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- Autor, Anne Cassidy
- Título del autor, BBC Worklife
29 abril 2026
Tiempo de lectura: 8 min

Michael Sable, comediante y gerente de comunicaciones estadounidense, se trasladó de Washington D.C. a Dublín en 2016.

Sable, quien utiliza su experiencia como estadounidense viviendo en la República de Irlanda para sus monólogos, relata que al principio muchos irlandeses se mostraron sorprendidos por su traslado, pero que ahora ya no les resulta relevante.

«He observado que, con el tiempo, la incredulidad sobre que un estadounidense se haya establecido en Irlanda ha disminuido considerablemente», comenta.

Sable forma parte de un grupo creciente de personas que han emigrado a Irlanda desde EE.UU. Las estadísticas más recientes revelan que esta cifra casi se duplicó, pasando de 4.900 a 9.600 entre 2024 y 2025, superando incluso a la cantidad de irlandeses que emigran a EE.UU.

Este fenómeno coincide con la noticia de que EE.UU. experimentó en 2025 un mayor número de emigrantes que de inmigrantes, según un informe del centro de estudios estadounidense Brookings Institution. El documento señala que esto no sucedía «desde hace al menos cincuenta años».

El centro indicó los «cambios significativos en la política migratoria» durante el segundo mandato del presidente Trump, incluyendo un aumento en las deportaciones de trabajadores indocumentados y las reformas en el programa de refugio estadounidense impulsadas por la Casa Blanca.

Por otro lado, el Wall Street Journal reporta que aumenta el número de ciudadanos estadounidenses que deciden emigrar. El medio estima que «al menos 180.000 estadounidenses» abandonaron EE.UU. voluntariamente en 2025, cifra que representa un récord histórico.

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Punto de inflexión

El cambio en la dirección migratoria entre Irlanda y EE.UU. representa un punto crítico en la relación histórica entre ambas naciones, que mantienen vínculos muy arraigados.

Durante siglos, millones de irlandeses emigraron a EE.UU. buscando empleo o mejores condiciones de vida, lo que ha hecho que los irlandeses-estadounidenses formen uno de los grupos étnicos más grandes del país. Varias figuras presidenciales estadounidenses con ascendencia irlandesa, como John F. Kennedy y Joe Biden, han visitado Irlanda más como un retorno a sus raíces que por cuestiones diplomáticas.

El escritor irlandés Colm Tóibín ha analizado frecuentemente la relación Irlanda-EE.UU. en su obra, particularmente en sus novelas Brooklyn y Long Island, que narran la historia de una joven emigrante irlandesa a EE.UU. en los años 50.

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Tóibín, quien reside en EE.UU., señala que la dinámica entre ambos países ha cambiado. «Se creó la idea mítica de que EE.UU. era el lugar de grandes oportunidades y riqueza», explica. «En la cultura irlandesa caló la noción de que si había dificultades, uno migraba a Inglaterra; pero si había ambición o pasión, la opción era EE.UU.»

«El flujo de jóvenes irlandeses hacia EE.UU. en busca de empleo simplemente no se ha mantenido. Eso representará un cambio significativo en el futuro, ya que la conexión entre Irlanda y EE.UU. se volverá menos directa», añade.

Esta tendencia está ligada en parte a las transformaciones políticas en ambos países. Mientras Irlanda ha devenido una economía basada en el conocimiento, tecnología avanzada y orientada a la exportación, también ha vivido un cambio social notable: ha transitado de una sociedad conservadora a otra más liberal y progresista, tras referendos sobre divorcio, aborto y matrimonio igualitario.

Tóibín, un firme partidario del «sí» en el referéndum sobre la igualdad matrimonial, dice: «Se tomó conciencia de que Irlanda es una sociedad más abierta, cosmopolita y progresista, convirtiéndose en un lugar atractivo para residir».

Por el contrario, EE.UU. ha adoptado una postura política más conservadora desde la presidencia de Trump, quien, tras su regreso, ha lanzado una campaña significativa contra la inmigración ilegal.

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Motivos para emigrar

Tóibín retoma la experiencia de inmigrantes irlandeses-estadounidenses en su más reciente colección de historias, «Las noticias de Dublín». En el relato «Cinco puentes», el protagonista es un inmigrante irlandés indocumentado que se prepara para dejar EE.UU. antes de ser detectado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

En 2025, el número de ciudadanos irlandeses deportados desde EE.UU. aumentó en más del 50%.

«Existen muchos irlandeses en EE.UU. que cumplen con las leyes: pagan impuestos, poseen viviendas propias, sus hijos estudian en escuelas, pero entraron con visa de turista», dice Tóibín. «Si el ICE los detecta, serían detenidos. Eso genera mucho temor».

Expatsi, una compañía que facilita la reubicación de estadounidenses en el extranjero, reportó un auge considerable en solicitudes de asistencia tras la elección de Trump en 2024.

