Información del artículo
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- Autor, Chi Chi Izundu
- Autor, Olivia Davies
- Autor, Will Dahlgreen
- Título del autor, Investigaciones de BBC News
- Fecha de publicación 23 julio 2026
- Tiempo de lectura: 13 min
La semana siguiente a la muerte del financiero y delincuente sexual Jeffrey Epstein, Anya (nombre ficticio) abrió la puerta de su apartamento en Nueva York. Afuera la esperaba Mark, hermano de Epstein, quien le dijo que debía irse, según relatan.
Anya residió por años en uno de los múltiples apartamentos situados en la calle 66 Este de Manhattan que Jeffrey Epstein usaba para alojar a las mujeres que abusaba.
En un momento, Anya perdió su vivienda, aunque logró escapar de una pesadilla.
Mark Epstein niega haber tenido conocimiento de las actividades ilegales de su hermano.
«Aún me resulta difícil aceptar que fui víctima de abuso por años», comenta Anya. «No te ataban a una puerta ni nada semejante. No te encerraban en un sótano. Las cadenas eran menos visibles, pero existían».
Epstein, fallecido en 2019 mientras esperaba juicio por tráfico sexual de menores, solía decir que su organización era «como una secta, y él era su líder», relata Anya.
La mujer ofrece a la BBC un relato único sobre su vida como una de las «asistentes» de Epstein, explicando cómo el financiero mantuvo el control sobre muchas de sus víctimas por un largo tiempo.
Fuente de la imagen, Getty Images
Las asistentes conformaban un grupo de mujeres —alrededor de 12 a la vez, según calcula Anya— que vivían en la residencia de Epstein, trabajaban a su completa disposición durante todo el día y sufrieron abusos sexuales frecuentes por parte de él.
Anya asegura que fueron víctimas de engaños sofisticados y falsas promesas laborales antes de que Epstein comenzara a controlar coercitivamente casi todos los aspectos de sus vidas, aprovechando cualquier debilidad que detectara.
Explica que él manejaba sus finanzas, decidía con quién podían relacionarse y les infligía humillaciones psicológicas.
Anya relata que él vigilaba obsesivamente sus cuerpos y la forzó a pasar por cirugías innecesarias que le desfiguraron.
Sarah Kellen, otra exasistente, corrobora la historia de Anya sobre el control ejercido por Epstein.
A inicios de este año, Kellen testificó ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de EE.UU. cómo Epstein se presentaba como el salvador de las asistentes.
«Era muy diestro para anular tu capacidad de tomar decisiones propias y autonomía. Eso te hacía cada vez más dependiente de él», afirmó.
Existe la creencia errónea de que solo los menores son vulnerables a este tipo de manipulación, pero «también puede suceder en la adultez», señala Tara Quinn-Cirillo, psicóloga clínica que ha trabajado con víctimas de control coercitivo.
«Esto afecta incluso a adultos», añade.
«Un montaje completo»
Tras la condena de Jeffrey Epstein en 2008 por abuso a una adolescente —a quien llevaba a sus casas bajo la promesa de empleo como masajista—, modificó su estrategia.
Comenzó a enfocarse principalmente en mujeres adultas, especialmente de Rusia y países del este de Europa.
Anya comenta que tanto ella como muchas otras de las reclutadas aparentaban aún ser adolescentes, y para demostrarlo, mostró a la BBC fotografías suyas de aquella época.
Anya creció en una Rusia que emergía del comunismo, con padres estrictos que le inculcaron que «la educación era la clave para el éxito», relata.
Pero las oportunidades eran limitadas y, con su título universitario en mano, abandonó Rusia para trabajar como modelo.
Trabajó en Europa para marcas de lujo como Fendi y Chanel. Tenía amigos, una red de apoyo y una familia que podía visitar cuando quisiera.
Al poco tiempo de pasar los 20 años, entró en el círculo de Epstein al visitar una agencia en París y conocer a Daniel Siad, un cazatalentos de modelos.
