Las claves

En 2024, Zapatero viajó a Bolivia acompañado de Zurab Pololikashvili, entonces secretario general de ONU Turismo, con el propósito de favorecer a la empresa Soboce, que le abonó 200.000 euros.

Durante la estancia, la OMT proclamó a Sucre como «destino turístico», una decisión celebrada por las autoridades locales y que coincidió con un conflicto jurídico entre Soboce y la empresa pública Fancesa.

Tras la intervención de Zapatero, la Justicia boliviana detuvo temporalmente una sanción de 107 millones de dólares contra Soboce, aunque esta medida está pendiente de ratificación por parte del Tribunal Constitucional.

Según el informe policial, la incorporación de Pololikashvili en el viaje fue propuesta por el entorno de Zapatero y su presencia tenía el objetivo de movilizar apoyos empresariales en la zona.

El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero consiguió que el georgiano Zurab Pololikashvili, quien era secretario general de ONU Turismo, le acompañara en su desplazamiento a Bolivia en 2024.

Un informe reciente de la Policía Nacional indica que, durante esta visita a Bolivia, Zapatero —investigado actualmente por cuatro supuestos delitos— ejerció influencia sobre las «altas esferas» bolivianas para intentar evitar una sanción millonaria a un grupo empresarial que le pagó 200.000 euros a cambio.

Rodríguez Zapatero mantuvo un encuentro con Luis Arce, entonces presidente boliviano.

Además, junto a Pololikashvili, se reunió con dirigentes municipales y regionales responsables de Fancesa, la empresa pública competidora del grupo privado que le remuneró.

Durante la gira, la OMT (Organización Mundial del Turismo, hoy ONU Turismo) declaró como «destino turístico» el territorio gobernado por esos políticos, una resolución muy aplaudida por dichas autoridades.

La cementera Soboce, de propiedad privada y parte del Grupo Gloria, mantenía (y mantiene) un litigio con Fancesa.

En primera instancia, fue sentenciada a indemnizar a Fancesa con 107 millones de dólares (casi 95 millones de euros) por competencia desleal. Según la Policía Nacional, Soboce recurrió a Zapatero para que influyera ante el antiguo Gobierno boliviano en su favor.

Concretamente, ZP se reunió el 15 de septiembre de 2024 con el socialista Arce, el entonces mandatario del país. También habló con sus ministros de Justicia y Economía.

Como resultado de las gestiones del expresidente español, la Justicia boliviana revisó su postura y suspendió temporalmente la ejecución de esta condena, aunque la decisión deberá ser confirmada o modificada por el Tribunal Constitucional Plurinacional boliviano.

Fancesa, rival de Soboce, es una empresa totalmente pública. El Gobierno Departamental de Chuquisaca posee el 33,34%, el Ayuntamiento de Sucre el 33,33% y la Universidad de San Francisco Xavier, la más antigua del país, el restante 33,33%.

Durante el viaje a Bolivia con Zapatero, Pololikashvili recorrió Sucre, capital del departamento de Chuquisaca, y otorgó a la ciudad la condición de «destino turístico».

No obstante, el informe de la Policía Nacional desvincula, «a priori, la participación de Zurab [en el viaje] del ejercicio de influencias» que sí se atribuye al expresidente español.

En cambio, el informe destaca la relevancia que tenía para Gertrudis Alcázar, secretaria de Zapatero, la incorporación del georgiano en la delegación que visitó Bolivia.

Esto se evidencia en mensajes de WhatsApp intercambiados entre Gertru y Carmen Almendras, exembajadora de Bolivia en España, donde se comentan detalles del viaje.

Almendras, quien también fue vicecanciller boliviana, en 2024 dirigía la organización de los eventos del Bicentenario del Gobierno Departamental de Chuquisaca.

Actualmente ejerce como senior advisor de la filial boliviana de Kreab, empresa que, entre 2015 y 2025, abonó más de un millón de euros a Zapatero por servicios de consultoría y que ahora no descarta denunciarle por sus «actividades paralelas».

Gertrudis Alcázar informó a Almendras: «Con el tema de empresarios, [Zapatero] me dice que, por favor, no hagas nada. Lo que me explica es que lo importante es el SG [secretario general] de Turismo, que es un empresario de empresarios«.

«Que este hombre, una vez presente y familiarizado con el entorno y tras las reuniones, movilizará todos y a los empresarios. Él será encargado de obtener los apoyos necesarios después», explicó la secretaria a la exembajadora.

Según la Policía Nacional, la presencia de Pololikashvili en el viaje fue iniciativa de Zapatero y no del Gobierno boliviano.

Sin embargo, las autoridades de Sucre recibieron y celebraron su llegada.

