Un pasaporte alemán como protección en tiempos inciertos: Impulsados por el miedo, el pragmatismo y una relación cambiante con Alemania, un número creciente de judíos israelíes y estadounidenses solicita la ciudadanía alemana.
El 8 de mayo de 1945, las fuerzas armadas nazis – la Wehrmacht – se rindieron incondicionalmente, marcando el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
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Ochenta y un años después, surge una realidad que parece contradictoria: cada vez más descendientes de supervivientes del Holocausto de Israel, EE. UU. y diversas partes del mundo solicitan la ciudadanía alemana.
Muchos habían iniciado este trámite con anterioridad, pero los ataques liderados por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 volvieron a modificar las motivaciones detrás de numerosas solicitudes.
Al mismo tiempo, los solicitantes siguen enfrentándose a obstáculos burocráticos considerables, como en el caso de Eliyahu Raful, nacido en Bnei Brak.
Este israelí de 37 años se mudó a Berlín en octubre de 2020, logró obtener la ciudadanía alemana y posteriormente fundó Chafetz Chayim, una organización que apoya a los descendientes de víctimas judías de la persecución nazi en el proceso de solicitud.
Según explica, la demanda de ayuda por parte de esta agrupación ha aumentado constantemente en los últimos años.
Un aumento considerable en pocos años
Las cifras lo demuestran: según el Ministerio del Interior de Alemania, en 2021 fueron naturalizados 2,485 ciudadanos israelíes. Para 2024, esa cantidad se elevó a 4,275, según un portavoz ministerial citado por Euronews. Según el tabloide alemán Bild, solo en Berlín se concedieron 202 ciudadanías alemanas a israelíes en 2024, un incremento de aproximadamente tres veces respecto a años previos.
Detrás de estos números se encuentran dos disposiciones legales. El Artículo 116(2) de la Ley Básica alemana otorga el derecho a recuperar la ciudadanía alemana a quienes se la retiraron entre 1933 y 1945, extendiéndose esta prerrogativa también a sus descendientes.
Desde 2021, también se aplica la Sección 15 de la Ley de Nacionalidad, que cubre a quienes nunca gozaron de la ciudadanía alemana porque, como víctimas de la persecución nazi, se les impidió obtenerla inicialmente. La Oficina Federal de Administración alemana aclara que estos derechos no tienen límite temporal ni se restringen a generaciones específicas.
Mientras que la mayoría de las solicitudes inicialmente se procesaban según el tradicional Artículo 116(2), ese criterio ha sido superado por la nueva Sección 15. El Ministerio del Interior indica que en 2024 se tramitaron 2,185 casos bajo esta última disposición.
Entre derechos legales y realidad administrativa
Eliyahu Raful conoce bien la distancia entre el derecho legal y la realidad burocrática. Al presentar su solicitud en Berlín en 2020, recuerda que recibió la negativa con la pregunta: «¿Cómo vas a conseguir la ciudadanía alemana si no hablas alemán?»
No se exige a los descendientes de víctimas de la persecución nazi que acrediten conocimiento del idioma. Fue solo tras mudarse a Dresde cuando su solicitud empezó a avanzar, obteniendo su pasaporte alemán en agosto de 2023.
Raful fundó Chafetz Chayim, un servicio dedicado a la restitución de la ciudadanía. El nombre significa aproximadamente «quien desea la vida» y busca reunir consultores internacionales junto a expertos legales y de archivo alemanes.
«Asistimos en todo, desde la investigación histórica hasta los trámites administrativos finales», indicó Raful. Para él, Berlín no fue una elección al azar. «Esta ciudad obliga constantemente a redefinir conceptos», explicó, y añadió que «en mi caso, esto es especialmente cierto para la vida judía. Dada la presencia histórica de judíos aquí, que es todo menos obvia —casi paradójica—, la cuestión de qué significa ser judío en este lugar vuelve una y otra vez.»
Una tendencia en evolución
Raful señala un cambio profundo en su clientela tras los ataques dirigidos por Hamás el 7 de octubre de 2023. Anteriormente, eran principalmente israelíes seculares y con alta movilidad internacional quienes solicitaban su asistencia.
Desde entonces, según explicó a Euronews, el interés se ha extendido a grupos que antes no esperaba. «Tengo clientes de Mea Shearim», indicó, refiriéndose al barrio ultraortodoxo de Jerusalén.
«En tiempos de incertidumbre, las personas se vuelven menos ideológicas y más prácticas.» El Ministerio Federal del Interior de Alemania destacó que las estadísticas reflejan ese cambio, y un portavoz señaló a Euronews que los ataques de Hamás y los sucesos recientes en Oriente Medio propiciaron un aumento adicional de las solicitudes.
