Hacer que la electricidad sea más económica que los combustibles fósiles es clave para mejorar la seguridad energética y reducir la dependencia de las importaciones de estos combustibles, afirmaron altos funcionarios energéticos a Euronews.
Europa no enfrenta una crisis inmediata en el suministro de combustibles a pesar de las renovadas tensiones en Medio Oriente, pero el continente sigue expuesto a riesgos significativos en el suministro y precios de combustibles fósiles. Por ello, debe acelerar la electrificación de su economía y evitar el retorno a la energía rusa, señalaron destacados líderes del sector energético a Euronews.
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Dan Jørgensen, Comisionado de Energía, y Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de la Energía (IEA), enfatizaron que Europa no debe interpretar ningún alto al fuego en Medio Oriente como un retorno a la normalidad. Advirtieron que cualquier interrupción en el Estrecho de Ormuz podría elevar notablemente los precios del petróleo y reavivar las presiones inflacionarias.
«Estamos en una situación muy crítica. No le digo a la gente, a las empresas ni a los responsables que no deban preocuparse. Lamentablemente, hay motivos para ello. Pero podemos y vamos a actuar», expresó Jørgensen a Euronews el viernes.
Birol señaló que si el estratégico Estrecho de Ormuz se cierra nuevamente, los precios del petróleo podrían aumentar, con «importantes repercusiones para las economías».
«Existen muchas incertidumbres, aunque no están relacionadas directamente con el sector energético, sino con la política y el desarrollo del conflicto allí», añadió Birol.
Los recientes enfrentamientos en este punto neurálgico han provocado inquietud en los mercados energéticos, dejando frágil la escasa confianza que aún mantiene el sector marítimo.
A pesar de esta tensión, ambos descartaron reabrir las importaciones de energía rusa a Europa, describiendo dicha acción como una repetición de uno de los mayores errores estratégicos del continente.
Electrificación: la solución a largo plazo para Europa
Propusieron que la solución sostenible para Europa es una electrificación acelerada: ampliar la capacidad de energías renovables y nucleares, invertir en redes eléctricas, vehículos eléctricos, bombas de calor y lograr que la electricidad sea más económica que los combustibles fósiles.
Esta estrategia respondería a las demandas industriales de reducir las facturas eléctricas, acelerando la transición en el transporte, la calefacción y la industria, y eliminando incentivos fiscales que mantienen la dependencia de los combustibles fósiles.
«Debemos hacer que la electricidad sea accesible para la población, permitiendo que consumidores, hogares e industrias opten por una alternativa más barata», explicó Birol. «No elegirán la electricidad solo porque es limpia, sino porque resulta económica.»
Jørgensen mencionó la próxima estrategia de electrificación de la Comisión Europea, cuyo borrador ha sido revisado por Euronews. Se espera que se presente el 17 de julio y será la fuerza impulsora para alcanzar la soberanía energética.
Tras varios retrasos, la Comisión planea proponer un objetivo de electrificación para 2040, subrayando que la adopción masiva de tecnologías eléctricas podría ahorrar cerca de 200.000 millones de euros en importaciones de combustibles fósiles para esa fecha, además de reducir la demanda de combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero.
Cuellos de botella en la red
No obstante, para que esta electrificación alcance el éxito esperado, los responsables de la UE impulsan inversiones rápidas en infraestructura, reducción de costos de transmisión e incentivos que faciliten la costosa transición, la cual la Comisión Europea ha estimado en 1,2 billones de euros.
«Los líderes europeos y los ministros de finanzas deben superar los obstáculos para ofrecer incentivos», afirmó Jørgensen, reconociendo que los fondos de la UE destinados a renovar las redes eléctricas son insuficientes. «Si dejamos todo a los mercados, no sucederá.»
Sin una red modernizada, la creciente producción de energía limpia en la UE no podrá ser transportada, lo que representa un impedimento considerable para las metas climáticas, energéticas e industriales del bloque.
«Es necesario intervenir, aplicar incentivos, tanto económicos como subsidios, en diversos casos para promover este avance», añadió el comisionado.
Jørgensen también rechazó la posibilidad de conflictos entre países de la UE por la financiación de nuevas líneas eléctricas, a pesar de la voz crítica de Suecia en encuentros previos de ministros de energía.
«Por supuesto, existen diferencias entre países: algunos priorizan la energía nuclear, otros las renovables, y algunos ambos. Pero la electrificación que discutimos hoy es crucial tanto para la nuclear como para las renovables», explicó.
La controversia se centra en los costos de infraestructura, no en la mezcla energética. Recientemente, Portugal solicitó a la Comisión ser reconocido como «isla energética» para acceder a mayor financiación de la UE, junto a España. La Península Ibérica enfrenta un aislamiento histórico debido a la escasez de interconexiones con Francia, cuyo temor es que grandes inversiones en la red eléctrica no generen beneficios nacionales.
El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE iniciarán negociaciones políticas para renovar las líneas eléctricas europeas tras el receso veraniego, luego de que los estados miembros alcanzaran una posición común en junio.