El dirigente georgiano, en un discurso, afirmó que la OMT deseaba «promocionar Bolivia y Sucre», antes de anunciar un programa de becas para jóvenes y una estrategia para la promoción internacional de la región.

Pololikashvili y Zapatero fueron recibidos y homenajeados por el alcalde Enrique Leaño, el gobernador de Chuquisaca, Damián Condori, y por el presidente de la Asamblea Legislativa Departamental de Chuquisaca, Ricardo Zárate.

Tras la publicación en España del informe policial, Arce, con quien Zapatero se reunió en el palacio presidencial boliviano, rechazó haber participado en ningún «tráfico de influencias que favoreciera a Soboce».

Así lo comunicó su equipo el jueves pasado. El político boliviano está bajo detención preventiva desde diciembre de 2025 por presunta corrupción.

El cobro de 200.000€

Meses antes del viaje, el 13 de mayo de 2024, Zapatero firmó un contrato de «asesoría» con la empresa Focus Social Research SAC.

La Unidad de Delincuencia Económica y Financiera (UDEF) de la Policía Nacional advierte que esta sociedad fue utilizada como «instrumental» para canalizar los 200.000 euros —abonos reales efectuados por el Grupo Gloria— y ocultar el motivo verdadero del pago.

Zapatero no prestó servicios reales de asesoría para Focus Social, según enfatiza la UDEF en su informe, que ya fue remitido a la Audiencia Nacional.

No obstante, sí realizó gestiones favoreciendo a Soboce. El CEO de la cementera, Francisco Shwortshik, participó en una reunión con el entonces ministro de Justicia boliviano, César Siles.

De acuerdo con lo pactado, Zapatero recibió por adelantado 100.000 euros —el 50% del total. El restante fue entregado en dos pagos de 50.000 euros cada uno.

Además de los honorarios, el contrato incluía una provisión de 10.000 euros diarios en concepto de dieta, así como gastos por desplazamientos, especificando «viajes en business».

La última factura, de 50.000 euros, fue abonada dos semanas después de que la Justicia boliviana cambiara su postura y suspendiera temporalmente la sanción contra Soboce.

Zurab Pololikashvili

Durante el viaje con Rodríguez Zapatero, Pololikashvili fue nombrado Huésped Ilustre por el Concejo Municipal de Sucre.

El georgiano no es ajeno a procesos judiciales vinculados al Gobierno español, pues su nombre apareció en otras investigaciones de corrupción.

En septiembre de 2019, tuvo lugar en San Petersburgo el primer encuentro registrado entre Begoña Gómez, esposa de Pedro Sánchez, y el entonces CEO de Air Europa, Javier Hidalgo.

La reunión se dio durante la 23 Asamblea General de ONU Turismo, a la que Gómez asistió en calidad de directora entonces del IE Africa Center.

Allí, la organización dirigida entonces por Zurab Pololikashvili presentó la Tourism Online Academy, iniciativa realizada junto a IE University (a la que pertenece el Africa Center).

Cuatro meses después, en enero de 2020, Wakalua, filial de Globalia creada por Javier Hidalgo, se convirtió en patrocinador del IE Africa Center.

El patrocinio ascendió a 40.000 euros (25.000 destinados a becas y 15.000 para viajes y organización de eventos).

Aunque la cifra no era alta, permitió a la esposa del presidente acceder a contactos empresariales del grupo Globalia y participar en eventos internacionales organizados por ONU Turismo.

En diciembre de 2021, el Gobierno cedió gratuitamente por 75 años el antiguo Palacio de Congresos del Paseo de la Castellana en Madrid a la OMT para que fuera la nueva sede de ONU Turismo.

Además, el Gobierno destinó 24,6 millones de euros para adecuar las instalaciones.

La sede fue inaugurada oficialmente el lunes 29 de junio. Sánchez asistió al evento, pero no se prevé que lo haga Pololikashvili, quien dejó el liderazgo de la OMT en 2025.

Por otro lado, EL ESPAÑOL difundió un mensaje de WhatsApp que relaciona al georgiano con Begoña Gómez y con el actual presidente del Gobierno.

Ese mensaje formaba parte del contenido del teléfono de Koldo García, principal asesor de José Luis Ábalos durante su etapa como ministro de Transportes y secretario de Organización del PSOE.

Ambos fueron recientemente condenados por el Tribunal Supremo por corrupción, con penas de 19 y 24 años de prisión, respectivamente.

«Acaba de responder Begoña y el presidente a Zurab«, comentó Koldo García vía WhatsApp el 15 de abril de 2021 al empresario Víctor de Aldama, también condenado por el Supremo.