El director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, advirtió en una entrevista exclusiva con Euronews que, si el Estrecho de Hormuz permanece cerrado indefinidamente, Europa y el resto del mundo enfrentarán graves repercusiones.

El máximo responsable de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) lanzó una advertencia contundente: aunque por ahora las reservas internacionales de combustible siguen garantizadas, los recientes ataques a petroleros cercanos al Estrecho de Hormuz evidencian que la dependencia europea de los combustibles fósiles importados sigue siendo un riesgo para su economía.

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«El mundo entero debe estar listo para el peor escenario, que esperamos no se concrete, pero la preparación para esa posibilidad es imprescindible», afirmó Fatih Birol a Euronews, refiriéndose a un bloqueo total del estrecho, por donde transita el 20 por ciento del petróleo y gas mundial.

Birol reafirmó sus advertencias previas sobre la escasez de combustible para aviación, rechazando las alarmas infundadas y describiendo la situación como un «llamado de atención» para que refinerías y autoridades europeas actúen con rapidez.

«Gracias al excelente trabajo de los comisionados, los refinadores y al apoyo de Estados Unidos y Nigeria, actualmente podemos equilibrar la oferta de productos refinados, sin embargo, aún enfrentamos múltiples desafíos si el Estrecho de Hormuz no permanece completamente abierto», añadió.

Más allá del sector energético, el conflicto en Oriente Medio ha afectado también a otras materias primas a nivel global, incluyendo fertilizantes, químicos y productos farmacéuticos.

Desvinculación de Moscú

Birol descartó la posibilidad de retomar el gas ruso, cuya importación la Unión Europea prohíbe oficialmente desde 2027. Subrayó que la dependencia prolongada del bloque hacia Moscú fue la causa principal del elevado costo de la electricidad actual y, al mismo tiempo, un punto de inflexión para terminar con esa dependencia externa.

«Europa sufrió mucho por la excesiva dependencia del gas ruso tras el corte de suministro», señaló Birol. «Nuestras economías, empresas y hogares enfrentaron precios energéticos muy altos.»

Ante recientes propuestas ministeriales para reactivar la exploración interna de petróleo y gas por motivos de seguridad energética, con Rumania y Chipre a la cabeza, el jefe de la AIE advirtió que «Europa no puede descubrir petróleo o gas de repente mañana», apuntando a que la mejor solución es invertir en la electrificación de su economía.

«Si la Unión Europea tuviera reservas petrolíferas y gasíferas significativas, las habría encontrado hace años», dijo, discrepando con voces dentro de la industria que aseguran que existen recursos fósiles sin explotar en países de la UE.

Lo crucial, según Birol, es que los países europeos produzcan la mayor cantidad posible de energía internamente para no depender de naciones externas.

En los últimos años, la UE ha modificado sus fuentes de energía, siendo Estados Unidos ahora el principal proveedor de gas natural licuado (GNL) para sus exportaciones. No obstante, Washington presiona a la Comisión Europea para eliminar las normas sobre metano, amenazando con recortar los suministros de GNL si no se cumplen.

La administración Trump ha argumentado que estas normativas, que exigen monitorear y reportar las emisiones derivadas de la producción de petróleo y gas, incrementan los costos para los generadores estadounidenses.

Consultado sobre si la Comisión planea ceder a estas demandas, el comisario de Energía, Dan Jørgensen, respondió a Euronews: «Habrá ajustes y tendremos que abordar las cosas de forma distinta (…) Pero en ningún caso renunciaremos a nuestras metas ni a nuestras responsabilidades.»

‘La electrificación es la solución’

Para Birol, el camino fundamental hacia la soberanía energética es la electrificación, al reducir así la necesidad de importar combustibles fósiles.

«Debemos electrificar nuestra energía y economía al máximo, lo que implica más vehículos eléctricos, bombas de calor y una industria más electrificada», señaló el director de la AIE.

Pese a que la UE destaca en la generación de energía limpia, Birol reconoció que la electrificación ha permanecido estancada en un 23 % durante la última década, muy por detrás de países como Japón, Corea y China, que carecen de abundantes recursos fósiles.

«El año pasado se añadieron 85 gigavatios de renovables a la red europea. Es una cifra importante. Pero casi siete veces más —600 gigavatios— de proyectos renovables finalizaron sin poder conectarse a hogares e industrias por falta de infraestructura», advirtió Birol, destacando el estado anticuado de las redes eléctricas europeas, incapaces técnicamente de seguir el ritmo de la generación limpia.

«Esto es realmente un crimen económico, si se me permite decirlo. Apoyo plenamente a la Comisión en sus esfuerzos por desarrollar las redes y construir un sistema energético europeo robusto.»

A pesar de los miles de millones invertidos en energía limpia, la electricidad sigue siendo de dos a tres veces más cara que el gas en muchos países europeos. Se teme que las ambiciones de electrificación a medio plazo enfrentarán resistencia si los gobiernos no abordan la reducción del costo eléctrico.

«Deberíamos hacer que la electricidad sea asequible para que consumidores, hogares e industrias elijan la opción más económica. No optarán por electricidad solo porque es limpia, sino porque es barata», explicó Birol.

Tras el receso estival, el Parlamento Europeo y el Consejo retomarán las negociaciones políticas para actualizar las líneas eléctricas europeas, luego de que en junio los estados miembros adoptaran una posición común bajo la presidencia rotatoria de Chipre en el Consejo de la UE.

La compleja tarea de mediar sobre este delicado tema ahora está en manos de la Presidencia irlandesa, que ha manifestado su intención de cerrar el acuerdo antes de fin de año.