Los especialistas aconsejan cómo proceder ante las altas temperaturas y la sequía extrema en España, que están causando daños evidentes en árboles y arbustos
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En los últimos años, los episodios de calor extremo y escasez de agua han impactado notablemente en jardines y zonas verdes de España. Profesionales como Alejandro Sáez, experto en calor extremo de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), advierten que los periodos de canícula serán más recurrentes. Estas afirmaciones son cada vez menos cuestionadas, pese a los intentos de los negacionistas por minimizar el impacto del cambio climático.
Los especialistas indican que las olas de calor intensas causan daños visibles en árboles y arbustos, incluso en las especies consideradas resistentes. Esta situación, que los climatólogos prevén será más frecuente, se manifiesta en ramas y hojas completamente secas tras semanas con temperaturas elevadas.
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El efecto de estos eventos no solo se observa en la pérdida de vitalidad de las áreas urbanas, sino también en la alteración de los ciclos de crecimiento naturales de las plantas. Muchas especies presentan signos de estrés hídrico de forma más rápida, y las repercusiones sobre la vegetación aumentan con cada nuevo episodio de calor intenso.
El ‘efecto secador’ no favorece
Con las recientes olas de calor, está ganando popularidad un término que define estas circunstancias: el “efecto secador de pelo”, que hace referencia a una sequía súbita, un fenómeno que los expertos designan con un término anglosajón: Heat Wave Flash Drought (HWFD, por sus siglas en inglés), que puede traducirse literalmente como una ola de calor y sequía repentinas.
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Este fenómeno repentino y extremadamente veloz, bautizado así por su semejanza con la acción de un secador de pelo, se caracteriza por un viento ascendente que sopla sobre terrenos con vegetación que sufre temperaturas elevadas, cercanas o superiores a los 40 °C, y una humedad muy baja. Afecta tanto a ejemplares jóvenes, especialmente vulnerables debido a sus raíces superficiales o ramas ya debilitadas por el ambiente árido, como a árboles maduros, que también pueden mostrar hojas quemadas.
Cómo realizar la poda tras la ola de calor
Generalmente, no se recomienda podar en verano porque no es aconsejable incrementar el estrés al que el árbol ya está sometido. La poda provoca daños por las heridas que genera, lo que facilita la penetración de hongos y otros patógenos. En un árbol debilitado por la sequía, podarlo y causarle un daño adicional sería prácticamente condenarlo. Eliminar las ramas afectadas por la ola de calor no salvará al árbol, por lo que lo ideal es esperar a que las condiciones climáticas mejoren… Especialmente porque, mientras el verano continúe, es probable que surjan nuevas olas de calor.
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No obstante, con las debidas precauciones, esta técnica de jardinería durante el verano puede resultar beneficiosa para algunos tipos de árboles y plantas, como los rosales, ciertos frutales y arbustos ornamentales.
La poda estival puede convertirse en una herramienta útil para conservar la salud y la apariencia de los jardines, siempre que se realice con conocimiento y cuidado. Algunas medidas para evitar dañar las plantas incluyen considerar el momento del día para llevarla a cabo, preferiblemente en las horas más frescas; prevenir el estrés hídrico mediante un riego adecuado antes y después de la poda para favorecer la recuperación; y evitar cortes drásticos, limitándose a eliminar ramas muertas, dañadas o que obstruyan el crecimiento correcto, siempre usando herramientas limpias y afiladas para obtener cortes precisos y reducir el riesgo de plagas.
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