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- Autor, Maddy Savage
- Título del autor, Periodista de Negocios
- Informa desde, Nacka, Suecia
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El gobierno sueco promueve una renovada apuesta por libros, papel y bolígrafos físicos en las aulas para detener el descenso en los niveles de alfabetización.
No obstante, la intensificación del uso de herramientas analógicas ha despertado críticas entre empresas tecnológicas, educadores e informáticos, quienes advierten que podría perjudicar las posibilidades laborales de los estudiantes y hasta afectar la economía del país nórdico.
En un instituto de Nacka, en las cercanías de Estocolmo, los alumnos de último curso retiran sus portátiles de mochilas y bolsos, junto con objetos que usaban menos años atrás.
«Ahora regreso a casa del cole con libros y papeles nuevos con frecuencia», señala Sophie, de 18 años.
Menciona que una profesora «ha comenzado a imprimir todos los textos que empleamos en clase», mientras que se ha abandonado la plataforma digital en las lecciones de matemáticas, sustituyéndola por la enseñanza exclusivamente con libros de texto.
Esta escena contrasta con la imagen de Suecia como una de las sociedades europeas más avanzadas tecnológicamente, con altos niveles de habilidades digitales y un floreciente ecosistema emprendedor tecnológico.
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Un rumbo distinto para la educación
Las laptops se popularizaron en las aulas de Suecia a finales de los 2000 y comienzos de la década de 2010.
Para 2015, aproximadamente el 80% de los estudiantes en instituciones municipales financiadas con fondos públicos contaban con acceso individual a un dispositivo digital, según registros oficiales.
En 2019, el currículo incluyó el uso obligatorio de tabletas en jardines de infancia, como parte del plan del gobierno anterior, bajo liderazgo socialdemócrata, para preparar a los niños para una vida y trabajo cada vez más digitalizados.
Sin embargo, la coalición derechista actual, en el poder desde 2022, está dirigiendo la educación hacia otra vía.
«En realidad, tratamos de eliminar las pantallas tanto como sea posible», declara Joar Forsell, portavoz de educación del Partido Liberal, cuyo líder ocupa el cargo de ministro de educación.
«En niveles superiores quizá se utilicen algo, pero en las edades más tempranas opino que no se debería usar pantallas para nada».
El gobierno ha adoptado el lema «från skärm till pärm», que en sueco suena atractivo y significa: «De la pantalla al cuaderno».
Argumentan que eliminar las pantallas en las clases favorece la concentración de los niños y potencia sus habilidades lectoras y de escritura.
Fuente de la imagen, Liberal Arna
Distracciones causadas por lo digital
A partir de 2025, no será obligatorio usar dispositivos digitales en las escuelas infantiles y tabletas no se entregarán a niños menores de dos años.
Este año comenzará una prohibición del uso de teléfonos móviles en las escuelas, inclusive para fines educativos.
Se han asignado más de US$200 millones en fondos a las escuelas para invertir en libros de texto y materiales docentes, y un nuevo currículo que refuerza el aprendizaje a partir de libros de texto está planificado para 2028.
«Leer libros físicos, escribir en papel auténtico y trabajar con números reales sobre papel es mucho más efectivo si se quiere que los niños adquieran el conocimiento necesario», sostiene Forsell.
Esta propuesta surge tras una consulta realizada en 2023 que incluyó a investigadores académicos, asociaciones docentes, organismos públicos y municipios.
«Existe una mayor conciencia sobre las interrupciones que genera la tecnología en las aulas», afirma la doctora Sissela Nutley, neurocientífica vinculada con el Instituto Karolinska en Estocolmo, quien ha expresado inquietudes acerca del uso de dispositivos digitales.
Nutley apunta que los estudiantes pueden distraerse al observar qué hacen otros niños en sus pantallas.
También menciona una creciente serie de estudios internacionales que sugiere que leer textos digitales dificulta la asimilación de información en los niños y que el uso intensivo de pantallas puede afectar el desarrollo cerebral en estudiantes pequeños.
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Exceso de tecnología, más retraso
El Ejecutivo espera que retomar métodos tradicionales en la enseñanza ayude a mejorar la posición de Suecia en el ranking Pisa, la evaluación de la OCDE sobre materias básicas educativas.
