Para acceder a este contenido, por favor active JavaScript o pruebe con otro navegadorReproducir video, "Gianni Infantino insta a la gente a "relajarse" y confiar en la FIFA durante el torneo", Duración 1,3301:33
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- Autor, Dale Johnson
- Título del autor, BBC News
- Fecha de publicación 5 horas
- Tiempo de lectura: 6 min
Al escuchar al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, podría parecer que la polémica en torno al Mundial de 2026 en los últimos días ha sido mínima.
"Simplemente, ya saben, hay que mantener la calma, relajarse", expresó Infantino en una rueda de prensa en el Estadio Azteca, justo antes del partido inaugural del jueves entre México y Sudáfrica.
Al fin y al cabo, no fue que a uno de sus árbitros se le negara el acceso a Estados Unidos, ni que el delantero iraquí Aymen Hussein fuera sometido a un interrogatorio de varias horas en un aeropuerto de Chicago antes de permitirle la entrada al país.
Tampoco que Irán haya tenido que trasladar su base a México, que sus seguidores hayan visto canceladas todas sus entradas por parte de las autoridades estadounidenses, ni que a integrantes de su delegación se les rechazaran sus visados.
Por supuesto, todos esos sucesos ocurrieron, y esta era la ocasión de Infantino para defender a la FIFA, respaldar al árbitro somalí Omar Artan, quien vio frustrado el momento culminante de su carrera.
Para censurar o poner en duda, si no condenar, al gobierno estadounidense por la gestión del torneo incluso antes de su inicio.
Sin embargo, eso no sucedió.
Que el árbitro principal de África fuera rechazado en inmigración fue simplemente "un hecho desafortunado".
Se produjo además una defensa enérgica hacia el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con Infantino afirmando que un Mundial celebrado mayormente en ese país habría sido "inviable" sin el dirigente de 79 años.
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"No somos los reyes del mundo"
Al sentarse en el Azteca, Infantino tenía claro qué cuestionamientos le formularían.
¿Cómo no iba a conocerlos?
La exclusión de Artan, luego de un interrogatorio de 11 horas en el Aeropuerto Internacional de Miami, había sucedido pocas horas antes, acusado por un funcionario estadounidense de tener supuestos vínculos con terroristas.
"Es lamentable lo que le ocurrió al árbitro somalí", declaró Infantino. "Pero, nuevamente, no controlamos cada aspecto.
"Lo intentamos, debatiremos, dialogaremos, esperamos. Quizás a veces es conveniente, ya saben, simplemente tranquilizarse y relajarse".
Estas expresiones difícilmente habrán consolado a Artan, quien regresó a Mogadiscio, capital somalí, el miércoles tras ver truncado su sueño en el Mundial.
No hubo muestras de solidaridad ni disculpas; solo fue considerado "desafortunado".
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Consultado sobre los otros problemas de visados, que también han afectado a seguidores y delegaciones, Infantino desvió la atención hacia el Mundial femenino de 2035, que muy probablemente será otorgado al Reino Unido.
"¿Sería razonable que la FIFA ordenara al gobierno británico a quién permitir el ingreso?", planteó Infantino.
En 1966, cuando Inglaterra organizó el Mundial, ocurrió un hecho sorprendentemente similar.
El gobierno británico temía que la participación de Corea del Norte comunista acarreara consecuencias diplomáticas y consideró negarles la entrada.
Después de una carta de la Asociación de Fútbol advirtiendo sobre la posible pérdida del Mundial, se hicieron arreglos para permitir su participación.
Indonesia perdió la sede del Mundial Sub-20 de 2023 tras declarar que no admitiría la entrada de Israel.
Sin embargo, cuando Estados Unidos toma decisiones análogas que afectan a participantes, como Irán, la FIFA alega que no tiene influencia.
"Desafortunadamente, el mundo actual es muy conflictivo, y la seguridad prevalece sobre todo", comentó Infantino. "Es necesario respetar las decisiones adoptadas, y cuando digo que hay que relajarse, no me refiero a la inacción.
"Debemos aceptar que no somos los reyes del mundo capaces de ordenar a gobiernos y cuerpos de seguridad".
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"Somos una organización deportiva que procura hacer lo mejor posible con los recursos disponibles", afirmó.
"No sé quién más podría garantizar que Irán pudiera venir"
A Irán se le permitió ingresar a Estados Unidos para disputar sus tres partidos de fase de grupos en el Mundial.
Sin embargo, ello fue tras notificarse que no podrían alojarse en territorio estadounidense y que tendrían que implementar su base en México, además de tener que cruzar la frontera y regresar en menos de 24 horas cada vez que jueguen.
Nada está garantizado hasta que superen la inspección migratoria para su partido inaugural contra Nueva Zelanda en Los Ángeles este lunes.
Lejos de criticar las dificultades o el conflicto, para Infantino esto representa un logro.
"Cuando dijeron que sería imposible que Irán participara en el Mundial, prometí que vendrían", afirmó Infantino.
"No sé quién más podría haber garantizado bajo estas circunstancias —que escapaban a nuestro control— que Irán pudiera disputar el torneo", agregó.
También abordó el tema de los precios de las entradas y, naturalmente, aseguró que no existía inconveniente alguno.
Esto a pesar de que la FIFA enfrenta acusaciones de "inflar artificialmente los costos" y denuncias por haber "engañado a los aficionados".
"Verificamos nuestras acciones con abogados expertos y especialistas de primer nivel", sostuvo Infantino.
"Si cometiéramos errores, probablemente todos los que comercializan entradas en Norteamérica también los estarían cometiendo".
Las consultas sobre las pesquisas en torno a los precios de entradas de la FIFA —iniciadas por los fiscales generales de California, Nueva Jersey, Nueva York y recientemente Texas— fueron eludidas.
Infantino minimizó esas investigaciones, señalándolas como originadas en "solo tres, no 3.000" quejas.
Indicó que la FIFA dispone de una única oportunidad cada cuatro años para financiar sus actividades.
Defendió la estructura de precios como "adecuada" para el mercado norteamericano, y aseguró que la demanda fue "sin precedentes, multiplicada por diez o más".
Esto difícilmente aliviará a los miles de aficionados excluidos del Mundial por los precios elevados.
"Inviable sin Trump"
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La FIFA ha sido acusada de perder el control sobre su propio Mundial, sin haber logrado concesiones reales por parte del gobierno de Trump, cuya política antiinmigración es un elemento fundamental de su administración.
Ante la oportunidad de al menos cuestionar la gestión, Infantino reforzó su respaldo a Trump.
"No me arrepiento de nada", afirmó Infantino al ser consultado sobre la elección de Estados Unidos como sede del Mundial.
"Mantengo una relación excelente con el presidente Trump. Estoy muy satisfecho con ello", añadió.
"Sin su colaboración y participación, organizar un Mundial en Estados Unidos habría sido imposible", concluyó.
Quizás la última afirmación fue la más reveladora.
"Comprendió de inmediato la importancia del Mundial, su repercusión, y ordenó a su administración brindar apoyo y cooperación", afirmó el presidente de la FIFA.
"Contar con la posibilidad de dialogar con el presidente sobre temas clave con su administración, poner todo sobre la mesa sin pedir nada a cambio, es posiblemente la clave para mantener una relación positiva", señaló.
Para Artan y quienes enfrentaron dificultades para ingresar a Estados Unidos, es posible que no perciban ese apoyo.
Quizás la FIFA y Infantino debieron haber solicitado algo más.
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