Fuente de la imagen, Gentileza de Annika Waheed

- Autor, Ruth Clegg
- Título del autor, BBC News, Periodista especializada en salud y bienesta
Fecha de publicación 30 mayo 2026
Tiempo de lectura: 7 min

Advertencia: Este artículo contiene información sobre el suicidio.

A la mañana siguiente tras intentar suicidarse, Annika Waheed comenzó su menstruación. La sensación de desesperación desapareció y se sintió aliviada de una carga enorme.

«¿Realmente hice eso?», le preguntó a su hermana, quien la abrazaba con fuerza para protegerla mientras dormía después de una sobredosis.

«Sí, lo hiciste», respondió ella.

Durante dos semanas al mes, Annika sufría pensamientos suicidas que la atormentaban, pero cuando iniciaba la menstruación, la oscuridad se disipaba repentinamente. En ese momento, «podía ver con claridad y funcionar normalmente», relata.

«¿Cómo es posible que mis hormonas me hagan esto?», se cuestiona.

Esta mujer de 42 años lleva más de ocho años viviendo con trastorno disfórico premenstrual (TDPM).

El TDPM es un trastorno mental que genera síntomas psicológicos graves y, en ocasiones, manifestaciones físicas.

Afecta a mujeres en distintas etapas de la vida, especialmente durante momentos de cambios hormonales relevantes, como la pubertad, el posparto o la menopausia.

Al igual que el síndrome premenstrual, ocurre una o dos semanas antes de la menstruación, es decir, durante la fase lútea, pero sus efectos son considerablemente más severos.

Mientras que el síndrome premenstrual puede generar fatiga, irritabilidad e inflamación, el trastorno disfórico premenstrual puede causar ansiedad intensa, depresión profunda y un malestar psicológico abrumador.

Además, las mujeres pueden presentar síntomas físicos como agotamiento, cefaleas y dolores articulares, aunque para diagnosticar TDPM, debe haber al menos un síntoma relacionado con el estado de ánimo.

«No hay nada que puedas hacer al respecto»

La International Association for Premenstrual Disorders (IAPMD), organización global dedicada a la investigación, estima que el TDPM afecta a cerca de 115 millones de personas alrededor del mundo.

Esto representa aproximadamente entre el 2% y el 5% de las mujeres en edad reproductiva, alrededor de 1 de cada 20.

Sin embargo, solo un reducido porcentaje de ellas ha recibido un diagnóstico formal.

El suicidio es un fenómeno complejo; no obstante, ciertos estudios indican que quienes padecen este trastorno tienen mayor probabilidad de experimentar pensamientos suicidas e intentos autolíticos comparados con la población general.

«El síndrome premenstrual puede ser realmente complicado», explica Annika, quien también sufre síntomas físicos tales como palpitaciones, fuertes dolores de espalda e hinchazón. «Pero esto, esto es otra dimensión».

«Es como si la muerte nos acechara cada mes. Lo sientes y no hay modo de evitarlo», comenta.

Fuente de la imagen, Getty Images

Se considera que las mujeres con TDPM reaccionan de forma exagerada y adversa a las modificaciones hormonales naturales que ocurren en el organismo antes del inicio de la menstruación.

Esta respuesta se atribuye principalmente a los picos de progesterona, que alcanzan su máximo, y a las fluctuaciones de estrógeno, desencadenando sentimientos intensos de desesperanza, pérdida y descontrol.

Aunque la causa exacta del trastorno aún no está plenamente aclarada científicamente, investigadores en Escocia han desarrollado una herramienta pionera de prevención del suicidio para asistir a los médicos en la identificación de signos en mujeres con síntomas de TDPM.

«Durante mucho tiempo, las mujeres han vivido con esta condición sin comprender su origen», explica Lynsay Matthews, doctora de la Universidad del Oeste de Escocia, responsable de esta investigación.

«Aunque el ciclo menstrual es fundamental para la salud femenina, rara vez se aborda en consultas médicas».

Matthews sostiene que preguntar a las mujeres sobre su ciclo facilitará a médicos y pacientes la detección de patrones que expliquen si la salud mental está vinculada con el ciclo menstrual.

Este modelo ofrece datos esenciales acerca de cómo las mujeres con TDPM podrían responder de forma diferente al suicidio en comparación con otras personas.

