El jefe de emergencias regional, Antonio Sanz, calificó las muertes como «una tragedia sin precedentes», agregando en el comunicado que «el dolor es inmenso».
Al menos 11 personas han fallecido debido a un incendio forestal que arrasó la provincia de Almería, en el sur de España, en medio de una ola de calor sofocante que afecta al país.
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Las autoridades aumentaron el conteo inicial de seis víctimas a 12 «tras la confirmación de seis fallecimientos adicionales en el área del incendio», informó el gobierno regional de Andalucía en un comunicado. Horas después, los servicios de emergencia españoles ajustaron la cifra a 11.
Algunos de los fallecidos en Bédar, Almería, fueron hallados dentro de vehículos quemados, según el comunicado oficial de la región.
Las identidades de las víctimas aún no han sido confirmadas, pero se señaló que muchos podrían ser turistas extranjeros y que la cifra de fallecidos podría aumentar.
«Todo indica que los fallecidos son, mayormente o en su totalidad, ciudadanos extranjeros», declaró Antonio Sanz, ministro de emergencias de Andalucía, mientras continúan las verificaciones de identidad.
Indicó que cuatro de los fallecidos estaban en un automóvil con volante a la derecha, lo que sugiere que eran británicos, aunque sus identidades aún se están confirmando. Además, Sanz mencionó que otros parecían haber muerto mientras intentaban escapar de las llamas.
Se cerraron carreteras y se evacuó a los residentes conforme el incendio se expandía, con aproximadamente 50 personas alojadas en un centro cultural.
El fuego provocó heridas en al menos ocho personas, cuatro de ellas graves, incluyendo una mujer con quemaduras y otra persona por inhalación de humo, quienes fueron trasladadas al hospital. Autoridades indicaron que 19 personas continúan desaparecidas desde que el incendio comenzó el jueves por la tarde, afectando una extensión de 3,150 hectáreas.
Testigos informaron a las autoridades que el incendio podría haberse originado tras la caída de una línea eléctrica, que prendió la vegetación seca y se propagó con rapidez por el bosque circundante, aunque la causa del fuego no ha sido oficialmente confirmada.
‘Tragedia sin precedentes’
El responsable regional de emergencias, Antonio Sanz, describió las muertes como «una tragedia sin precedentes», añadiendo en su comunicado que «el dolor es inmenso».
España ha experimentado olas de calor cada vez más frecuentes y prolongadas en los últimos años, con temperaturas que superan a menudo los 40°C, creando condiciones propicias para incendios forestales considerables.
El presidente Pedro Sánchez expresó sus condolencias mediante un mensaje en X: «Profunda tristeza y devastación por las graves consecuencias del incendio que afecta a la provincia de Almería. Deseo transmitir mi pésame a las familias de quienes fallecieron en el incendio del bosque de Los Gallardos. Mis deseos de pronta recuperación para los heridos y mi solidaridad con todos los residentes afectados.»
La Unidad Militar de Emergencias (UME) de España desplegó 150 efectivos para reforzar las tareas de extinción del incendio forestal, trabajando en coordinación con los bomberos y otros servicios de emergencia. En total, la operación movilizó cerca de 400 profesionales en el terreno.
Fuentes adicionales • AFP