«El fútbol une a las personas, y la UEFA desea expresar su reconocimiento a Omar», ha señalado la confederación europea.
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El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, quien la pasada semana vio negada su entrada a Estados Unidos antes del Mundial de fútbol, será el encargado de arbitrar la final de la Supercopa de Europa entre PSG y Aston Villa en Salzburgo (Austria) el próximo 12 de agosto.
«El fútbol es un vínculo entre las personas, y la UEFA quiere manifestar su admiración por Omar y su destacada labor como árbitro», declaró en un comunicado el presidente de la federación europea de fútbol, Aleksander Ceferin, justificando la elección de Artan conforme al acuerdo de cooperación entre la UEFA y la Confederación Africana de Fútbol (CAF).
Artan, de 34 años, recibió el título al mejor árbitro de África el año pasado, lo que le incluyó en la selección para el Mundial que arranca este jueves en Estados Unidos, México y Canadá; sin embargo, la administración estadounidense impidió su ingreso tras hallar irregularidades en el proceso de verificación de antecedentes.
La UEFA y la CAF mantienen «el compromiso de fomentar el fútbol en todos los niveles y promover principios esenciales como la unidad, la igualdad y la no discriminación», destacó el comunicado.
Luego de las conversaciones con la CAF y su presidente, Patrice Motsepe, la UEFA designó al árbitro somalí para dirigir el encuentro entre los campeones de la Liga de Campeones y de la Liga Europa, dentro del marco de colaboración conjunta en áreas como el arbitraje.
«Artan ha llevado orgullo a Somalia y a todo África (…) Este nombramiento representa un gran honor para él y para los árbitros africanos, además de ser un claro ejemplo de cómo el fútbol puede unir a personas de África, Europa y otras regiones», afirmó Motsepe, valorando «la destacada capacidad arbitral y el reconocimiento internacional» de Artan.
La UEFA destacó que Artan es «uno de los mejores árbitros del mundo», recordando que figura en la lista internacional de la FIFA desde 2018 y que entre sus encuentros más relevantes está el partido de vuelta de la final de la Liga de Campeones de la CAF de la pasada temporada.
Después de que se le negara la entrada en Miami (Estados Unidos), el árbitro que iba a ser el primero de Somalia en participar en un Mundial regresó a su país, siendo recibido como un héroe el miércoles pasado en la capital, Mogadiscio.