Las afirmaciones virales que indican que la UE está implementando un «pasaporte de internet» para controlar o censurar el acceso a la red son engañosas. Estas tergiversan la aplicación de verificación de edad que planea la Comisión Europea.
La Comisión Europea ha vuelto a ser objeto de desinformación viral tras varias publicaciones, con millones de visualizaciones, que aseguraban que Bruselas pretende exigir un «pasaporte de internet» para que los usuarios puedan conectarse en línea.
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Algunas publicaciones fueron más allá, afirmando que la Comisión tiene la intención de prohibir las Redes Privadas Virtuales (VPN) para evitar que los usuarios eludan el sistema.
En realidad, estas afirmaciones están vinculadas a la aplicación de verificación de edad que planea la Comisión, una herramienta destinada a proteger a los menores de contenido online dañino o inapropiado para su edad. Se prevé que la app se implemente antes de finales de 2026, dependiendo de la adopción por parte de los Estados miembros de la UE o su integración en las Billeteras Digitales Europeas nacionales.
La mayoría de la desinformación gira en torno al hecho de que los usuarios inicialmente deberán verificar su edad mediante un documento oficial, proceso que algunos describen erróneamente como un “pasaporte de internet”.
Verificación de edad, no acceso a internet
Para activar la aplicación, será necesario que los usuarios confirmen su edad con un documento de identidad oficial, como un pasaporte o un DNI nacional.
Al anunciarlo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, explicó que el sistema está diseñado para que las personas puedan demostrar que cumplen con el requisito de edad “de la misma forma que las tiendas piden una prueba de edad para la compra de bebidas alcohólicas”.
Una vez que se haya completado la verificación inicial, la app solo mostrará si el usuario cumple con el límite de edad requerido para un servicio online, sin revelar datos personales como nombre, fecha de nacimiento o identidad.
Von der Leyen destacó que la aplicación permitirá a los usuarios demostrar su edad “sin mostrar ninguna otra información personal”.
Asimismo, señaló que el software será completamente de código abierto, lo que permitirá a cualquiera revisar su código fuente.
A pesar de esto, algunos críticos sostienen que exigir la verificación de identidad para acceder a ciertos servicios en línea podría conducir a un mayor control sobre el uso de internet.
La Comisión Europea rechaza esa interpretación y afirma que el objetivo exclusivo del sistema es impedir que menores accedan a contenidos y servicios potencialmente dañinos, manteniendo la privacidad mediante una verificación que solo confirme la edad.
No se prohibirán las VPNs
Otra desinformación que circula en línea señala que la UE planea prohibir o bloquear las VPN para hacer cumplir el nuevo sistema de verificación de edad.
El Cube ya desmintió esta afirmación. Su origen está en un informe del Servicio de Investigación del Parlamento Europeo (EPRS) de enero, que analizaba cómo las VPN pueden usarse para eludir sistemas de verificación de edad en línea.
Este documento generó especulaciones en redes sociales sobre una posible represalia de Bruselas contra las VPN, citando fragmentos que las describen como posibles «lagunas» en las medidas de verificación.
Sin embargo, esta interpretación es errónea. El documento no representa una política oficial de la UE, sino que es un informe de investigación destinado a informar a los eurodiputados y al personal parlamentario. No propone ni recomienda limitar el uso de VPN.
Este debate resurgió tras el anuncio en abril de la aplicación de verificación de edad por parte de la Comisión Europea. En una rueda de prensa, Henna Virkkunen, Comisaria Europea responsable de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, fue preguntada sobre cómo la UE evitaría que menores usen VPN para sortear el sistema.
Virkkunen señaló que ninguna solución tecnológica es completamente infalible, pero indicó que la herramienta forma parte de las medidas más amplias de la UE para reforzar la protección de los menores frente a contenidos en línea.
Posteriormente, aclaró en una entrevista con el programa financiero finlandés Talousaamu que el objetivo era dificultar la elusión de la verificación de edad, no la prohibición de las VPN.
Su oficina confirmó a The Cube que no existe “ninguna represión sobre las VPN”.
Asimismo, un portavoz de la Comisión Europea declaró que la UE sigue comprometida con mantener un internet libre y abierto mientras mejora la protección online para los niños.
Aunque se están debatiendo preguntas sobre la eficacia y el plazo de implementación del sistema de verificación de edad, no hay pruebas que indiquen que la Comisión esté instaurando un “pasaporte de internet” ni que pretenda prohibir las VPN.