los impactos de estas polémicas.
Intentó manejar esta última controversia, pero esta tomó fuerza y se esperaba que la BBC emitiera una disculpa oficial al día siguiente por el documental de Panorama.
Este escenario se presenta en un momento delicado para la cadena pública, ya que el gobierno planea revisar la Carta Real que otorga a la corporación su existencia, antes de que expire el mandato actual en 2027.
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En su declaración, Davie planteó: "Quizás se pregunten, ¿por qué justo ahora?".
Se describió como un firme defensor de la BBC, alguien profundamente comprometido y que desea su éxito.
Por ello, desea establecer las mejores condiciones para que un nuevo director general asuma el puesto y aporte de forma positiva en la creación de la próxima Carta Real. Espera que, en el futuro, se mantenga un diálogo público inteligente, calmado y razonable sobre el porvenir de la BBC."
Agregó: "Este es el momento adecuado para que un nuevo director general participe en la definición de la siguiente Carta. Considero que estamos en una posición sólida para fomentar el crecimiento".
¿De qué modo la BBC designará al sucesor de Davie?
El director general es seleccionado por el Consejo de la BBC, órgano encargado de velar por el cumplimiento de la misión y objetivos públicos de la corporación.
Samir Shah preside el Consejo, compuesto por diez miembros no ejecutivos y cuatro miembros ejecutivos, incluyendo al director general.
Cuando Davie fue elegido en 2020, el comité de nombramientos del Consejo de la BBC gestionó el proceso para elegir al sucesor.
La designación del director general se realiza conforme a los términos establecidos en la Carta de la BBC. El próximo director general será el decimoctavo en los 103 años de historia de la cadena.
Entre los candidatos potenciales se encuentra Charlotte Moore, exdirectora de contenidos de la BBC, responsable de toda la programación excepto los noticieros.
Otros nombres considerados son Jay Hunt, una de las ejecutivas más experimentadas en televisión británica, y James Harding, exjefe de informativos de la BBC entre 2013 y 2018, con amplia trayectoria gestionando asuntos periodísticos complejos.