La siguiente etapa, señala Matthews, es evaluar la eficacia del sistema para ayudar a las mujeres y promover su implementación general.

Escuchar a las mujeres

La doctora Helen Wall, experta en salud femenina, indica que los profesionales médicos «aún encuentran dificultades para asociar algunos aspectos con la menstruación femenina».

«Es vital escuchar las experiencias de las mujeres y comprender lo que ocurre en el contexto hormonal», afirma.

Fuente de la imagen, Gentileza de Katie Cook

Cada vez más mujeres comparten sus vivencias con el trastorno disfórico premenstrual en redes sociales: las publicaciones con el hashtag #PMDD acumulan más de 230 millones de visualizaciones en TikTok.

Una de ellas, Katie Cook, fue diagnosticada con TDPM en 2025, a los 21 años, tras una década enfrentando problemas de salud física y mental.

Ella considera que el TDPM se manifestó desde la primera menstruación, a los 12 años: «Ahí comenzó la batalla en mi mente».

«Es como si fuera el doctor Jekyll y el señor Hyde», comenta haciendo alusión a la clásica novela de terror.

Detalla que durante la fase lútea, justo antes de la menstruación, todo se oscurece. Sufre dolores corporales, sensibilidad a la luz y al ruido, y se siente abrumada.

No obstante, su médico de cabecera atribuía esos cambios bruscos de ánimo a la madurez.

Katie empezó a registrar sus variaciones de humor y otros síntomas a lo largo del mes y notó ciertos patrones.

Entonces, en su primer año universitario, otro médico le preguntó si conocía el trastorno disfórico premenstrual, y «todo cobró sentido».

La lucha por obtener un diagnóstico

Conseguir un diagnóstico puede abrir el camino a diversas terapias; sin embargo, Annika asegura que simplemente «sentirse comprendida» fue una «experiencia valiosa en sí misma».

¿Podría el trabajo de Matthews para detectar signos de TDPM haberle brindado ayuda o haber prevenido su situación desesperada?

«Por supuesto», afirma Annika. «No me habría dejado manipular mentalmente por parte de los médicos».

«Si los médicos lo comprenden, los pacientes también. Habría podido explicar mis pensamientos suicidas a amigos y familiares, y quizás protegerme de mí misma».

En el Reino Unido, por ejemplo, el gobierno reconoció que las mujeres con TDPM «han sido ignoradas durante demasiado tiempo».

Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social declaró: «A menudo, sus síntomas se menosprecian o se consideran normales, y eso debe cambiar».

Explicaron que la renovada Estrategia de Salud de la Mujer «asegurará que las mujeres sean escuchadas y tomadas en serio desde la primera consulta» y que sean derivadas al profesional adecuado «desde el primer momento».

Fuente de la imagen, Gentileza de Lily Rose Winter

Existen múltiples tratamientos adaptables al trastorno, pero para muchas personas, incluido Annika, hallar uno eficaz implica ensayo y error.

Además de antidepresivos, se ofrecen métodos anticonceptivos como la píldora o el DIU Mirena, que contribuyen a regular las hormonas.

También hay opciones más drásticas, como inducir menopausia química o, en casos extremos, extirpar los ovarios para interrumpir el ciclo hormonal natural.

Annika recibe inyecciones que bloquean las hormonas y detienen su ciclo menstrual para tratar su TDPM. Sin embargo, minutos después de que la medicación pierde efecto, siente que la ira, la rabia o la desesperación aumentan, según la fase en la que esté en su ciclo.

Las repercusiones del TDPM han hecho imposible para Annika plantearse un embarazo o la maternidad. Estar bajo menopausia química le ha cerrado cualquier posibilidad de concebir.

En ocasiones imagina una vida distinta, donde hubiera podido ser madre, pero señala: «El síndrome premenstrual me ha arrebatado esa oportunidad».

Lily Rose Winter, de 31 años, que forma parte de la comunidad creciente online de personas con trastorno disfórico premenstrual, está valorando someterse a una menopausia química.

Lily tardó años en obtener un diagnóstico de TDPM y ha probado numerosos tratamientos; sin embargo, hasta ahora, ninguno ha modificado sustancialmente los síntomas que sufre cada mes.

«Estoy aprendiendo a replantearlo. En lugar de intentar ser positiva y decirme que debería sentirme bien, me repito que está bien no sentir gratitud por vivir hoy y que esto pasará. Debo tener paciencia».