Él elogió su inteligencia, «algo poco común en esta industria», explica Anya, y le sugirió que la presentara con un amigo suyo con conexiones en el mundo de la moda: Epstein.
Fuente de la imagen, Departamento de Justicia de EE.UU.
Anya comenta que antes se preguntaba qué habría sucedido si ese día no hubiera pasado por la agencia, pero ahora piensa que fue deliberadamente captada.
«Fue una trampa total», señala, describiendo a Siad como «un traficante profesional».
El nombre de Siad aparece miles de veces en los archivos de Epstein, una extensa colección de documentos sobre el financiero que el gobierno estadounidense publicó en enero.
El abogado de Siad declinó hacer comentarios; anteriormente negó estar al tanto del peligro que representaba Epstein.
Cabe destacar que Siad fue encontrado muerto el lunes 20 de julio en París. Las autoridades abrieron una investigación para esclarecer las causas del fallecimiento.
Anya relata que conoció a Epstein en su amplio apartamento de 18 habitaciones en París, decorado con fotos del propio Epstein posando con figuras como Bill Clinton y otros líderes mundiales.
Se sintió cómoda porque había otras dos mujeres presentes: una rusa y otra, entonces novia de Epstein, originaria del este de Europa.
Según indica Anya, Epstein le pidió que se desnudara para evaluar su cuerpo con fines de modelaje.
Mientras estaba en ropa interior, el financiero le dijo que «no estaba en forma» y que debía «empezar a hacer ejercicio», tildándola de perezosa.
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Anya asegura que tales comentarios eran comunes en la industria del modelaje, y creyó en sus promesas de que, con esfuerzo, la presentaría a personas influyentes.
La mujer dice que él preguntó sobre su familia e intereses.
«Qué quería lograr en la vida, por qué se dedicaba al modelaje, todas las cosas importantes para mí», rememora.
«En el mundo de la moda no te hacen esas preguntas», subraya.
Varias mujeres mencionaron a la BBC que a Epstein le interesaba conocer lo que les importaba para luego usar esa información en su contra.
También abordó sus dudas de manera directa.
«Veo que eres inteligente y desconfiada», recuerda que le dijo. «No quiero acostarme contigo».
Anya comenta que eso la calmó aún más. «Me decía a mí misma: ‘Dios mío, este hombre es increíble. Me conoce perfectamente'», relata.
Promesas y engaños
Esto fue solo el inicio de un prolongado proceso de manipulación durante meses, en el que Anya fue engañada con falsas promesas y un engaño constante.
Por casi un año, Anya empezó a entrenar «de manera estricta» para obtener el cuerpo que Epstein quería, según relata.
Lesley Groff, asistente encargada de la agenda de Epstein, le enviaba correos para informarle de su progreso, y Epstein presionaba a Anya para que le enviara fotos, instándola a no ser «tímida» cuando pedía que posara desnuda.
Anya dice que Epstein finalmente concertó un encuentro entre ella y Faith Kates, cofundadora de la agencia de modelos Next Management, tal como le había prometido.
La reunión duró menos de media hora y le indicaron que Epstein le comunicaría el resultado.
Anya explica que el financiero le dijo que Next no la quería porque «no era apta para el mercado neoyorquino», y agregó que su físico estaba «fuera de forma».
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Anya relata que se sintió devastada. Epstein la invitó a visitarlo en Palm Beach, Florida, donde estaba en libertad condicional mientras cumplía condena.
Según ella, Epstein culpaba de su condena a una joven que, según él, lo había engañado con una identificación falsa.
Anya tuvo que firmar un registro custodiado por un policía uniformado para poder verlo.
Epstein la llevó a una habitación donde la agredió sexualmente por primera vez. Al menos otras dos mujeres declararon haber sido agredidas mientras él cumplía la sentencia.
Después del abuso, Epstein bromeaba con las otras asistentes que esperaban afuera, diciendo que Anya era «muy tímida». Cuenta que todos se rieron y que su reacción la hizo culparse.
