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- Autor, Redacción*
- Título del autor, BBC News Mundo
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De la pantalla a la realidad. El actor mexicano Cristo Fernández, originalmente conocido por su papel como futbolista en televisión, ha sido fichado por un club profesional de fútbol en Estados Unidos.
Fernández, de 35 años y quien da vida al jugador Dani Rojas en la serie cómica Ted Lasso, firmó contrato con El Paso Locomotive FC, equipo que participa en la USL, la segunda división del fútbol en EE.UU.
«Es la realización de un sueño», afirmó el actor y futbolista profesional en entrevista con la BBC, comentando que la frase emblemática de su personaje en la serie, «el fútbol es vida», fue idea suya.
Cristo Fernández practicó fútbol en las ligas juveniles de Guadalajara, su ciudad natal, pero dejó el deporte a nivel competitivo tras sufrir una lesión en la rodilla a los 15 años.
Al mudarse a Londres, fue seleccionado para el elenco de Ted Lasso, una comedia que narra la historia de un entrenador estadounidense de fútbol americano contratado para dirigir un equipo de fútbol en Inglaterra.
Durante sus tres temporadas, la serie ha recibido varios premios por su humor que aborda la clásica situación de un «pez fuera del agua» que triunfa gracias a su entusiasmo y perspectiva positiva.
El papel de Dani Rojas representa a un delantero enérgico y apasionado, que motiva a su equipo con su espíritu y distintivo humor latino.
Numerosas vivencias y rasgos del personaje reflejan la personalidad y ciertas experiencias reales de Cristo Fernández.
Al inicio de la temporada, Dani enfrenta una lesión que lo mantiene fuera del juego, seguida por un incidente trágico en el que, tras cobrar un penalti, termina causando la muerte de la mascota del equipo.
Dani logra superar su temor durante un partido de promoción, anotando el gol decisivo desde el punto penal, acompañado por su frase característica: «El fútbol es vida».
«‘El fútbol es vida’ surgió de mí, desde la primera audición», relató Fernández a la BBC. «Fue algo grabado donde debíamos compartir nuestra experiencia en el fútbol; durante mi toma dije, ‘Hola, me llamo Cristo Fernández’ y añadí ‘el fútbol es vida’, y fue algo que les encantó».
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«Quien haya practicado fútbol soccer de forma profesional o cualquier deporte conoce que requiere mucho tiempo y una gran disciplina», comentó, añadiendo:
«Una gran parte de mi llegada al club viene por mi actuación en Dani Rojas y Ted Lasso, pero también estoy agradecido porque me permitieron competir y me vieron como un futbolista soccer, tratándome en consecuencia».
Pasión y liderazgo
«El fútbol siempre ha sido un elemento fundamental en mi vida y en mi identidad, y sin importar dónde me haya llevado la vida, nunca abandoné el anhelo de competir a nivel profesional», afirmó Fernández, quien también hizo pruebas para formar parte del equipo B del Chicago Fire, de la Liga Mayor de Soccer, a principios de este año.
Finalmente, El Paso Locomotive lo incorporó tras una prueba exhaustiva de dos meses, durante la cual fue una presencia constante en entrenamientos y disputó un encuentro de pretemporada frente a New Mexico United.
«Cristo supone una excelente incorporación a nuestra plantilla, sumando un delantero más con potencial ofensivo a nuestra delantera», expresó el entrenador del Locomotive, Junior González, en el sitio web del club.
«Su entrega al juego y sus dotes de liderazgo en el vestuario nos ayudan a mantener la cultura positiva que queremos en el club», añadió.
Por su parte, Cristo manifestó: «Estoy profundamente agradecido con El Paso Locomotive FC —el club, cuerpo técnico, personal y especialmente con mis compañeros— por brindarme esta oportunidad y permitirme competir desde el primer día».
«Este regreso al fútbol profesional es para mí una lección sobre creer en uno mismo, asumir riesgos y seguir tras los sueños, sin importar lo inesperado del camino», complementó.
«Tal vez parezca un soñador loco… por eso estar aquí, con los ‘Locos’ (apodo del equipo Locomotive), tiene un significado perfecto».
Asimismo, Fernández señaló que traslada al campo la misma energía que caracteriza a su personaje.
«Dani Rojas y yo somos muy parecidos», afirma. Aunque no siempre con la misma dosis de entusiasmo y cafeína que despliega Dani, pues, al fin y al cabo, «soy una persona real».
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Embajador de FIFA
Las oportunidades de Cristo Fernández en el ámbito futbolístico crecieron tras ser nombrado embajador por la FIFA en la gira oficial internacional del trofeo de la Copa Mundial.
«Será la primera Copa Mundial en la que estaré presente físicamente, apoyando a mi país», reconoció. «Soy originario de Guadalajara y apoyaré a México al 100%».
Sin embargo, al contar con una oportunidad profesional en el fútbol estadounidense y haber empezado su carrera artística en Inglaterra, también manifestó un gran aprecio por ambas naciones.
Con cierta cautela se refirió a la posible confrontación entre México y EE.UU., una rivalidad tradicional en la CONCACAF,
«No sé si se enfrentarán, pero espero que ambos países avancen lo más lejos posible. Para nosotros, que México llegue al sexto partido y supere esa barrera que solemos tener», mencionó, haciendo alusión a que el «Tri» pueda avanzar más allá de los cuartos de final.
«Veremos qué sucede. Tanto EE.UU. como México cuentan con grandes equipos, Canadá también. Estoy muy emocionado por Portugal, por Cristiano Ronaldo, a quien admiro por su disciplina y todo lo que representa. Será un Mundial espectacular», concluyó.
*Con información adicional de Mike Peter, reportero de Deportes de la BBC