Suecia fue una potencia educativa, pero sus resultados cayeron drásticamente en 2012 y, tras una recuperación breve, mostraron otra baja considerable en matemáticas y lectura en 2022.
Aunque sus cifras permanecen ligeramente por encima del promedio de los países OCDE, Suecia obtuvo en 2022 peores resultados en alfabetización que Reino Unido, Estados Unidos, Dinamarca y Finlandia. Cerca del 24% de estudiantes de 15 o 16 años no alcanzó un nivel básico en comprensión lectora.
«Sabemos que los niños escolarizados con mucha tecnología están atrasados en los indicadores internacionales», comenta Forsell.
Un informe de la OCDE publicado en enero señaló que, en términos generales, los estudiantes suecos se benefician del acceso a dispositivos digitales.
Sin embargo, advierte sobre la alta presencia de distracciones digitales en las aulas y encontró que un uso elevado de dispositivos en matemáticas se asocia con peores resultados.
A pesar de ello, los puntajes siguen siendo mayores que en quienes no utilizan ninguna tecnología digital.
Andreas Schleicher, director de educación de la OCDE, advierte contra atribuir causalidad directa.
Sugiere que la adopción «extrema» de tecnología en Suecia, comparada con otros países, probablemente ha influido en sus resultados.
«Simplemente se introdujeron muchos dispositivos y tecnología en las aulas sin un propósito pedagógico claro ni objetivos definidos», explica.
Los riesgos de la educación analógica
En Suecia, la estrategia del gobierno de regresar a los libros ha levantado un vivo debate en el sector empresarial.
Un reciente informe de la asociación Swedish Edtech Industry advierte que una enseñanza más analógica puede dejar a los estudiantes poco preparados para el mercado laboral.
«Es imprescindible que todos cuenten con habilidades digitales básicas para acceder al trabajo», sostiene Jannie Jeppesen, directora ejecutiva de la asociación y exprofesora.
Cita un estudio reciente de la UE que estima que el 90% de los empleos próximamente requerirán capacidades digitales.
Además, Jeppesen muestra preocupación por el impacto en el emprendimiento y la innovación.
Suecia es actualmente la principal productora europea de «unicornios» tecnológicos (empresas con valor superior a US$1.000 millones), relativo a su población.
Entre estas figuran el streamer musical Spotify y Legora, una plataforma de IA para profesionales legales. Jeppesen advierte que estas empresas «se trasladarán a otros países» si no encuentran la formación informática adecuada en Suecia.
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También se aborda el desafío creciente del uso global de la inteligencia artificial (IA).
El gobierno sueco busca que los institutos secundarios impartan clases sobre los beneficios y riesgos asociados al uso de la IA, aunque críticos consideran que esta temática debería incluirse también para niños más pequeños.
De lo contrario, los niños de familias acomodadas, cuyos padres tienen más herramientas para guiarlos en el uso de la IA, tendrían una ventaja, ampliando así la «brecha digital», advierte la profesora Linnéa Stenliden, del Departamento de Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Linköping.
No obstante, en el Parlamento sueco, Forsell defiende que no se debe enseñar IA a los niños antes de dominar habilidades básicas y niega que la educación más tradicional del gobierno amplíe la desigualdad.
«Solo se pueden ofrecer oportunidades compensando la desigualdad con una educación adecuada».
Por su parte, Jeppesen, CEO de EdTech Industry, considera que esta postura es «populista».
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Señala que el enfoque gubernamental en la digitalización de las aulas distrae de otros elementos que influyen en los resultados.
Entre esos factores se incluye la distribución desigual de recursos educativos y la calidad docente, según un informe de marzo de la Agencia de Educación de Suecia.
Las opiniones de los estudiantes de último curso en Nacka también permanecen divididas.
«Internet controla a las generaciones jóvenes y he observado que se distraen con mayor facilidad», dice Alexios, de 18 años.
Él no desea que sus hermanos pequeños utilicen tantas herramientas digitales en la escuela como su generación.
Por el contrario, otros estudiantes como Jasmine, de 19 años, apoyan la educación digital, incluso desde la infancia.
«Enfoquémonos más en las computadoras, pues realísticamente todos las están usando».