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- Autor, Simon Stone
- Título del autor, BBC Sport
- Fecha de publicación 5 julio 2026
- Tiempo de lectura: 10 min
Rafaela Pimenta nunca ha anotado un gol ni comandado un equipo desde la banca. Aun así, con 53 años, es la única figura del fútbol incluida en la lista «50 Over 50» (50 mayores de 50 años) que publica la revista Forbes para 2026.
Forbes elabora anualmente este listado global con 50 mujeres que han alcanzado cargos de gran relevancia e influencia, consolidándose como referentes en sus áreas profesionales.
En la actual edición, la brasileña comparte espacio con personalidades como la actriz Penélope Cruz y la reverenda Sarah Mullally, la primera mujer en convertirse en arzobispo de Canterbury.
Pimenta está al frente de Tatica, una agencia de representación de deportistas de élite con sede en Mónaco, ciudad donde reside actualmente.
Entre sus clientes, destaca la estrella noruega Erling Haaland, quien enfrentará a Brasil este domingo en el partido de octavos de final del Mundial.
Como la primera mujer en alcanzar el estatus de «superagente» en el fútbol, la brasileña tiene una influencia destacada tras bambalinas en un deporte tradicionalmente dominado por hombres.
Ha liderado numerosas negociaciones clave a nivel mundial a lo largo de su trayectoria.
En 2022, recibió el galardón al Mejor Fichaje del Año en los Globe Soccer Awards por haber gestionado el traspaso de Haaland al Manchester City.
Para 2026, también encabezó la renovación del contrato del delantero noruego con el club inglés hasta 2034.
Además, representa al joven talento mexicano Gilberto Mora —quien debutó este año en el Mundial— junto a otras figuras notables del fútbol.
A pesar de este éxito, la brasileña enfatiza que no hay margen para la autocomplacencia.
«Siempre afirmo que tu valor depende de tu última ventana de transferencias. Si fallamos o hacemos un mal trabajo, todo se termina. Lo que se logró hace diez años, uno o seis meses, ya no tiene relevancia. Lo fascinante de este trabajo es que requieres demostrar tu valía y creatividad a diario, porque todo está en constante cambio», comenta.
Antes de dedicarse a la representación de futbolistas, Pimenta fue docente universitaria en São Paulo. Su conexión con el fútbol surgió precisamente en el ámbito académico.
En una entrevista con BBC Sport en febrero de este año, relató que tenía dificultades para captar la atención de sus estudiantes y optó por enfocar las clases en los aspectos contractuales del deporte, con un enfoque jurídico que siempre le había interesado.
Le presentaron a un exjugador y comenzó a conversar sobre los temas que impartía en clase. Tras varias charlas, Pimenta terminó involucrándose en negociaciones para personas interesadas en vincularse con clubes futbolísticos en Brasil.
Luego, empezó a colaborar con agentes que buscaban traer jugadores a Brasil o gestionar sus traslados al extranjero.
«El mundo del fútbol me atraía mucho y pensé: ‘Veamos si esto funciona’. No estaba segura del resultado, ya que el momento era distinto y el negocio de los agentes estaba en sus inicios, por lo que podía no salir bien», expresa.
La colaboración con Mino Raiola
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Sin embargo, existe una percepción errónea bastante común sobre la carrera profesional de Rafaela Pimenta: la idea de que simplemente tomó el relevo del agente italiano Mino Raiola tras su inesperado fallecimiento en abril de 2022.
Aunque colaboró estrechamente con una de las figuras más controversiales del fútbol mundial —famoso principalmente por gestionar la carrera de Zlatan Ibrahimović—, Pimenta siempre cultivó su propio rumbo.
Se conocieron durante negociaciones en Brasil. Raiola buscaba manejar los negocios a su manera, pero la brasileña —que en ese momento ejercía como abogada— le hizo notar que su método no era viable, lo cual casi causa un enfrentamiento entre ambos.
Después de una reunión, Raiola se retiró, aunque luego decidió que quería colaborar con Pimenta. Le atrajo que ella no aceptaba las cosas sin cuestionar ni acceder a todo para ganar su confianza. Necesitaba a alguien con carácter para desafiarlo.
