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- Autor, Cecilia Barría
- Título del autor, BBC News Mundo
- Fecha de publicación 22 minutos
- Tiempo de lectura: 7 min
Los precios aumentan cuando la demanda crece y disminuyen cuando la demanda baja.
En resumen, así funciona el sistema de precios dinámicos empleado para fijar el valor de entradas de conciertos, billetes de avión, hospedajes, Uber y muchos otros servicios.
Probablemente te haya pasado que al comprar en línea pagaste un monto, pero al día siguiente —o incluso horas después— el precio ya no era igual.
Actualmente, esto sucede a gran escala durante la Copa del Mundo 2026, que presenta los precios más elevados en la historia del torneo.
Este año, por primera vez, la FIFA tomó control directo sobre la venta de entradas—en lugar de ceder esta responsabilidad a los organizadores locales—y optó por implementar el sistema de precios dinámicos.
Pero no es la única novedad: también habilitó una plataforma oficial de reventa, de la cual cobra una comisión del 15% tanto a compradores como a vendedores.
Los cálculos indican que las entradas para el Mundial, que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, cuestan más del doble que las de Qatar 2022 considerando la inflación, según un análisis de The Economist, y aproximadamente cuatro veces más que en la última vez que EE.UU. fue sede en 1994.
Este sistema ajusta el precio de las entradas en tiempo real según la oferta y demanda, utilizando un algoritmo que combina tecnología automatizada con cierta supervisión humana.
Así, el modelo de tarificación dinámica ha provocado que los precios para encuentros de alta demanda se eleven a cifras inéditas, mientras que muchos asientos permanecen vacíos en partidos menos populares o con selecciones de menor seguimiento.
Las entradas más exclusivas para la final del 19 de julio en Nueva Jersey llegaron a venderse por más de US$32.000. Actualmente, en la reventa oficial dentro del sitio de la FIFA, algunas se ofrecen por US$80.000 o incluso más.
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La ley de la oferta y la demanda
Quienes apoyan los precios dinámicos explican que se basa en una lógica económica sencilla: cobrar lo que los consumidores están dispuestos a abonar.
Un estudio económico del centro Cato Institute plantea que este es un mecanismo de precios «justo» para la Copa del Mundo.
«La FIFA merece muchas críticas, pero su estrategia de precios al menos reconoce las ventajas y desventajas del mundo real al que se enfrenta este complejo evento», señalan los economistas Ryan Bourne y Nathan Miller.
«No es posible entregar entradas a todos los interesados a un precio accesible para todos».
Los costos elevados de las entradas han generado descontento en numerosos seguidores que se quedaron sin asistir.
Ante estas críticas, Gianni Infantino, presidente de la FIFA, defendió esta semana los precios récord en las entradas y justificó que su organismo obtenga ganancias por la reventa.
«Si se venden a un precio reducido», argumentó Infantino, «terminarían apareciendo en mercados secundarios a precios muchísimo, muchísimo más elevados, ¿y a quién iría ese dinero? Pues a quienes manejan esos mercados secundarios o actividades ilegales, no al fútbol».
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«Confusión, escasez artificial y precios desorbitados»
El novedoso sistema de precios dinámicos provocó indignación entre muchos fans, que calificaron las tarifas de «excesivas».
Incluso las autoridades judiciales estadounidenses intervinieron. Las fiscales generales de Nueva York y Nueva Jersey empezaron una investigación para determinar si la FIFA infló artificialmente los precios, engañó a los aficionados respecto a la ubicación de sus asientos y modificó las categorías de localidades.
La fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, calificó el proceso como un «calvario» caracterizado por «confusión, escasez artificial y precios exorbitantes».
En particular, se solicitó a la FIFA que explique por qué sus entradas «superan los precios de cualquier torneo anterior de la Copa Mundial».
Los seguidores también denunciaron haber sido «inducidos a error» sobre la localización de sus asientos, mediante la creación de una nueva categoría de entradas «preferentes», con mayor costo, que se puso a la venta después de la fase inicial.
Además, las quejas apuntan a que el sistema dinámico aplicado en varias etapas permitió a la FIFA subir el precio de cerca de 90 de los 104 partidos en un promedio del 34%.
La pesquisa analizará cómo el calendario de venta de entradas, declaraciones públicas y otras acciones de la FIFA pudieron ocasionar ese incremento de precios.
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En otros estados del país también avanzan investigaciones contra la FIFA, como la que lidera el fiscal general de California, Rob Bonta, para evaluar si la organización manipuló precios, engañó a los aficionados sobre la disponibilidad de asientos y derivó boletos hacia plataformas oficiales de reventa.
Hace pocos días, la oficina del fiscal general de Texas inició una investigación tras recibir reclamos de seguidores que afirmaban haber sido engañados sobre la ubicación de sus entradas.
«Trabajaré para que la FIFA implemente prácticas éticas y transparentes en sus operaciones», manifestó el fiscal general Ken Paxton.
Ante estas acusaciones, Infantino declaró ante la prensa que no está inquieto.
«Respecto a estas investigaciones legales o quejas presentadas en algunos estados estadounidenses», comentó, «estamos muy tranquilos porque antes de poner a la venta entre 6.5 y 7 millones de entradas, consultamos con los mejores abogados y expertos».
«Si cometemos algún error, probablemente estén incurriendo en él también todos los vendedores de entradas en Norteamérica», añadió.
«Deliberadamente opacos»
No solo los aficionados que se quedaron fuera critican el sistema de venta de boletos.
Richard Sheehan, profesor emérito de Negocios y Economía en la Universidad de Notre Dame, escribió un análisis señalando que «los precios dinámicos hacen que los cargos sean intencionadamente opacos».
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La estrategia de la FIFA respecto a los precios puede ser una manera lógica de recuperar al menos una parte del dinero que habitualmente se queda en manos de los revendedores, explica el autor de Keeping Score: The Economics of Big Time Sports.
Sin embargo, «aún no está claro cómo la FIFA planea utilizar los miles de millones adicionales generados», señala.
Algunos expertos, como Stefan Szymanski, profesor de Gestión Deportiva en la Universidad de Michigan, rechazan totalmente el uso de precios dinámicos en el Mundial, pues lo consideran una «política de discriminación de precios».
«Esto consiste en cobrar a las personas según su disposición a pagar y no conforme al costo real de proporcionar el bien o servicio», afirma.
Lo que para unos es discriminación, para otros es simplemente la ley de la oferta y la demanda operando en diversos mercados, incluido el futbolístico.
Quizás en este debate se esconde una cuestión más profunda que va más allá de la polémica sobre el precio de las entradas, como ha señalado Michelle Fleury, corresponsal de negocios de la BBC en Nueva York: ¿para quién es realmente este deporte?»
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