Adrian Newey apostó por «el gran avance» que debería aportar un coche ‘B’ que verá la luz en el circuito de Hungaroring.
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Adrian Newey ha vivido uno de los episodios más complejos de su carrera, tanto en el ámbito personal como en el profesional. Sin embargo, para este ingeniero británico ese capítulo ya es historia y confía en que el Aston Martin AMR26B suponga la demostración definitiva.
El nuevo monoplaza, diseñado para poner fin a la crisis que atraviesa el equipo de Silverstone, hará su debut en menos de un mes y, según su creador, presentará modificaciones muy significativas respecto al vehículo actual.
El bajo rendimiento del AMR26 desde el comienzo de la temporada llevó a Newey a tomar una medida contundente. Convencido de que el proyecto no podía evolucionar más, decidió cesar por completo su desarrollo para concentrar todos los recursos en un coche prácticamente renovado.
Este proceso ha dado lugar al AMR26B, un monoplaza destinado a cambiar la trayectoria del equipo y a devolver la competitividad a Fernando Alonso y Lance Stroll.
Originalmente, Aston Martin planeaba introducir una actualización importante en el Gran Premio de Australia, primera prueba del campeonato. Sin embargo, los problemas detectados durante una pretemporada decepcionante forzaron a cancelar esos planes incluso antes de que comenzase la temporada.
Modificación en la planificación
Como resultado, el monoplaza fue incapaz de acercarse a los coches líderes, con una diferencia cercana a los cuatro segundos por vuelta. Ante esta situación, la dirección técnica decidió detener la evolución del AMR26 y enfocarse en diseñar un vehículo completamente nuevo para la segunda mitad del campeonato.
Esta decisión, liderada por Adrian Newey, director técnico y gerente del equipo, implicó aceptar varios meses sin mejoras mientras se disputaban diez grandes premios.
Adrian Newey revisando el monoplaza en el box de Aston Martin
Esta prolongada fase de transición ha afectado al ánimo dentro del equipo, aunque desde Aston Martin consideran que este sacrificio resultará rentable.
«Tomar esa decisión fue doloroso. Mientras otros progresaban, nosotros quedamos estancados en términos relativos, por lo que cada fin de semana se hace más complicado que el anterior. Sin embargo, creemos que fue lo adecuado, la inversión correcta para nuestro futuro, por así decirlo», explica Adrian Newey respecto a esta difícil resolución.
«Nuestros colaboradores comprenden que es un periodo necesario de prueba que, en realidad, teníamos que superar para salir fortalecidos, con un avance considerable en la segunda mitad de esta temporada y otro aún mayor para el año siguiente», añade con confianza en que la apuesta dará frutos.
El nuevo AMR26 ‘B’
El ingeniero británico también ha desvelado cuándo se estrenará el AMR26B y cuáles serán las diferencias clave en comparación con el coche con el que Fernando Alonso y Lance Stroll han competido hasta ahora.
«Tenemos programado lanzar la actualización en Hungría para ambos monoplazas», apunta Adrian Newey, y luego detalla las mejoras introducidas en esta versión renovada del AMR26.
«Los principales componentes estructurales permanecen, la arquitectura del chasis y la caja de cambios no cambian sustancialmente, pero hemos disminuido el peso de ambos, lo que requirió homologación nueva y pruebas de choque del chasis delantero», señala sobre un coche que actualmente excede claramente el peso mínimo estipulado por la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
Además, Adrian Newey comenta que, aunque «la suspensión delantera se mantiene sin alteraciones», la trasera ha «sufrido ligeras modificaciones». Paralelamente, Aston Martin ha «creado un nuevo frontal y revisado de forma importante las superficies aerodinámicas».
«Así pues, si bien la estructura base es similar, se trata de un paquete aerodinámico extensivo combinado con una reducción significativa de peso. El objetivo es acercarnos lo máximo posible al límite de peso», concluye Adrian Newey.
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Aston Martin ya se encuentra en la fase final de desarrollo del nuevo monoplaza, programado para estrenarse en Hungría, lugar del último gran premio antes del parón estival.
A pesar de ello, Adrian Newey prefiere no anticipar cuánto mejorará el rendimiento del vehículo y asegura que esta cautela no está relacionada con la estrategia ni con la confidencialidad.
«Esperamos una mejora considerable, pero evito dar cifras específicas porque nuestras herramientas de simulación aún no son lo suficientemente avanzadas ni están bien correlacionadas como deberían», lamenta el ingeniero británico.
«Tradicionalmente, en este equipo no se había invertido lo necesario en herramientas de simulación de ingeniería, no solo en sistemas de gestión de proyectos, sino también en herramientas físicas básicas», añade, señalando una de las principales carencias estructurales de Aston Martin.
«Actualmente estamos invirtiendo, pero estas herramientas no se reformulan ni validan de la noche a la mañana. Correlacionarlas con el coche real requiere tiempo. Por ahora, mejoran poco a poco, pero los beneficios reales de este trabajo se verán más adelante en el año», continúa.
Con el estreno del AMR26B próximo, en Aston Martin confían en que la labor desarrollada durante estos meses permita superar una primera mitad de temporada muy complicada.
El equipo, junto a Newey, Alonso y Stroll, aguarda comprobar en Hungaroring si el nuevo monoplaza representa un verdadero punto de inflexión en su desempeño.