Es el nivel más bajo desde 2015, con empresas atribuyendo la caída a la disrupción geopolítica, un mercado desordenado y la incertidumbre regulatoria. Hungría y Croacia son excepciones a esta tendencia.
Las compañías europeas están reduciendo sus inversiones.
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El índice de inversión empresarial en la UE se redujo a su nivel más bajo en más de diez años, situándose en un 21,8% en el cuarto trimestre de 2025, según los datos recientes de Eurostat.
Este índice refleja básicamente cuánto invierten las compañías en activos como maquinaria y edificios, en relación con el valor total que generan.
El índice excluye a los bancos y entidades financieras, centrándose en «negocios regulares» como hoteles, fábricas, supermercados, aerolíneas, entre otros.
Curiosamente, la tasa de inversión empresarial en la UE alcanzó su punto máximo justo antes del COVID-19, en el cuarto trimestre de 2019 (26,77%), impulsada por aumentos en la importación de propiedad intelectual y dinámicas de globalización, según Eurostat, mientras que la cifra actual se ubica apenas un punto por encima del nivel más bajo registrado, 20,93% (primer trimestre de 2010), tras la última gran crisis financiera.
¿Dónde se reinvierte menos dentro de la economía?
De forma destacada, algunas de las tasas de inversión más bajas provinieron de los principales centros empresariales de Europa: Luxemburgo, Irlanda y los Países Bajos, todos con menos del 17%.
Si bien la tasa de Luxemburgo históricamente ha sido baja debido a su pequeño sector industrial, Irlanda perdió 27 puntos porcentuales en menos de una década.
«La inversión empresarial es un factor clave para el crecimiento del PIB. La inversión en equipos, software, fábricas… impulsa claramente el motor de productividad», explica el profesor de economía de INSEAD, Antonio Fatas, a Europe in Motion.
«Esto adquiere aún mayor importancia para Europa, ya que en los últimos años ha quedado rezagada respecto a EE. UU. en crecimiento de productividad», con una diferencia cercana al 2%, lo cual el profesor Fatas califica como «impactante».
Simultáneamente, Grecia experimentó uno de los mayores incrementos dentro del bloque desde 2015 — cerca del 10% — mientras que Hungría y Croacia alcanzaron las tasas más elevadas en el mismo período, superando ambas el 28% en el último año disponible por país.
¿Por qué las empresas reducen sus inversiones y puede la defensa generar nuevas inversiones?
El Banco Central Europeo (BCE) aporta algunas respuestas tras consultar a 64 firmas líderes en la zona euro sobre sus decisiones recientes y futuras de inversión, así como los factores que las impulsan o frenan.
Un 90% de estas grandes empresas atribuye su reticencia a invertir a la débil demanda actual.
Además, más del 80% de las firmas mencionan preocupaciones significativas relacionadas con baja rentabilidad, cargas regulatorias y costos laborales.
Las tensiones geopolíticas también impactaron significativamente, especialmente para los fabricantes afectados por aranceles y la interrupción causada por la guerra.
Asimismo, afirmaron que las regulaciones climáticas impredecibles afectan sus planes a largo plazo, incluso más que la crisis energética actual.
Al mismo tiempo, «el aumento previsto en el gasto en defensa se percibe ampliamente como un posible estímulo para la inversión», señala el BCE, ya que «la mitad de las empresas industriales y una quinta parte de las del sector servicios esperan que esta subida apoye sus inversiones en los próximos tres años».
El estudio se realizó principalmente entre 39 compañías del sector industrial, mientras que las otras 25 se centran mayoritariamente en servicios.