El expresidente notificó a Martínez el desbloqueo el 26 de febrero de 2021, justo el día en que la Sepi acababa de recibir el dictamen final de Deloitte para inyectar 53 millones a la aerolínea.
José Luis Rodríguez Zapatero contaba con la red de contactos clave dentro del Gobierno para tener conocimiento inmediato sobre el progreso del rescate de la aerolínea Plus Ultra. Así lo confirma el testimonio de su intermediario, Julio Martínez, declarado ante la Audiencia Nacional. El empresario alicantino, amigo de Zapatero, reconoce que no fue él quien se enteró directamente del desbloqueo del rescate, sino que fue el propio ex presidente quien le adelantó esa información.
Fue al comienzo de la tarde del viernes 26 de febrero, según la declaración de Julio Martínez. Zapatero le comunicó que la entidad encargada por el Gobierno para gestionar el rescate, la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (Sepi), pronto trasladaría al Consejo Gestor del Gobierno la aprobación de la ayuda estatal.
De hecho, conforme a los documentos consultados por EL MUNDO, el informe jurídico definitivo de Deloitte, como asesor legal de Sepi en la operación, fue firmado únicamente ese viernes.
¿Cómo accedió Zapatero a un detalle tan interno de la Sepi? Según fuentes con conocimiento del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, los despachos de los altos cargos en el Ministerio de Hacienda (María Jesús Montero en ese momento), Economía (Nadia Calviño), Transición Ecológica (Teresa Ribera) e Industria (Reyes Maroto) recibían informes actualizados cada viernes. También los secretarios de Estado de esos ministerios, miembros del Consejo Gestor, junto con numerosos directivos de Sepi, tenían acceso a esta información durante la pandemia.
El rescate ya estaba encaminado, como publicó este medio, tras una reunión del consejo gestor del fondo estatal el 9 de febrero, pero restaban algunos informes cruciales para la aprobación formal y comunicación al Consejo de Ministros.
Precisamente ese viernes se recibió el último documento, tras varios muy relevantes entregados días antes. Dos jornadas previas, había llegado el dictamen favorable de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), dependiente del Ministerio de José Luis Ábalos, pero fundamental era el de Deloitte. Este asesor legal certificó ese día que Plus Ultra «cumple los requisitos», sustentándose en un certificado emitido tres días antes por la Tesorería General de la Seguridad Social, que confirmaba que la aerolínea estaba al corriente de pagos. Sin embargo, el informe policial de la Udef señaló una contradicción: Deloitte había sido informado de que la empresa debía 451.000 euros a la Seguridad Social, aunque el informe final cerró cualquier duda. Zapatero accedió a información privilegiada sobre el desenlace y, según Julio Martínez, «inmediatamente» tras recibir la noticia, comunicó el avance a sus contactos en Plus Ultra. Según Martínez, su papel era «acompañar al cliente», mientras Zapatero gestionaba las negociaciones.
Los informes de la Udef indican que el conocido como Julito efectivamente comunicó ese día la buena noticia a los venezolanos al mando de la aerolínea. A las 16:32 hora española contactó con Rodolfo Reyes y minutos después con Camilo Ibrahim Issa, considerado en ese momento dueño en la sombra de Plus Ultra y vinculado con la presidenta venezolana Delcy Rodríguez. «Solo para felicitarte por la próxima obtención del préstamo de la Sepi, que probablemente se aprobará en el consejo de ministros del 9 de marzo», les informó Martínez. La decisión final del Consejo Gestor sería el 2 de marzo, acompañada del refrendo ministerial el día 9.
Concluía así un proceso que, según los directivos investigados de Plus Ultra, inició casi un año antes y en el que terminó pagándose una comisión del 1% de los 53 millones recibidos a Martínez, quien a su vez transfirió una suma similar a Zapatero.
El Gobierno sostiene que era habitual que las compañías rescatadas recibieran información previa sobre la fecha probable de aprobación de ayudas, pero lo común, según las fuentes consultadas, era tratar directamente con los beneficiarios para aclarar dudas y definir condiciones, no mediante intermediarios como Zapatero o Martínez. Este último escribió aquel 26 de febrero a los venezolanos que «de la excelente labor [de la dirección de Plus Ultra] he sido informado y felicitado por la propia SEPI». De esta manera, simuló ser el interlocutor entre la Sociedad Estatal y el Gobierno, aunque ahora declara ante el juez que el interlocutor real era Zapatero.
El informe de Deloitte generaba preocupación entre los venezolanos, según los documentos de la Udef. El consejero delegado de Plus Ultra, Roberto Roselli, apodaba a los consultores de esa firma como «fiscales» y pidió el 17 de febrero a Martínez que él y Zapatero presionaran para que los informes se entregaran la semana siguiente. «Sería bueno vuestra presión ahí», escribió Roselli a Martínez. «De acuerdo», respondió Martínez, quien se identifica ahora como intermediario de Zapatero. En efecto, todos los informes arribaron en la última semana de febrero, lo que permitió a Martínez adelantarse a los venezolanos comunicando que el Consejo Gestor, paso previo al Consejo de Ministros, aprobaría el 2 de marzo.
El 2 de marzo, la dirección de Plus Ultra bromeó con Martínez acerca de la celebración del rescate vía el intermediario de Zapatero y la comisión del 1% que él cobraba. «Aviso a navegantes. ‘La Sepi no paga estos gastos’«, bromeó Martínez. «Tranquilo, eso sale del 1%», respondieron.