Colas más largas pero sin cancelaciones: los datos indican que, aunque los nuevos controles biométricos para los visitantes no pertenecientes a la UE provocan retrasos, los turistas británicos que viajan al continente no se ven disuadidos.
El nuevo sistema biométrico en las fronteras de Europa ha generado alertas sobre la extensión de las colas y problemas de funcionamiento por parte de países y operadores aeroportuarios, debido a que millones de viajeros no pertenecientes a la UE se enfrentan al primer verano de adaptación a estos controles en las fronteras externas del bloque.
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Se presta especial atención a los ciudadanos británicos, quienes constituyen uno de los mayores grupos de visitantes no comunitarios durante los meses de verano.
No obstante, en general, las notificaciones de demoras no parecen desalentar a los adultos británicos a mantener sus planes de viaje, según una nueva encuesta realizada por YouGov.
Entre los británicos que planean desplazarse a Europa en los próximos doce meses, el 64% aseguró que viajará según lo previsto, y el 41% indicó que anticipará más tiempo para su trayecto.
¿Qué es el sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE?
El Sistema de Entrada/Salida de la UE (EES), que se implementó completamente en abril, sustituye el sello manual en los pasaportes por registros digitales de entrada y salida, que incluyen datos biométricos como huellas dactilares e imágenes faciales de los viajeros.
Este sistema está destinado a los nacionales no comunitarios que entran y salen del Área Schengen para viajes cortos de hasta 90 días dentro de cualquier periodo de 180 días, ya sea que requieran visa de corta estancia o que estén exentos de ella.
La implementación del sistema ha enfrentado críticas, ya que aeropuertos y aerolíneas han alertado repetidamente, incluso mediante una carta abierta, que los problemas técnicos y el tiempo adicional requerido para recopilar datos biométricos han provocado colas más largas y trastornos en los controles fronterizos.
Sin embargo, la Comisión Europea ha calificado el EES como un «hito significativo» para modernizar y «fortalecer la seguridad en las fronteras externas de Europa».
A principios de julio, se anunció que el registro de datos biométricos podría «suspenderse temporalmente» durante «momentos de presión excepcionalmente alta», como la saturación en un punto fronterizo específico.
Los viajeros británicos se encuentran entre los más afectados por estas modificaciones debido al volumen considerable de desplazamientos hacia la UE, sobre todo en verano.
La encuesta de YouGov reveló que, entre los encuestados que viajaron a Europa en el mes anterior, el 36% tuvo que hacer fila para proporcionar datos biométricos como huellas o imágenes faciales.
Además, el 30% reportó colas más largas en los controles de pasaportes o fronteras, y el 16% experimentó inspecciones adicionales de documentos.
No obstante, el 37% declaró no haber tenido inconvenientes en los puntos de control fronterizo. Al consultar sobre el impacto del EES en su viaje, el 27% manifestó un aumento en la duración del trayecto, y el 19% mencionó que generó estrés o ansiedad.
Un 16% reconoció que los controles retrasaron el inicio de sus vacaciones, mientras que el 11% expresó preocupación sobre futuros viajes por Europa tras esta experiencia. Algo más de la mitad de los viajeros recientes, el 53%, señaló que ninguno de estos efectos influyó en su desplazamiento.
¿Modifica el EES los planes de viaje futuros?
Según la encuesta, las novedades acerca del EES afectan más la preparación de los británicos para viajar por Europa que su decisión de hacerlo, ya que casi dos tercios de quienes organizan un viaje al continente pretendían seguir con sus planes como estaban.
Por otro lado, el 41% indicó que reservarán más tiempo adicional para sus desplazamientos.
Porcentajes menores barajaron viajar en otra época del año, un 8%, elegir un destino fuera de Europa, un 5%, o postergar la reserva, un 4%.
Ninguno de los entrevistados manifestó haber cancelado sus planes de viaje a Europa debido a la información relacionada con el EES.