La visita subraya los esfuerzos de Francia por respaldar al Estado libanés mientras su posición diplomática frente a Israel se debilita.
Emmanuel Macron recibirá al primer ministro libanés Nawaf Salam el martes por la noche, en vísperas de nuevas conversaciones entre Israel y Líbano previstas para el jueves en Washington.
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Esta visita se produce luego de que el Palacio del Elíseo declarara que Francia pretende «reafirmar su compromiso con el respeto estricto del alto el fuego, el apoyo de Francia a la integridad territorial del Líbano y las acciones emprendidas por el Estado libanés para garantizar plenamente su soberanía y el monopolio de las armas».
Esta etapa diplomática se desarrolla en un contexto especialmente tenso tras la muerte el sábado de un soldado francés que formaba parte de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (UNIFIL).
Los 15 integrantes del Consejo de Seguridad de la ONU condenaron unánimemente el ataque y solicitaron que los responsables «sean llevados ante la justicia sin demora». Tanto el presidente francés como la ONU atribuyen la responsabilidad al grupo militante respaldado por Irán, Hezbollah.
El lunes, Macron señaló que el grupo fue responsable del asesinato del sargento Florian Montorio en una emboscada dirigida contra los cascos azules, aclarando además que el soldado no fue objetivo por su nacionalidad francesa.
«Fue Hezbollah quien efectivamente atacó a nuestros soldados (…) No lo hicieron por ser franceses, sino porque estaban cumpliendo con su misión», afirmó Macron en una rueda de prensa en Polonia.
El presidente agregó que «las autoridades libanesas han condenado el ataque y tomarán las medidas necesarias para detener a los culpables y garantizar su castigo».
El futuro de la misión de seguridad de la ONU en el sur del Líbano también está en incertidumbre.
La misión UNIFIL tiene previsto comenzar el retiro de sus cascos azules a finales de este año.
Esta perspectiva genera una duda principal: ¿quién se hará cargo de la seguridad en la zona fronteriza entre Líbano e Israel, dos naciones que están en conflicto desde 1948?
Desde su despliegue en 1978, la función de UNIFIL ha sido ayudar a restablecer la paz y respaldar la autoridad estatal libanesa en el sur.
Al negociar antes del encuentro entre Macron y Salam, un consejero del Elíseo comentó a periodistas, entre ellos Euronews, que se mantienen conversaciones con países europeos que ya participan en la misión de la ONU, como España, Italia y Alemania.
«Estos actores están ahora contribuyendo directamente en los diálogos acerca de cómo podría ser una fuerza internacional que apoye al gobierno libanés», comentó, aunque agregó que esto no implica necesariamente que estos países continúen su presencia en Líbano tras la salida de la ONU.
No obstante, esta reflexión estratégica se da justo cuando la influencia diplomática de Francia parece haberse deteriorado.
A pesar del interés de París por actuar como mediador en las nuevas negociaciones directas entre Israel y Líbano en Washington, autoridades israelíes han dejado claro que Francia no forma parte de las conversaciones.
El embajador israelí en EE. UU., Yechiel Leiter, indicó la semana pasada que los funcionarios «no desean a los franceses cerca de estas negociaciones».
«Preferimos mantener a los franceses lo más alejados posible de casi todo, pero especialmente cuando se trata de negociaciones de paz», añadió.
Entre las varias quejas de Israel hacia Francia se incluyen la exclusión de una docena de empresas israelíes de defensa en la exposición Eurosatory 2024 en París y en el Salón Aeronáutico de París 2025, además del papel destacado de Francia en el reconocimiento del estado palestino.
La exclusión francesa resulta aún más notable por sus tradicionales y profundas relaciones históricas con Líbano, legado del mandato francés tras la Primera Guerra Mundial.
París también fue un facilitador clave en las conversaciones indirectas que condujeron al alto el fuego de 2024 entre Israel y Hezbollah.
Al mismo tiempo, el conflicto en Oriente Medio está afectando significativamente el presupuesto francés.
El martes, el gobierno anunciará nuevos recortes presupuestarios para compensar el impacto económico de la guerra, que se calcula entre €4 y €6 mil millones para Francia.
Se esperan anuncios en las próximas horas. En particular, el primer ministro Sébastien Lecornu hablará sobre los subsidios al combustible ante el aumento de precios, con posibilidad de extender las medidas vigentes.