Parlamentarios europeos, estados miembros de la UE y mediadores de la Comisión están inmersos en negociaciones destinadas a fortalecer la industria de defensa del bloque mediante la reducción de la burocracia. A pesar de la voluntad política para que el continente se rearme, han surgido notables diferencias en los detalles de implementación.
La UE confía en poder concretar un acuerdo sobre un conjunto de medidas dirigidas a eliminar trámites administrativos, aumentar la transparencia y potenciar la producción interna para hacer frente a las crecientes amenazas de seguridad, aunque persisten importantes desacuerdos en torno a la autonomía, lo cual pone en riesgo la seguridad continental.
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El martes, representantes de la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y la presidencia chipriota del Consejo de la UE se reunieron en Bruselas para aprobar formalmente el denominado «Defence Readiness Omnibus» — un conjunto de medidas propuestas hace un año que buscan agilizar los procedimientos de la industria de defensa.
No obstante, han surgido discrepancias en cuanto a los detalles de las propuestas, en particular sobre los criterios de elegibilidad. Las conversaciones evidencian una tensión histórica entre la integración más profunda de la defensa europea y el deseo de los gobiernos de mantener el control soberano sobre la política de adquisiciones y la industrial.
La capacidad de Europa para disuadir agresiones y responder a crisis se ha intensificado desde la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania en 2022, en un contexto de distanciamiento cada vez mayor del expresidente estadounidense Donald Trump respecto a las relaciones transatlánticas.
Trump ha amenazado reiteradamente con retirar a Estados Unidos de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) y ha aumentado la retórica sobre la anexión de Groenlandia. La alta representante de la UE, Kaja Kallas, ha advertido sobre las motivaciones de Moscú y ha subrayado la necesidad de que Europa sea más autosuficiente.
“Rusia está preparando su ejército para una confrontación prolongada con Occidente,” advirtió Kallas recientemente en Tallin, Estonia.
“Si (Vladimir) Putin se atreve a poner a prueba a la OTAN dependerá completamente de nosotros. La disuasión funciona si es creíble; mostrar debilidad solo invita a la agresión.”
Frente a los llamados institucionales a rearmer, la industria europea de defensa demanda mayor coherencia y reducción de trámites. La propia Comisión Europea ha reconocido retrasos de hasta un año en la aprobación de ciertos procesos de autorización de defensa.
“No estamos adquiriendo lo que hemos prometido y Rusia percibe debilidad,” confesó a Euronews un funcionario diplomático bajo condición de anonimato, añadiendo que las reservas están vacías y que, según la industria, ningún pedido ha sido cumplido por los gobiernos.
Como respuesta, la Comisión ha propuesto el omnibus — que abarca tres expedientes clave — elaborados con aportes de más de 34 empresas europeas de defensa para escalar la producción y satisfacer esta demanda. Estos expedientes buscan simplificar las normas de adquisiciones conjuntas, facilitar el acceso al Fondo Europeo de Defensa (EDF) y establecer reglas más predecibles para la industria.
Un representante chipriota declaró que están «trabajando arduamente» para presentar el paquete completo durante su mandato, que finaliza a fines de junio. Otro negociador próximo al proceso menciona que existen «muchos asuntos pendientes».
Henrik Dahl, eurodiputado danés y uno de los negociadores principales del expediente omnibus relacionado con permisos, comentó temprano el martes antes de iniciar otra ronda de debates trilaterales que, a pesar del ritmo lento, podrían lograrse compromisos.
«Nos gustaría concluir el trialogo hoy,» apuntó Dahl.
Manifestó expectativa de encontrar puntos intermedios en temas como el registro de transparencia y la creación de un punto único de contacto para la comunicación, pero alertó que Europa no puede esperar, pues algunos expedientes avanzan “muy lentamente”.
“Debemos estar preparados para 2030 ahora. Cada día es crucial,” añadió, concluyendo, “Espero que podamos finalizar esto.”
Una fuente cercana a las negociaciones confirmó que, tras largas discusiones, hubo un avance en los temas de la preparación para la defensa y la concesión de permisos, aunque uno de los principales obstáculos, los criterios de elegibilidad, sigue sin resolverse.
Los criterios de elegibilidad generan dificultades
La propuesta de la Comisión busca fomentar las adquisiciones de defensa para proyectos que involucren la participación de al menos tres estados miembros, entre otras condiciones.
Esta preferencia varía según el estado miembro: Francia tradicionalmente impulsa reglas europeas más estrictas, mientras que países como Polonia prefieren opciones más diversas.
Los gobiernos europeos protegen celosamente cualquier aspecto que pueda afectar su soberanía nacional en una materia tan sensible como la política de defensa.
Un diplomático afirmó que el endurecimiento de los criterios podría “afectar la soberanía de los estados miembros en materias relacionadas con la defensa.” Otro reiteró esta preocupación, señalando que “los gobiernos europeos podrían tener intereses distintos para decidir cuándo un producto es sensible o no.”
“La Comisión no puede simplemente eliminar esta prerrogativa nacional argumentando que es demasiado compleja,” añadieron.
El último informe de la Agencia Europea de Defensa (EDA), que agrupa las principales tendencias en defensa en el continente, indicó el año pasado que el gasto en defensa alcanzó un récord de 343.000 millones de euros, un aumento del 19% respecto a 2023, suponiendo el 1,9% del Producto Interior Bruto. La EDA atribuye esta subida principalmente a “cambios geopolíticos” y a las peticiones de Trump para elevar los objetivos de gasto en defensa de la OTAN.
Sin embargo, el informe señala que “intereses industriales legítimos, la complejidad burocrática, procesos de decisión prolongados y ciclos de planificación descoordinados suelen obstaculizar los programas de defensa colaborativos.” Se requiere más “colaboración” y menos “fragmentación.”
Pero el trilogo no es el final del camino. Tras su aprobación en las negociaciones, deberá ser ratificado por el Parlamento Europeo y luego contar con el respaldo de los 27 estados miembros en una cumbre con la presencia del Consejo de la Unión Europea.
Quedan dudas, sin embargo, sobre si el tiempo juega a favor del bloque.
Diversos servicios de seguridad nacionales han alertado que Rusia podría atacar la Unión Europea antes de que termine la década, y que los 27 estados miembros aún no están suficientemente preparados.
El Comisario Europeo de Defensa, Andrius Kubilius, también ha subrayado anteriormente que la UE no está “aprovechando el mayor desafío.”
“Es necesario estar listos para afrontar no solo los conflictos actuales, sino también las guerras del futuro,” afirmó aproximadamente un mes antes de proponer el omnibus, el año pasado.
“Y nuestra capacidad para combatir en guerras futuras dependerá en gran medida de nuestra habilidad para innovar radicalmente en defensa.”