![Una fotografía en blanco y negro muestra a varios miembros del Ejército de Liberación apuntando con armas a una efigie encadenada del presidente guatemalteco Jacobo Arbenz, apoyada contra un vehículo militar y con un cartel en español que dice: "Vuelvo a Rusia con [su predecesor Juan José] Arévalo".](/wp-content/uploads/2026/02/0b2fa132018e10ced37f03d23de587c9.webp)
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- Autor, Redacción*
- Título del autor, BBC News Mundo
- 8 febrero 2026Actualizado 9 febrero 2026
- Tiempo de lectura: 8 min
En 1954, cuando la United Fruit Company convenció al presidente de EE.UU. en ese entonces, Dwight D Eisenhower, para derrocar al presidente democrático de Guatemala, Jacobo Arbenz, el impacto se extendió por América Latina durante décadas.
Actualmente, investigadores rastrean los orígenes de la llamada doctrina "Donroe" — que el presidente estadounidense Donald Trump ha implementado para justificar la captura de Nicolás Maduro en Venezuela — en aquella operación liderada por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y promovida por una multinacional que hizo su fortuna con la exportación de bananos.
"Esa empresa tenía tal poder en Guatemala y países cercanos que se le apodó ‘El pulpo’ debido a sus tentáculos extendidos por todas partes", explica a la BBC Grace Livingstone, investigadora de la Universidad de Cambridge.
Aunque era una compañía estadounidense, United Fruit Company no mantenía vínculos oficiales con la administración de Eisenhower.
Sin embargo, cuando Arbenz planteó expropiar y distribuir tierras de grandes plantaciones bananeras para mitigar la pobreza crónica del país, United Fruit Company solicitó apoyo gubernamental argumentando la amenaza comunista durante la Guerra Fría y presentando a Guatemala como susceptible a la influencia soviética.
"Arbenz planeaba ofrecer una compensación muy generosa — más del doble del valor pagado por la empresa — pero ellos rechazaron la cantidad", comenta Livingstone.
Ignorando la promesa inicial de Arbenz en 1950, cuando asumió la presidencia con el objetivo de transformar Guatemala de una sociedad feudal a una economía capitalista, Eisenhower decidió autorizar la intervención.
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La justificación adoptada por Eisenhower fue la doctrina Monroe.
En el inicio del siglo XIX, James Monroe, el quinto presidente de EE.UU., declaró que el hemisferio Occidental debía mantenerse libre de influencias europeas, una idea que se transformó en una herramienta para defender lo que EE.UU. consideraba asuntos regionales privados.
Más tarde, en 1904, Theodore Roosevelt, también presidente de EE.UU., actualizó esa política convirtiéndola en "una justificación abierta para la intervención militar estadounidense en la región", indica Livingstone.
Además, señala que la doctrina denominada "Donroe" — combinación entre Monroe y el nombre Donald — retoma explícitamente esta idea para respaldar las amenazas militares en Venezuela, Groenlandia e Irán.
"Antes de la captura de Maduro, el presidente estadounidense había reafirmado todas las bases doctrinales históricas para justificar la intervención norteamericana en su hemisferio", destacó el periodista Jon Lee Anderson en la revista New Yorker.
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Esta "lógica de esferas" representa "el núcleo de la visión de Trump sobre el orden global y responde en parte a su rechazo persistente del globalismo, el multilateralismo, la formación de alianzas y las guerras prolongadas en territorios distantes", detalla Stewart Patrick, director del programa de Orden Global e Instituciones en la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
Según lo comunicado por Trump el año anterior, la finalidad de su nueva estrategia de seguridad nacional es "salvaguardar el comercio, el territorio y los recursos fundamentales para la seguridad nacional".
Desde entonces, el mandatario ha resaltado que el "control estadounidense" es fundamental, y advirtió que se aplicarán presiones militares, ideológicas y psicológicas para proteger sus intereses.
En Venezuela e Irán, estos intereses están ligados al petróleo, según Anderson, en un contexto donde existe el temor de que China pueda adelantarse para acceder a esos recursos.
Groenlandia también tiene reservas significativas que Trump pretende asegurar antes que los rivales de Washington.
Tácticas centenarias
En el caso guatemalteco, el conflicto giró en torno a la ideología. La Guerra Fría, Rusia y la influencia de la industria bananera. No obstante, tal como ocurre con la justificación, las estrategias aplicadas se mantienen similares.