«Pensé que tal vez no había pasado nada malo. Quizás mi reacción había sido incorrecta», plantea. «Quizás era por mi educación rusa, o la disciplina estricta de mis padres, pero sentía que había algo extraño en mí, no en él».
Anya sostiene que solo cuando se hicieron públicos los archivos de Epstein comprendió realmente lo ocurrido.
Los correos mostraban que, a pesar del encuentro con Faith Kates, la fundadora de la agencia la había rechazado un año antes.
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Anya afirma que comprendió que Epstein la había estado engañando durante meses y la preparó para fracasar, en un «proceso de captación muy elaborado».
Así, cuando estaba vulnerable, aislada y lejos de su hogar, Epstein atacó.
Este tipo de preparación gradual que describe Anya está diseñada para no activar el instinto de peligro de la víctima, «como los bombarderos furtivos que pasan desapercibidos», explica la psicóloga Quinn-Cirillo.
El abogado de Faith Kates afirmó que cualquier acusación sobre conocimiento o involucramiento en el supuesto tráfico de personas de Epstein es falsa y difamatoria.
Sostuvo que afirmar que Epstein le informaría a Anya la decisión de la agencia resulta «inusual, falso y sin fundamentos».
La agencia tomaba sus propias decisiones sobre qué modelos contratar y no necesitaba aprobación de Epstein para ello, agregó, destacando que «no es extraño que una modelo potencial sea evaluada y rechazada varias veces».
Next Management declaró que no mantenía relación alguna con Epstein y que las supuestas actuaciones de Kates habían sido «de carácter personal».
«Ven a trabajar conmigo»
Epstein continuó brindándole a Anya la oportunidad de actuar como modelo, presentándola a Jean-Luc Brunel, fundador de la agencia MC2.
Epstein no le mencionó que era accionista financiero de dicha empresa. (MC2 cerró sus oficinas en Miami y Nueva York, y el fundador de la sucursal activa en Israel aseguró no tener vínculos con Epstein).
Anya comenta que la agencia prácticamente no le ofrecía trabajo alguno.
Su agente le aseguraba que iría a Palm Beach para una «contratación directa», pero no consiguió empleo como modelo, sino más abusos por parte de Epstein.
Pasado algún tiempo, Epstein le dijo que el modelaje no funcionaba y que la industria estaba «muerta».
Anya recuerda que él le dijo: «Ven a trabajar conmigo, te enseñaré un negocio real. Viajarás y conocerás a personas importantes en todo el mundo».
Fuente de la imagen, Miami Herald via Getty News
Pero trabajar como asistente no fue lo que Anya esperaba. Relata que Epstein no le enseñó nada sobre negocios.
Por el contrario, pasaba mucho tiempo sentada esperando que él le asignara algo, mientras la reprendía por no hacer nada.
A veces la mandaba a tareas triviales: responder llamadas, acompañar a alguien a una sala de reuniones o anunciar a un invitado.
Sin embargo, las asistentes debían estar disponibles las 24 horas, todos los días, relata Anya.
En una ocasión, salió a almorzar para encontrarse con alguien y Epstein «se enfureció», llamándola insistentemente y exigiendo que nunca saliera sin su permiso.
Anya dependía por completo de Epstein. Si enfermaba y requería atención médica, él le decía: «Yo soy tu seguro médico».
No tenía cuenta bancaria ni documentos para alquilar un apartamento, y afirma que Epstein la echó varias veces del piso en Manhattan, diciéndole que «buscara dónde alojarse».
Ahora entiende que esas eran formas muy efectivas de control.
Según relata, Epstein empezó a pagarle solo años después, porque su visado lo requería.
Él solía decir: «No te preocupes, siempre te apoyaré». Los abusos sexuales continuaron con frecuencia durante todo ese tiempo, afirma Anya.
