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- Autor, Laura Cress
- Título del autor, BBC News
- Informa desde, Reportera de Tecnología
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Pocas compañías han definido el papel de la tecnología en la vida diaria con tanta claridad como Apple.
Fundada hace 50 años por dos Steves en un garaje en San Francisco, Estados Unidos, la empresa ha acumulado una serie de grandes aciertos y también algunos fracasos relevantes a lo largo de su trayectoria.
Actualmente, casi uno de cada tres habitantes del planeta posee un producto Apple. Según Emma Wall, estratega jefe de inversiones en la firma financiera Hargreaves Lansdown, este éxito se atribuye tanto al marketing como al hardware de la marca.
«Vendieron un ideal», explicó, y añadieron que eran pioneros en promover que la marca era tan relevante como los propios productos.
Aunque la cadena de éxitos de Apple ha disminuido desde la muerte de su cofundador visionario, Steve Jobs, la empresa ahora se enfoca en perfeccionar sus tecnologías existentes.
Ken Segall, quien fue director creativo junto a Jobs durante 12 años, dijo a la BBC que Tim Cook, actual CEO, ha realizado un trabajo notable adaptándose a las condiciones cambiantes y manteniendo la rentabilidad de la compañía.
Sin embargo, muchos fanáticos tradicionales de Apple no están completamente entusiasmados con la etapa actual porque «asocian la Apple antigua con Steve Jobs».
Con motivo del 50 aniversario de la empresa, se consultó a analistas y expertos en tecnología para revisar tanto las contribuciones más importantes que Apple ha hecho al mundo tecnológico, como los proyectos donde no alcanzaron el éxito o directamente fracasaron.
iPod (éxito)
Aunque el iPod no fue el primer reproductor de música digital portátil al lanzarse en 2001, Craig Pickerill de The Apple Geek lo considera uno de los productos más representativos de Apple, no solo por su naturaleza, sino por su impacto.
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«Los reproductores MP3 eran voluminosos, el almacenamiento escaso y administrar las bibliotecas musicales era tedioso», comentó.
«El iPod revolucionó todo casi de inmediato».
Su diseño fue distintivo y presentó la biblioteca iTunes, facilitando la popularización de la compra legal de música digital.
En 2007 llegó el iPod Touch, creado por el mismo equipo que más tarde desarrolló el iPhone, dispositivo que desplazó rápidamente al iPod.
Francisco Jerónimo, analista tecnológico en IDC, afirmó que sin el iPod, Apple probablemente no habría tenido la estabilidad financiera ni la experiencia operativa necesarias para afrontar la complejidad del mercado de smartphones.
iPhone (éxito)
Más de 200 millones de iPhones se venden cada año, con una media de siete dispositivos vendidos por segundo en todo el mundo.
Para Ben Wood, de CCS Insight, firma de análisis de mercado, es el «Hotel California de los smartphones»: una vez que se posee uno, es improbable abandonar el ecosistema Apple por un Android.
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«Un iPod, un teléfono y un comunicador de internet. No son tres aparatos separados, es uno solo», expresó un entusiasmado Steve Jobs al presentar el primer modelo del iPhone en 2007.
Como muchos productos pioneros de Apple, el iPhone no fue el primer teléfono con conexión a internet ni pantalla táctil.
Pero la periodista tecnológica Kara Swisher considera que su «campaña de marketing excepcional» fue clave para su enorme éxito.
«Hacía que no se viera solo como un dispositivo tecnológico, sino como un símbolo de pasión», añadió.
Apple Watch (éxito)
Al momento del lanzamiento del Apple Watch en 2015, Steve Jobs ya había fallecido a causa de un cáncer.
Su sucesor, Tim Cook, asumió el reto con la misma ambición: fabricar el mejor reloj del mercado.
En ingresos (aproximadamente US$15.000 millones), es difícil negar que el reloj inteligente más vendido en el mundo haya cumplido ese objetivo.
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«Si fuera una empresa independiente, el Apple Watch estaría dentro de las 250-300 compañías más grandes de Estados Unidos», aseguró Wood.
Aunque el prototipo inicial era simple, iteraciones posteriores incorporaron tecnologías portátiles de salud avanzadas, como la monitorización continua del ECG y detección automática de caídas, posicionándose como un pilar en tecnología de bienestar.
Se reporta que actualmente el Apple Watch vende más unidades anuales que toda la industria tradicional relojera suiza.
Apple Lisa (fracaso)
En cierto sentido, el Apple Lisa, un ordenador personal lanzado en 1983 con un precio elevado cercano a los US$10.000, fue innovador.
Fue uno de los primeros PC en integrar una interfaz gráfica de usuario (GUI) y un ratón.
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A pesar de ello, el analista Paolo Pescatore explicó que, orientado a usuarios corporativos, el equipo era «excesivamente costoso» y tuvo un desempeño comercial decepcionante.
Este fracaso demostró, en sus palabras, que «liderar tecnológicamente no basta si el producto no está adecuadamente posicionado».
Apple corrigió sus errores con el lanzamiento del Macintosh original en 1984, vendido a un precio más accesible de US$2.495.
Teclado «mariposa» (fracaso)
El diseño de teclado tipo mariposa, introducido en 2015 para portátiles, fue un «problema puntual en términos de fiabilidad», según Pickerill.
Este mecanismo, presente en modelos como MacBook Air, contaba con un interruptor de bisagra doble que recordaba el movimiento de unas alas de mariposa.
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No obstante, las opiniones fueron divergentes: algunos usuarios encontraban que dificultaba la escritura y daban la impresión de que Apple priorizaba la delgadez por encima de la durabilidad, señaló Pickerill.
En 2019, el nuevo MacBook Pro de 16 pulgadas fue lanzado sin este tipo de teclado.
Vision Pro (fracaso)
Una de las fallas recientes más destacadas de Apple fue el visor Vision Pro, según Wood.
Wood expresó que este producto, la primera gran innovación de Apple desde el Apple Watch y gran apuesta por la realidad mixta, resultó excesivamente «complejo» y careció de contenido para alcanzar el éxito de otros productos Apple.
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De acuerdo con el portal The Information, Apple redujo la producción de este dispositivo que cuesta aproximadamente US$3500, pocos meses después de su lanzamiento, debido a la baja demanda y excesivo stock sin vender.
Este revés sugiere que Apple «seguramente será cautelosa en expandirse rápidamente hacia áreas relacionadas, como las gafas inteligentes», indicó Wood.