El exdirector de la CIA, David Petraeus, comentó a Euronews que podría surgir una figura más moderada que «quiera navegar recto», aunque describió este hecho como «un cambio radical» respecto a la situación actual.

David Petraeus, exdirector de la CIA y general retirado del Ejército de Estados Unidos, manifestó en Euronews su opinión de que el presidente estadounidense Donald Trump podría aceptar un escenario similar al de Venezuela, en el que un dirigente moderado del actual régimen iraní intente «llevarse bien» con Estados Unidos tras la muerte de Ayatollah Ali Khamenei durante la primera ola de ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán.

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“Existe la posibilidad de que aparezca alguien que diga: señor presidente, tiene razón. Lo que ha traído nuestro programa nuclear, el armamento de proxies y el asesinato de ciudadanos estadounidenses, árabes e israelíes es la ruina. Reconocemos nuestros errores y queremos cumplir un rumbo recto, queremos convivir pacíficamente con nuestros vecinos y con ustedes», explicó Petraeus en la entrevista para ‘12 Minutes With’ de Euronews.

Nicolás Maduro, líder de Venezuela durante largo tiempo, fue destituido en enero pasado en una intervención dramática de EE.UU., reemplazado por su adjunta y figura representativa del régimen, Delcy Rodríguez, a quien Trump calificó como “excelente”. Se mantuvo al resto de la administración venezolana.

Petraeus admitió que ese escenario implicaría un “cambio muy significativo” respecto a la postura actual del régimen.

Añadió que “no considera que sea el desenlace más probable”, dado que el domingo se estableció un Consejo de Liderazgo interino compuesto por tres personas: el presidente, el jefe del poder judicial y un clérigo senior, para guiar al país tras la muerte de Khamenei.

El ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, indicó que un nuevo Líder Supremo podría ser designado en cuestión de días. El sucesor de Khamenei será elegido por un cuerpo clerical de eruditos islámicos leales al Líder Supremo.

“Por norma, los candidatos suelen ser ideólogos estrictos similares al más reciente Líder Supremo. Por tanto, hay que ser prudentes respecto a la esperanza de que surja una figura pragmática.”

Cuando el presidente Trump definió el lunes sus objetivos para el conflicto con Irán, evitó respaldar un cambio de régimen, a pesar de haber enmarcado inicialmente la disputa como una oportunidad para que los iraníes “recuperen” su gobierno.

Petraeus señaló que, aunque Trump aspira a “crear condiciones propicias para un cambio de régimen que aprovecharía el pueblo iraní”, no cree que esos objetivos se hayan conseguido.

“El problema, claro, es que prevalecen quienes poseen más armas y están dispuestos a usar la brutalidad. En esta situación, las fuerzas del régimen iraní, que suman casi un millón al contar todas las unidades, (…) están armadas y son despiadadas,” aclaró.

“La cuestión es si existe alguien capaz de romper con eso, alguien con capacidades reales, armamento considerable y liderazgo que movilice a la población para enfrentarse al régimen. Desafortunadamente, creo que no es así actualmente.”

‘No habrá tropas sobre el terreno’

Los objetivos de guerra y la visión de Trump para el futuro de Irán permanecen poco claros, al igual que el calendario previsto. Sin embargo, tanto Trump como su secretario de Defensa Pete Hegseth rechazaron absolver el uso de fuerzas terrestres en declaraciones el lunes.

En una entrevista con el New York Post, Trump afirmó que “probablemente” no requeriría tropas sobre el terreno, aunque las emplearía si fuese necesario.

Aun así, Petraeus considera improbable que Estados Unidos envíe «tropas sobre el terreno», apuntando una disminución en la capacidad de Irán para mantener el ritmo de ataques retaliatorios actuales.

“Creo que con el paso de los días (…) se reducirá la capacidad iraní para responder,” comentó Petraeus. “Seguiremos reduciendo sus reservas de misiles, lanzadores, misiles de corto alcance e incluso drones. Estarán muy limitados para sostener la frecuencia de ataques que han tenido hasta ahora.”

Desde que comenzaron los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel el sábado, Irán ha lanzado diversas ofensivas con drones y misiles contra activos estadounidenses y aliados en la región.

Al ser cuestionado sobre un posible conflicto prolongado, Hegseth contestó: “Estamos asegurando que la misión se cumpla, pero somos conscientes (…) de las políticas erróneas del pasado, que nos arrastraron imprudentemente a situaciones sin objetivos claros.”

Petraeus afirmó que Estados Unidos aprendió de las «decisiones desastrosamente erróneas» cometidas durante la invasión de Irak en 2003, cuando se eliminó por completo el gobierno y administración de Saddam Hussein.

“Quedamos incapacitados cuando decidieron disolver todo el ejército iraquí sin planear cómo iban a garantizar su sustento y el de sus familias,” explicó Petraeus.

“Luego dimitimos a decenas de miles de burócratas del Baath, muchos con formación occidental, que ya estaban trabajando para ayudarnos en un país que no comprendíamos suficientemente.”

Agregó que Estados Unidos podría haber “reintegrado elementos fundamentales” de la administración de Hussein y “haberse acercado a algo parecido a una versión ligera del caso venezolano, porque los niveles superiores claramente desaparecieron.”

Posible participación europea

Al ser consultado sobre si cree que Trump esperaba el respaldo de los aliados europeos, Petraeus afirmó que la implicación europea, especialmente en un rol defensivo, “habría sido sensata desde el inicio”.

“Porque debería haber quedado claro desde el principio que Irán no limitaría sus objetivos solamente a bases estadounidenses e israelíes. Ataca objetivos civiles, aeródromos y puertos en los Estados del Golfo y más allá, llegando hasta Chipre,” enfatizó Petraeus.

Un dron sospechoso alcanzó una base aérea británica en la costa sur de la isla. En respuesta, Grecia despachó dos fragatas y un par de cazas F-16.

No obstante, Petraeus subrayó que en un principio no se había supuesto la participación europea en la operación.

Sobre la posibilidad de que Europa aumente su implicación en las operaciones lideradas por Estados Unidos e Israel, incluyendo un rol ofensivo, Petraeus indicó: “Tengo entendido que ha sido objeto de debate.”

“No puedo predecir el resultado, pero el hecho de que esté siendo discutido indica que definitivamente es una posibilidad.”

Se podrá ver la entrevista completa en Euronews el martes 3 de marzo a las 14:45 CET.