Sarah Kellen describió una experiencia similar ante legisladores estadounidenses: «No tenía dinero, ni familia, ni educación, ni sentía que mereciera algo mejor».
Mientras tanto, Epstein presumía su poder y contactos ante ella. «Jeffrey se aseguró de que supiera que desafiarlo me costaría la vida», señala.
«Nunca irás en mi contra»
En una ocasión, recuerda Anya, una asistente escapó.
Cuenta que la mujer la llamó durante su huida, lo que la hizo temer que Epstein descubriera el contacto, ya que controlaba sus teléfonos y revisaba sus llamadas.
Anya narra que Epstein contrató un investigador privado para encontrar a la asistente desaparecida. Este le mostró un correo con los gastos que supuestamente la mujer le debía, sumando US$700.000.
Anya asegura que el mensaje era claro: si te vas, me deberás dinero y te localizaré para recuperarlo.
Pero no era el único recurso para chantajear a las mujeres. Según Anya, Epstein recolectaba material comprometedor y solía recordarle que tenía fotos desnuda.
Cuenta que en una ocasión convocó a las asistentes para una sesión de fotos.
Las animó a desnudarse y bailar, insistiendo en que grabaran las imágenes.
Anya recuerda que dijo: «Así sé que nunca irán en mi contra», implicando que sería difícil argumentar falta de consentimiento si mostraba el video.
«Esa era su prueba», afirma.
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Además, el financiero obligaba a sus asistentes a redactar correos que llamaba «cartas de gratitud», en los que le expresaban agradecimientos efusivos.
«Tenía mucho miedo de no agradecerle suficientemente», apunta Anya.
«Creo que esas cartas también eran otro mecanismo para él decir: ‘¿cómo puedes ir contra mí si me estás agradeciendo constantemente?'»
Anya añade que Epstein generaba conflictos entre las asistentes.
Por ejemplo, insinuaba que otra mujer estaba «enojada» con ella por ser «inútil y perezosa», pero él aseguraba que la «apoyaba» como «su mayor defensor».
De ese modo, evitaba que las mujeres formaran vínculos reales, facilitando su manipulación.
Mientras Anya conversa, se levanta la blusa para mostrar varias cicatrices en el estómago, luego enseña fotos antiguas de cuando era modelo, donde lleva un pequeño tatuaje de su adolescencia.
Epstein quería que se lo sacara y un médico acudió a su casa, recuerda. Pero él no quería que usara láser por tardar mucho, así que sugirió que le extirparan la piel tatuada.
«Solo a mí se me ocurriría eso», dijo Epstein, recuerda.
Ella afirma que se sometió a la cirugía, quedando con cicatrices.
Un año después, insistió en repetirla porque no le gustaron los resultados.
«Ecosistema del abuso»
Con lágrimas en los ojos, Anya dice que lo «más humillante» fue tener que reclutar a otras mujeres.
Cuenta que cada asistente debía traer al menos a otra, y Epstein les pedía reclutar mujeres jóvenes como ella.
«Fuera una o diez, te convertías en cómplice».
Anya decidió hablar ahora para ayudar a comprender cómo las mujeres cayeron en la red de Epstein y para contar cómo traficaba con adultos como ella y con menores.
«Construyó todo un ecosistema de abuso que le servía», dice. «Cuando personas como Bill Gates iban a cenar y le daban la mano, uno pensaba: ‘¿quién soy para cuestionarlo? ¿Quién soy para denunciarlo?’. Eso legitimó el abuso».
Tanto Anya como Sarah Kellen recibieron una compensación del Fondo de Víctimas de Epstein, creado para brindar apoyo financiero a sobrevivientes, que requería compartir evidencias de los abusos.
«Mientras estuvo vivo no hablé con nadie sobre esto», señala Anya.
Ahora espera que su testimonio ayude a al menos una mujer a salir de una relación abusiva.
«No soy especial en absoluto», indica. «Simplemente encontré la fuerza interior para resistir y sobrevivir. Si yo lo logré, cualquiera puede».
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.