Fuente de la imagen, Getty Images

- Autor, Ángel Bermúdez
- Título del autor, BBC News Mundo
4 marzo 2026, 03:53 GMTActualizado 1 hora
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El gobierno de Ecuador comunicó este martes por la noche el comienzo de operaciones militares conjuntas con Estados Unidos dirigidas contra "organizaciones terroristas" en ese país sudamericano.

"Damos inicio a una nueva etapa contra el narcoterrorismo y la minería ilegal", expresó el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, mediante un mensaje en la red X.

"En marzo ejecutaremos operaciones conjuntas con nuestros aliados regionales, incluido Estados Unidos. La protección de los ecuatorianos es nuestra prioridad, y nos empeñaremos en lograr paz en cada rincón del país", añadió.

El Comando Sur de EE.UU. también confirmó el inicio de estas acciones.

"El 3 de marzo, fuerzas militares de Ecuador y Estados Unidos llevaron a cabo operaciones contra Organizaciones Terroristas Designadas en Ecuador. Estas intervenciones son una muestra clara del compromiso de sus socios en América Latina y el Caribe para enfrentar el problema del narcoterrorismo", se señala en un texto publicado en su cuenta de X.

En su mensaje, el Comando Sur incluye una declaración de su comandante, general Francis L. Donovan, quien valora positivamente el trabajo de las fuerzas ecuatorianas.

"Reconocemos a los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas de Ecuador por su compromiso constante en esta lucha, demostrando valentía y firmeza mediante acciones continuadas contra los narcoterroristas en su nación".

Este comando estadounidense, con responsabilidad sobre 31 países desde México hasta el Cono Sur incluyendo el Caribe, difundió un video que muestra el despegue de un helicóptero, seguido de imágenes aparentemente aéreas y captadas con cámaras de visión nocturna en las que se observa un vuelo sobre una zona donde se desplazan hombres armados.

Por su parte, el Ministerio de Defensa ecuatoriano informó a través de un comunicado que está coordinando con EE.UU. una operación "ofensiva" cuyos detalles permanecen clasificados, según Reuters.

"Las Fuerzas Armadas de Ecuador continuaremos enfrentando con determinación, junto con aliados estratégicos, al crimen organizado, por la seguridad de los ecuatorianos y la paz futura de nuestras familias", afirmó esa dependencia gubernamental en un mensaje en X.

Fuente de la imagen, Cuenta en X del Comando Sur de EE.UU.

Violencia criminal

En los últimos años, la inseguridad ha aumentado drásticamente en Ecuador, convirtiéndose en una preocupación central para la población.

Eventos como el asesinato durante la campaña electoral del candidato presidencial Fernando Villavicencio, los violentos motines carcelarios que han dejado decenas de muertos y los choques entre bandas armadas en Guayaquil evidencian el agravamiento de la seguridad en una nación por la que, según cifras oficiales, circula el 70% de la cocaína consumida globalmente.

Durante una visita a Ecuador en septiembre pasado, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, anunció la designación de las dos principales organizaciones criminales del país —Los Lobos y Los Choneros— como grupos terroristas por parte de Washington.

Asimismo, informó que EE.UU. aportará 13,5 millones de dólares en ayuda para seguridad y 6 millones en tecnología de drones para respaldar a las autoridades ecuatorianas en la lucha antidrogas.

Las agencias estadounidenses aseguran que estas bandas ecuatorianas mantienen vínculos con el Cartel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generación.

En 2024, la Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE.UU. (OFAC) impuso sanciones a José Adolfo Macías Villamar, conocido como "Fito", líder de Los Choneros.

Al año siguiente, la justicia ecuatoriana autorizó su extradición a EE.UU., donde enfrenta cargos por conspiración para la distribución internacional de cocaína, uso ilegal de armas de fuego, contrabando de armas desde ese país, y otros cuatro delitos.