Las poblaciones carcelarias aumentan en toda la UE, al igual que las quejas. La superpoblación y la violencia crecen, pero ¿qué países están más afectados?
Frente al incremento de denuncias sobre la violencia y la saturación de las prisiones europeas, la cantidad de internos en la UE creció un 2% en 2024 respecto al año anterior, según los datos más recientes de Eurostat.
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En 2024, la proporción fue de un preso por cada 883 habitantes en la UE, siendo Hungría, Polonia, Letonia y Chequia los países con las tasas más altas.
Solo uno de cada 18 presos adultos era mujer, mientras que uno de cada cinco internos tenía nacionalidad extranjera respecto al país que los reportó en 2024.
Por el contrario, Finlandia, Países Bajos, Dinamarca y Alemania presentaron las tasas de presos más bajas.
Al mismo tiempo, el número de efectivos, incluyendo policías, jueces y personal penitenciario, también aumentó durante 2024.
Por ejemplo, la cantidad de policías en la UE ha estado en ascenso desde 2015, alcanzando su cifra máxima en 2024.
Sin embargo, la ratio de internos por personal penitenciario en la UE fue de 1,9, manteniéndose constante desde 2022.
Crecientes denuncias sobre las condiciones carcelarias
Algunos países de la UE, como Grecia y Portugal, han manifestado recientemente inquietudes sobre la saturación y las condiciones deficientes en sus prisiones.
El Comité para la Prevención de la Tortura y los Tratos Inhumanos o Degradantes (CPT) del Consejo de Europa instó a Grecia a resolver estos problemas persistentes tras una visita en enero de 2025.
Según el CPT, muchos presos hombres en Grecia se encuentran en condiciones «sobrecargadas» y «totalmente inadecuadas», que equivalen a un trato «inhumano y degradante».
«La sobrepoblación afecta gravemente la calidad de vida de la población reclusa y obstaculiza los esfuerzos de rehabilitación de las administraciones penitenciarias», declaró Marcelo Aebi, jefe del equipo de investigación SPACE de la Universidad de Lausana, en un comunicado al Consejo de Europa.
El informe también destaca que en la mayoría de las cárceles, las celdas y dormitorios estaban infestados con chinches y cucarachas, con temperaturas frías y ambientes húmedos o incluso mohosos, junto con techos y paredes con filtraciones.
El CPT añadió que las instalaciones sanitarias frecuentemente estaban fuera de servicio, y el acceso a agua caliente o calefacción era insuficiente.
Además, aproximadamente 230 internos en la prisión de Lisboa protestaron a principios de mayo, negándose a regresar a sus celdas hasta hablar con el director, exigiendo mejores condiciones.
La protesta se originó por las condiciones insalubres dentro del establecimiento penitenciario.
Recientemente, y de manera inusual, el personal penitenciario de Bélgica inició una huelga nacional el 11 de mayo, manifestándose en contra de la grave sobrepoblación, el aumento de la violencia y las cargas de trabajo excesivas.
Actualmente, las cárceles belgas alojan a 13.733 internos, pese a que la capacidad oficial es de solo 11.064 plazas.
Las autoridades informan que 754 presos duermen en colchones ubicados en el suelo.
No obstante, esta problemática no se limita únicamente a esos dos Estados miembros.
En 2024, 13 países notificaron celdas sobrepobladas, mientras que 14 países reportaron la existencia de «celdas vacías».
Las mayores tasas de saturación en la UE correspondieron a Chipre, Eslovenia y Francia, mientras que las menores a Estonia, Lituania y Luxemburgo.