Jen Barnett, cofundadora de Expatsi, indica que las causas para emigrar varían, incluyendo factores políticos en EE.UU. que se han prolongado una década, incremento del costo de vida y preocupaciones sobre la seguridad. La violencia con armas es un fenómeno frecuente, según explica.

La política pasó a ser una razón clave también para Kevin Wozniak, profesor estadounidense establecido en Irlanda. Él y su esposo abandonaron Boston en 2023 cuando Wozniak consiguió un cargo en la Universidad de Maynooth, a 23 km al oeste de Dublín.

«La motivación para buscar opciones fuera del país fue el profundo temor hacia la dirección política en la era Trump», señala Wozniak. «Irlanda ha avanzado hacia la liberalización y adoptó un camino opuesto al de EE.UU.».

Natalia Lange, trabajadora de apoyo a inmigrantes en Crosshaven, condado de Cork, se trasladó desde Michigan luego de las elecciones norteamericanas de 2024 junto a su esposo.

Descendiente de húngaros y con pasaporte europeo, Lange anhelaba vivir en Irlanda desde una visita escolar. «En términos políticos, Irlanda se ajusta mucho más a nuestros principios», afirma. «EE.UU. cuenta con mejor infraestructura para recibir gente, pero es mucho menos acogedor».

Fuente de la imagen, Kevin Wozniak

Lauren Udoh, originaria de Houston, Texas, se trasladó a Claregalway, en el condado de Galway, en 2021 tras casarse con su esposo irlandés. Madre de dos niños pequeños, Udoh trabaja como asistente ejecutiva y documenta su vida de expatriada en redes sociales bajo el usuario TheGalwayGal.

«Una gran ventaja es la seguridad. Me siento mucho más protegida aquí», comenta. «Con los niños en el colegio, no se deben preocupar por tiroteos escolares».

La emigración desde Irlanda ha disminuido: 65.600 personas dejaron el país en el año finalizado en abril de 2025, lo que representa una caída del 6% respecto a 2024, según la Oficina Central de Estadística de Irlanda (CSO). Para quienes consideran vivir en el extranjero, Australia es el destino preferido.

La CSO señaló que 13.500 personas emigraron a Australia en el último año cerrado en abril de 2025, la cifra más alta desde 2013. Este número supera ampliamente las 6.100 personas que emigraron a EE.UU., aunque representa un incremento del 22% en comparación con el año anterior.

Las restricciones en visados J1, que permiten a estudiantes irlandeses trabajar y viajar en EE.UU., han hecho que varios reconsideren estudiar en ese país.

Karen McHugh, directora ejecutiva de Safe Home Ireland, una organización que ayuda a irlandeses emigrados a regresar, afirma: «Hemos percibido un claro aumento en las consultas para regresar de EE.UU. a Irlanda». Australia y Canadá se destacan como destinos principales por la facilidad para obtener visados.

Jamie McElhinney, estudiante irlandés de gestión hotelera, realiza prácticas actualmente en Portugal. Estudia en el Instituto Tecnológico de Dundalk y comenta que las actuales políticas migratorias lo desaniman a hacer prácticas en EE.UU.

«Mi idea era ir a Boston, pero al enterarme de las acciones del ICE, eso me desalentó», señala.

Crisis de vivienda

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Aunque en Irlanda hay oportunidades laborales con un índice de empleo del 74,4%, también enfrenta una creciente crisis habitacional, con protestas recientes por la falta de viviendas asequibles.

Barnett señala que la escasez de viviendas preocupa a los estadounidenses que buscan reubicarse, por lo que aconseja: «Recomendamos evitar las zonas céntricas para no contribuir a esta crisis».

Sable, cuyos abuelos fueron emigrantes irlandeses que llegaron a EE.UU. en 1939, pertenece a los numerosos estadounidenses que obtuvieron pasaporte irlandés gracias a sus raíces. Las solicitudes para obtener pasaportes irlandeses en EE.UU. aumentaron un 10% en 2024, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irlanda.

Ahora, Sable considera a Irlanda su hogar: «En términos culturales, me siento mucho más cercano a los irlandeses. Es una comunidad más colectiva y menos individualista que EE.UU.».

Bill Hillyard, otro estadounidense de origen irlandés, se mudó a Irlanda buscando un clima más templado. Junto con su esposa Anne dejaron California tras los incendios forestales de 2019. «Mi esposa dijo que debíamos mudarnos a un lugar donde llueva», comenta. Actualmente, administran un pub llamado The Algiers en Baltimore, condado de Cork.

Hillyard admite que trata de mantenerse al margen de los acontecimientos políticos en EE.UU.: «Intento no seguir las noticias porque ya estoy aquí», explica. «Pero me recuerdan a diario, ya que todos me preguntan por Trump y lo que sucede… En estos momentos, soy como el embajador de West Cork en EE.UU.».

*Este artículo fue publicado en BBC WorkLife. Haz clic aquí para leer la versión original en inglés.