«Solía decir que yo era la única persona con el valor para decirle que no. Los demás solo querían su dinero y seguían sus caprichos, por absurdos que fueran», recuerda ella.
«Tuvimos muchas discusiones: nos lanzábamos reproches, gritábamos y protagonizábamos conflictos tanto dramáticos como divertidos. Pero diría que, en esencia, nunca hubo un desacuerdo real, porque Mino siempre respetó el acuerdo: ‘Esto haces tú, y esto hago yo'».
Tras el fallecimiento de Raiola, Pimenta comenzó a gestionar algunos clientes del agente, pero ya contaba con su propia agencia y entre sus primeros clientes estaba Gilberto Mora, mexicano de 17 años y actualmente el jugador más joven participante en este Mundial.
«Ser inmigrante en Europa y mujer en un sector dominado por hombres fue una gran aventura, especialmente en un entorno que entonces era aún más adverso que ahora».
Añade: «Hay que enfrentar la realidad: existen grandes desafíos y prácticas cuestionables en torno a los agentes. Es un trabajo complejo. Podría haber salido mal, y puede salir mal en cualquier momento».
Cuando la confundieron con una prostituta
No obstante, no todas sus vivencias profesionales han sido positivas, en especial en lo relacionado con la desigualdad de género.
«Cuando empecé en este campo, había muy pocas mujeres en puestos de decisión. Estaba Marina Granovskaia en el Chelsea, pero por lo general, se podían contar con los dedos de una mano».
«Veía a muchas mujeres trabajando en clubes, desempeñando roles importantes y contribuyendo en la toma de decisiones, pero sin obtener el reconocimiento que merecían».
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Pimenta señala que los clubes solían distribuirse de manera similar: un pasillo largo donde la última puerta siempre conducía al despacho de quien realmente tomaba las decisiones.
«Generalmente, las mujeres se detenían antes de esa última puerta y detrás estaba un hombre», comenta.
«Resultaba interesante porque yo atravesaba esa última puerta y conversaba directo con el director ejecutivo o el director deportivo. Conocí a muchas mujeres que se sentían empoderadas al verme entrar directamente», añade.
«Existe la creencia de que las mujeres son excesivamente competitivas entre sí. Creo que, si se gestiona bien, eso no tiene por qué ocurrir. De hecho, muchas colegas me han brindado ayuda en diversas ocasiones».
Sin embargo, la respuesta de muchos hombres en cargo de poder no siempre fue amable. En varias ocasiones, según relata, se utilizó su género para menospreciar su autoridad o valor.
«Considero que la cuestión de género era mucho más marcada en el pasado. Ha habido una evolución considerable desde aquella primera reunión en la que un director deportivo me dijo: ‘¿De verdad existes? Pensaba que eras una prostituta brasileña’, hasta el momento actual».
Pimenta recuerda otro episodio ocurrido hace unos dos años durante unas negociaciones contractuales. A su lado había un abogado contratado para asistir con la redacción jurídica en un idioma extranjero.
«Estuvimos en unas negociaciones muy complicadas con el club. Al final, el resultado fue excelente para el cliente. Entonces, uno de los hombres al otro lado de la mesa se dirigió al abogado —que hasta ese momento no había intervenido, ya que tomaba notas para el momento oportuno— y le dijo: ‘La has instruido bien; realmente sabe de nuestro fútbol’, recuerda.
«Lo decía como cumplido, en broma amistosa. Hay personas con ideas tan arraigadas de que las mujeres son inferiores o que no entienden de fútbol, que incluso cuando intentan ser amables reflejan prejuicios. No acepto eso, ni siquiera cuando viene disfrazado de cortesía».
Pimenta refiere que su principal motivación actual es allanar el camino en el fútbol para futuras generaciones de mujeres.
Además de ejercer como agente, imparte cursos para agentes organizados por la UEFA (Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol) y la asociación internacional del sector.