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"Al igual que lo observado recientemente en Venezuela, se formó un entramado militar alrededor de Guatemala", relata Livingstone.
"Eisenhower ordenó el despliegue de dos submarinos hacia el sur y despachó bombarderos a Nicaragua, que comenzaron a interceptar embarcaciones en el mar próximo a Guatemala. Escenarios similares a los vividos en Venezuela".
La CIA distribuyó panfletos en Guatemala con amenazas de invasión, utilizando ilustraciones para alcanzar a una población que en ese entonces tenía un alto índice de analfabetismo.
Además, estableció una red radial que transmitía principalmente desde el interior del país, aunque, según especialistas, muchas señales tenían origen extranjero.
"La emisora de la CIA afirmaba que miles se estaban sumando a las fuerzas mercenarias", comenta Livingstone. "No obstante, cuando cruzaron la frontera, no ocurrió un levantamiento espontáneo".
"La CIA, patrocinando esta supuesta invasión, bombardeó puntos estratégicos dentro de Guatemala y su capital. Incluso lanzó una bomba de humo masiva contra cuarteles militares, mientras transmitía por radio sonidos de bombardeos. Su objetivo era desmoralizar tanto al pueblo como al ejército", agrega.
Ante la creencia de que no podrían derrotar la invasión, la cúpula militar persuadió finalmente a Arbenz a que renunciara.
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En pleno siglo XXI, Groenlandia — y por extensión Dinamarca — ha recibido amenazas directas de Donald Trump a través de redes sociales, incluyendo planes para anexar el territorio y aplicar sanciones económicas frente a cualquier resistencia.
Mientras tanto, en Irán, la presión psicológica se ha intensificado con amenazas de acciones militares contundentes para forzar la obediencia, infundir temor y proteger los intereses de EE.UU. "Un ejército gigantesco se dirige hacia Irán", tuiteó Trump.
"Al igual que en Venezuela, está preparado, decidido y capaz de cumplir rápidamente con su misión, con rapidez y violencia, si es necesario".
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Una vez transcurridas unas semanas tras la renuncia, Arbenz tuvo que exiliarse.
"En el aeropuerto, el régimen entrante lo obligó a despojarse de toda la ropa y fue registrado, incluso la ropa interior, delante de una multitud que lo abucheaba, para luego ser embarcado en un avión", relata Livingstone.
Más de siete décadas después, Maduro fue llevado a Nueva York tras ser capturado por fuerzas estadounidenses.
"Primero se difundieron imágenes del bombardeo en Caracas", dice Anderson. "Luego se mostró a Maduro esposado, rodeado de militares y humillado. Esto responde a un patrón recurrente".
Analistas como Mike Crawley, de CBC News, señalan que la estrategia de Trump en Groenlandia incluye también una dimensión visual — anuncios en redes sociales, cancelaciones de visitas oficiales y otras imágenes provocativas — con el propósito de afirmar su dominio y restringir la autonomía de países más pequeños.
Amenaza a largo plazo
El argumento común entre quienes respaldan la intervención de EE.UU. es que solo dictadores y quienes menosprecian la democracia o la seguridad estadounidense deben preocuparse, pero existen múltiples voces discordantes.
"El caso de Guatemala evidencia que EE.UU. estuvo dispuesto a derrocar un gobierno elegido democráticamente, y desde la proclamación de la Doctrina Monroe, ha intervenido en América Latina en más de 80 ocasiones", afirma Livingstone.
"Trump está reafirmando esta doctrina de la forma más directa posible".
No obstante, las consecuencias posteriores a la intervención en Guatemala podrían generar preocupación en el mandatario.
Se sucedieron décadas de violencia e inestabilidad donde regímenes autoritarios seguidos por cárteles de droga aprovecharon el vacío de poder para consolidar su influencia, a la vez que canalizaban tanto migrantes desesperados como drogas ilegales hacia la frontera estadounidense.
De acuerdo con los especialistas, esto ha representado una amenaza a largo plazo mucho mayor para los intereses de EE.UU. que las reformas agrarias o el temor a la influencia comunista con los que se justificaron inicialmente las intervenciones.
Este artículo se basa en un episodio de Radio 4 de la BBC con el apoyo de BBC Global Journalism.