Fuente de la imagen, Junior Amboko
Información del artículo
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- Autor, Victoria Gill
- Título del autor, Corresponsal de Ciencia, BBC
- Fecha de publicación 17 julio 2026, 00:45 GMT
- Tiempo de lectura: 4 min
Se confirmó la existencia de un mono de pelaje negro y labios rosados-anaranjados en la selva de la República Democrática del Congo como una nueva especie.
Este primate fue descubierto y fotografiado entre las copas altas del bosque tropical denso en el Parque Nacional Lomami, ubicado en la zona centro-oriental del país.
Los conservacionistas que trabajan allí informaron el primer avistamiento del animal curioso en 2008, aunque solo consiguieron una imagen borrosa.
Después de otro avistamiento diez años después, un grupo internacional comenzó la investigación detallada del mono, determinando que era una especie hasta entonces desconocida.
Esta constituye la quinta especie de mono africano identificada en los últimos 75 años.
Junior Amboko, doctorando en la Universidad Atlántica de Florida, fue una pieza clave en el estudio que incluyó grabaciones acústicas, fotografías y análisis genéticos exhaustivos.
Los hallazgos se publicaron en la revista científica PLoS One.
Amboko declaró a BBC News que fue una experiencia «increíble» contemplar el rostro de un animal sobre el cual tan pocas personas tenían conocimiento.
Especie discreta
Fuente de la imagen, Junior Amboko
Detectar una nueva especie implica documentarla y validar que ha desarrollado diferencias genéticas claras. Algunos vecinos ya conocían al mono y lo llamaban por su nombre común: Likweli.
Sin embargo, Amboko señaló que estos monos son «algo tímidos» y tienden a ocultarse en las copas más altas de los árboles.
“Durante la investigación, entrevistamos a habitantes de 52 poblaciones cercanas y solo en ocho de ellas había registros de avistamientos”, recordó.
El grupo de expertos, formado por especialistas de RD del Congo, Estados Unidos y Alemania, bautizó al animal con el nombre científico Colobus congoensis, como homenaje a la diversidad natural del país.
El ejemplar pertenece a la familia de monos colobos, una rama significativa de los primates africanos. “Estos monos no tienen pulgares”, explicó Kate Detwiler, profesora de la Universidad Atlántica de Florida.
Fuente de la imagen, Bernard Bonanga
“Son herbívoros que habitan el dosel arbóreo y desempeñan una función vital dentro del ecosistema. Se presume que participan en el proceso de dispersión y germinación de semillas en la selva”.
La profesora Detwiler plantea que sus peculiares marcas faciales podrían actuar como señales visuales internas, ya sea para atraer parejas o para facilitar el reconocimiento entre individuos.
Estos monos también emiten un grito distintivo. “Es frecuente oírlos sin poder verlos”, comentó Amboko.
Los científicos consideran que esta especie es escasa y se limita a una zona restringida donde encuentra sus requerimientos alimenticios y hábitat.
Dado que estos primates son cazados por su carne, la clasificación del Colobus congoensis como especie diferenciada abre la posibilidad de implementar su protección oficialmente.
Quedan varias incógnitas sobre esta especie discreta. El equipo planea continuar con estudios más profundos para cuantificar su población y analizar su conducta.
Fuente de la imagen, Reuters