En tiempos recientes, los usuarios contaban únicamente con la opción de realizar llamadas para comunicarse, pero el avance tecnológico ha abierto camino a nuevas formas de interacción. Esto ha provocado que actualmente se envíen muchos más mensajes que se realicen llamadas, aunque estas últimas siguen siendo comúnmente usadas.
Los mensajes mediante redes sociales y aplicaciones de mensajería ofrecen diversas ventajas: primero, la rapidez y facilidad para enviarlos; segundo, no es necesario que el receptor esté disponible en ese instante; además, recibir un mensaje brinda mayor tiempo para pensar y preparar la respuesta.
No obstante, si se busca resolver algo de forma rápida y directa, las llamadas continúan siendo la vía preferente. Por esta razón, en los últimos años han surgido dos tipos de usuarios: los que prefieren comunicarse por teléfono y los que optan por mensajes para cualquier situación.
A estos últimos, a menudo se les etiqueta como antisociales por «esconderse detrás de una pantalla» al interactuar; sin embargo, los psicólogos sostienen que este comportamiento no necesariamente indica eso, sino que esta conducta se relaciona con la preferencia por la comunicación asíncrona.
Se trata de un mecanismo de autopreservación cognitiva, es decir, una forma de mantener la calidad del pensamiento sin la presión que supone la comunicación verbal instantánea. Los mensajes permiten leerlos cuando se desee, modificarlos antes de enviarlos y no imponen un tiempo límite para responder, a diferencia de una conversación telefónica.
Por otro lado, los especialistas indican que esta diferencia en la preferencia comunicativa está vinculada con personalidades extrovertidas (que optan por llamadas) e introvertidas (que prefieren mensajes), dado que para estas últimas una llamada implica a menudo un esfuerzo mayor.
Sin embargo, esto no implica que comunicarse por mensajes sea una interacción menos profunda que una llamada; en algunos casos puede incluso ser más significativa, pues al requerir más tiempo y reflexión, permite expresar con mayor precisión lo que se desea decir.