Raful también resalta un cambio generacional. Para las generaciones mayores, el recuerdo del Holocausto todavía resulta muy presente. En cambio, para los solicitantes jóvenes, la percepción de Alemania actual se vincula más a cuestiones de seguridad futura y sentido de pertenencia que a la memoria directa.
«Al haber transitado entre diferentes mundos culturales y religiosos, comprendo que el sentido de pertenencia rara vez es sencillo. Para muchos, la ciudadanía representa más que un documento; es una forma de obtener estabilidad y proyectar un futuro posible.»
Felix Klein, Comisionado del Gobierno Federal para la Vida Judía y la Lucha contra el Antisemitismo, considera este fenómeno como una señal significativa.
«Lo veo como un enorme voto de confianza que judíos de Israel y EE. UU. puedan imaginar una vida y un futuro en Alemania, el antiguo país de los perpetradores», afirmó.
Con el Artículo 116, párrafo 2, los promotores de la Ley Básica establecieron un fundamento legal claro, «y me alegra profundamente», declaró Klein.
¿Confianza en lugar de perdón?
¿Qué impulsa a las personas a buscar seguridad en la nación de la cual sus familias debieron huir? Raful elige sus palabras cuidadosamente: «No describiría el significado simbólico como un acto de perdón.»
«Para mí, se trata más bien de confianza: la certeza de que la Alemania actual ha aprendido una lección crucial de su historia, y que su sistema legal y democrático puede proporcionar seguridad y un futuro», añadió.
Felix Klein coincide con esta postura cautelosa: «Me conmueve profundamente que descendientes de supervivientes del Holocausto busquen protección precisamente en Alemania.» Sin embargo, puntualizó que la confianza de los judíos en el Estado alemán «no puede darse por sentada; debe ganarse de nuevo diariamente.»
Klein enumeró tres condiciones para mantener ese nivel de confianza: protección constante de las instituciones judías e israelíes, persecución firme de los delitos antisemitas y una sociedad que no relativice el antisemitismo, «independientemente de si proviene de la extrema derecha, la extrema izquierda, círculos islamistas o bajo el pretexto de una supuesta crítica a Israel.»
La falta de claridad es el escollo principal para los solicitantes
Para Raful, el principal reto no radica en conseguir los documentos históricos. En muchos casos, las pruebas pueden obtenerse mediante archivos como el de Arolsen. Explica que la verdadera dificultad es la opacidad del proceso en sí.
La Oficina Federal de Administración señala que cada solicitud se analiza individualmente, un criterio con el que Raful comulga y considera esencial.
Desde su experiencia en múltiples trámites, sostiene que el orden de procesamiento de las solicitudes suele ser difícil de comprender. Más que la duración del trámite, el problema reside en la falta de previsibilidad. «Tengo casos presentados hace casi tres años sin recibir novedades, mientras que consultas sobre solicitudes hechas hace solo un año recobran atención.»
Según el Ministerio del Interior, al 1 de abril de 2026 había pendientes 17,689 solicitudes bajo el Artículo 116, párrafo 2, en la Oficina Federal de Administración. El ministerio atribuye esta acumulación al aumento abrupto de solicitudes y asegura que se están realizando «esfuerzos significativos» para reducir el retraso.
Raful concluye: «Si Alemania considera que la restitución de la ciudadanía es parte de su responsabilidad histórica, el proceso debería reflejar esa responsabilidad mediante mayor claridad, rapidez y accesibilidad.»
El pasaporte alemán como plan alternativo
Esta tendencia no se limita a Israel. En el Consulado General de Alemania en Nueva York, las solicitudes de restitución de ciudadanía crecieron de 734 en 2022 a 1,771 en 2025, según el servicio público alemán Tagesschau.
Desde el verano de 2024, los ciudadanos estadounidenses ya no necesitan permiso para mantener su ciudadanía estadounidense al naturalizarse en Alemania, una modificación que ha reducido significativamente las barreras para solicitarla. En estos casos, las motivaciones suelen ser distintas a las de los israelíes; más que un temor inmediato a la guerra, prevalece una preocupación creciente por la situación política en EE. UU.
Raful comentó a Euronews que entre los solicitantes judíos de Estados Unidos, la necesidad práctica de seguridad se conjuga cada vez más con el deseo de pertenecer a un sistema político europeo percibido como más abierto. «La gente no busca algo solo con valor sentimental», explicó.
«Buscan estabilidad, seguridad y certeza legal.» Sin embargo, aún resulta casi imposible estimar cuántos aplicantes planean realmente mudarse a Alemania.
En el aniversario de la capitulación de la Alemania nazi, el 8 de mayo, el creciente número de naturalizaciones representa algo más que una estadística. Relata la historia de personas cuyas familias fueron forzadas a huir y que ahora buscan seguridad jurídica, estabilidad y, en algunos casos, un nuevo destino en el país del cual sus antepasados escaparon.