Cuando jóvenes le solicitan consejos para desarrollar una carrera en el fútbol, ella siempre afirma: «No deben tolerar abusos. No hay razón para que acepten ningún abuso. Tampoco necesitan sexualizarse para triunfar en esta industria. No es necesario ser atractivas, seductoras ni aceptar insinuaciones para avanzar. Eso no las llevará a buen puerto, sino que las pondrá en un camino muy peligroso».
«Los clubes tienen demasiado poder»
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Rafaela Pimenta desarrolló su carrera en una época de notables cambios en el fútbol.
«Recuerdo un traspaso en el que ingresamos al club, cerramos la puerta y no salimos hasta concretar el acuerdo. Estuve 18 horas allí», evoca.
«Hoy eso sería imposible. La documentación debe prepararse con al menos una semana de antelación —a veces con un mes o seis meses de margen— debido a la gran cantidad de cuestiones: leyes laborales, impuestos, regulaciones locales».
No obstante, la transformación más profunda, afirma, ocurrió fuera del terreno de juego.
Los jugadores «empezaron a operar como verdaderas empresas» y, como consecuencia, las oportunidades fuera del campo se multiplicaron, especialmente en el ámbito de las redes sociales.
Por ejemplo, Haaland cuenta con un canal de YouTube con 2 millones de suscriptores y cerca de 45 millones de seguidores en Instagram. Este nivel de popularidad implica enormes demandas y exigencias.
«Antes se esperaba que los futbolistas entrenaran por la mañana y jugaran los fines de semana. El resto del tiempo lo dedicaban a pasear con sus parejas o jugar videojuegos. Básicamente, esa era su rutina», señala.
«No se veían banqueros persiguiendo a jugadores ni promotores inmobiliarios relacionando sus proyectos con ellos. Hoy todo el mundo quiere sacar provecho».
Sin embargo, para Pimenta, estas modificaciones no se han acompañado de una relación equilibrada entre clubes y deportistas: los jugadores siguen teniendo poca autonomía sobre sus carreras.
La agente critica, por ejemplo, los contratos de representación que exigen a los futbolistas abonar penalizaciones si deciden cambiar de agente.
«Si no hago bien mi trabajo, no debería esperar que el jugador se quede conmigo en el siguiente mercado de fichajes. Algo que detesto son esas cláusulas de penalización. Firmas conmigo para representarte y si quieres cambiar de agente debes pagarme una multa. ¿Por qué? Si deseas cambiar, hazlo sin problema».
Pimenta sostiene que la misma lógica debería aplicarse al sistema de traspasos. En su opinión, «los clubes tienen demasiado poder» y los futbolistas muchas veces se convierten en rehenes de la situación.
«No estoy en contra del sistema de traspasos. Es necesario para el funcionamiento del deporte. No abogo por el caos ni creo que los jugadores deban ir por libre. Pero considero que se requiere un mayor equilibrio. Actualmente hay un desequilibrio».
En la práctica, indica, muchas operaciones fracasan porque los clubes ejercen un control casi total sobre los jugadores.
«Siempre hay algún jugador que pudo haber sido transferido —que necesitaba salir— pero el club pedía un millón de libras de más».
El debate cobró fuerza en octubre de 2024, cuando el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) sentenció que ciertas normas de la FIFA relativas a los traspasos de jugadores contravenían la legislación europea.
Tras la resolución, la FIFA implementó un modelo temporal para calcular indemnizaciones y repartir la carga de la prueba en casos de rescisión contractual.
Para Pimenta, la cuestión va más allá de las normas legales y se centra en el tratamiento que reciben los futbolistas en un deporte convertido en una industria multimillonaria.
«El fútbol fue alguna vez más humano», afirma.
«El director deportivo o propietario de un club mantenía una relación especial con el jugador. Si un deportista se acercaba y decía: ‘Por favor, necesito irme’, buscaban una solución».
«Actualmente, el fútbol es un negocio tan grande que hay riesgo de que los jugadores sean vistos solo como activos financieros. Un activo no tiene voz, sentimientos ni necesidades humanas».
«El reto consiste en hallar un equilibrio entre el activo financiero y la persona».