Los diputados temen que sin condiciones estrictas, Viktor Orbán desvíe los fondos de la UE destinados a defensa hacia su próxima campaña electoral.
El Parlamento Europeo se dispone a debatir sobre la asignación de fondos públicos para defensa a Hungría debido a preocupaciones de que el Primer Ministro Viktor Orbán, quien enfrenta unas elecciones complicadas en abril, pueda hacer un uso indebido de este dinero.
Los fondos en cuestión forman parte del programa Seguridad Activa para Europa (SAFE) de la UE, un esquema de préstamos de 150.000 millones de euros que permite a los estados miembros financiar la compra de equipamiento militar.
Este programa es parte de la estrategia para reforzar las defensas de Europa ante las amenazas de Rusia y la incertidumbre del apoyo estadounidense.
Hungría ha solicitado 17.400 millones de euros del SAFE para fortalecer su ejército. Esta cifra representa la tercera mayor asignación de SAFE entre los estados miembros, a pesar de que la mayoría de los pagos regulares de la UE a Hungría están suspendidos por deficiencias en el estado de derecho y riesgos de corrupción.
El grupo de Los Verdes en el Parlamento Europeo inició este debate, que cuenta con el respaldo de los partidos políticos mayoritarios.
«Estoy profundamente decepcionada de que la Comisión Europea haya seleccionado a Hungría como el tercer mayor beneficiario de todo el programa SAFE, lo que significa que Hungría recibirá 16.000 millones de euros para su industria de defensa sin ninguna condición vinculante sobre derechos humanos o estado de derecho,» afirmó la eurodiputada de Greens-EFA, Tineke Strik, a Euronews.
Este debate se realizará el próximo martes en la sesión plenaria de Estrasburgo, aunque no se emitirá ninguna resolución posteriormente.
Actuando con cautela
Los eurodiputados críticos con Orbán sostienen que la UE debería instaurar medidas firmes antes de transferir los fondos SAFE a su gobierno.
Hasta ahora, la UE ha suspendido 17.000 de los 27.000 millones de euros asignados previamente a Hungría, condicionando los pagos a progresos en justicia, estado de derecho y lucha contra la corrupción.
El comisario de Presupuesto de la UE, Piotr Serafin, comentó en diciembre ante el Parlamento que podrían aplicarse las mismas condiciones a los fondos SAFE, aunque el pago inicial del 15% podría liberarse sin condiciones.
Este lunes, Euronews informó que la Comisión Europea ha aplazado la mayoría de las decisiones próximas relacionadas con Hungría para evitar cualquier interpretación de interferencia en la campaña electoral actual. Sin embargo, dado que aumentar el gasto en defensa es un objetivo estratégico de la Comisión von der Leyen, SAFE constituye una excepción.
Si obtiene el visto bueno del Consejo de la UE, el primer pago de los fondos para defensa podría realizarse en el primer trimestre de este año, justo antes de las elecciones parlamentarias decisivas en Hungría, previstas para el 12 de abril.
«Esto representa un regalo significativo para Orbán, dado que recibirá una gran parte antes de los comicios en Hungría,» afirmó Strik. «Y ante la ausencia de condiciones, podrá emplearlo en su campaña, presentándolo como prueba de la legitimidad de su régimen.»
«Este es un presente realmente peligroso para la democracia en Hungría.»