Reform UK ha experimentado un incremento significativo en las encuestas, principalmente debido a su campaña contra la inmigración y ha prometido una oleada de deportaciones masivas si gana las próximas elecciones generales en 2029.
Reform UK se prepara para obtener importantes avances en las elecciones locales del Reino Unido este jueves, mientras que el partido de extrema derecha y postura anti-inmigración capta un apoyo creciente entre votantes descontentos.
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«El Reino Unido ha sido invadido por inmigrantes ilegales que no deberían estar aquí. Todos están reclamando beneficios… Esto nos está costando una fortuna,» explicó Robert Robinson, un exvotante conservador de 70 años que indicó estar «inclinándose» por apoyar a Reform.
«Todos los demás partidos han tenido oportunidades para detener las llegadas y ninguno lo ha logrado,» agregó.
La llegada irregular de migrantes en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha ha sido un tema candente en Gran Bretaña durante varios años.
Bajo el liderazgo del activista pro-Brexit Nigel Farage, Reform UK ha ascendido en las encuestas especialmente por su lucha contra la inmigración. Ha prometido una campaña masiva de expulsiones si triunfa en las próximas elecciones generales, previstas para 2029.
Farage logró un escaño parlamentario en 2024 y el partido cuenta ahora con ocho diputados, habiendo asegurado numerosos consejos y cargos en las elecciones locales del año pasado.
Las encuestas anticipan que podría representar un golpe importante tanto para el partido laboralista en el poder liderado por Keir Starmer como para los conservadores en la contienda de este jueves, con más de 5,000 escaños municipales en juego.
Liderando las encuestas
Su consigna «Vote Reform, Get Starmer out» podría facilitar que el partido penetre en bastiones tradicionales tanto laboristas como conservadores.
En la pequeña localidad sureña de Braintree en Essex, la inmigración ha generado fuertes tensiones desde que una antigua base aérea cercana fue acondicionada para albergar solicitantes de asilo.
«Es un caos constante,» manifestó Dan White, trabajador del comedor escolar, refiriéndose a los nuevos llegados. Dijo que los migrantes «reciben mucho más que el resto de la población.»
Durante meses, Reform ha mantenido el liderazgo en las encuestas con alrededor del 26% de intención de voto, frente al 19% de los conservadores y el 18% de los laboristas.
En menor medida, los ecopopulistas Verdes se posicionan con un 15%, según el sondeo de YouGov, un porcentaje superior al de elecciones anteriores.
El característico autobús de campaña turquesa de Reform, conducido por el desertor conservador Robert Jenrick, recibió bocinazos y ánimos durante su recorrido por Essex recientemente.
Jenrick, exministro del anterior gobierno Tory, explicó a la agencia AFP que la gente percibe que los partidos tradicionales «les han fallado gravemente y los han defraudado».
«Hay excesiva inmigración y altos impuestos. Nada funciona, desde los baches en las calles hasta las listas de espera en el NHS, y es por eso que recurren a Reform para un cambio real.»
El grupo de reflexión More in Common proyecta que Reform podría obtener entre 1,200 y 1,600 escaños en Inglaterra este jueves, tras haber logrado un 40% de los votos en elecciones locales más limitadas en 2025.
Luke Tryl, director ejecutivo de esta organización, comentó que se observa «un auge turquesa» significativo en el mapa del condado de Essex.
Este avance supondría un revés para los Tories y su líder Kemi Badenoch, cuya circunscripción parlamentaria se ubica en el noroeste de Essex.
Tanto en Essex, como en regiones vecinas como Suffolk o el centro de Midlands, Reform atrae a un sector importante de votantes mayores.
El experto político Tim Bale, de Queen Mary University en Londres, señaló que «se sienten incómodos con muchos de los cambios sociales de las últimas décadas, especialmente con una Gran Bretaña cada vez más multicultural y socialmente liberal».
Acusaciones de racismo
Se espera que Reform tenga buena actuación también en las votaciones para los parlamentos descentralizados de Gales y Escocia este jueves.
«La realidad es que el Partido Conservador desaparecerá (tras las elecciones) como una fuerza nacional,» afirmó Farage en declaraciones al periódico Standard de Londres.
Relanzados tras su derrota histórica frente a Labour en las elecciones de 2024, los conservadores intentan frenar la pérdida de apoyo.
Badenoch ha asegurado que el partido ha sufrido una transformación.
«Este es un Partido Conservador renovado, con una nueva líder. Estoy implementando cambios. Cometimos errores en el pasado,» declaró.
La líder también ha criticado a Farage, quien carece de experiencia en liderazgo estatal, asegurando que «cambia de opinión constantemente» y «no sigue las reglas del juego».
Reform también ha generado polémica debido a comentarios racistas y xenófobos hechos por algunos de sus candidatos.
«Reform es más bien una campaña basada en el miedo… Creo que es pura incitación al odio. Están distrayendo de muchos asuntos reales,» opinó Daniel Irlam, fotógrafo médico de 28 años, quien planea votar a los Verdes.
Farage, que se autodefine como amigo del presidente estadounidense Donald Trump, ha sido cuestionado por una donación no declarada de £5 millones (€5.7 millones) proveniente de un magnate de las criptomonedas.
Los antecedentes del partido son inciertos. En Kent sureste, bajo gestión de Reform desde 2025, se vieron obligados a cancelar promesas de reducción de impuestos locales y afrontan críticas por recortes en ciertos gastos sociales.
Fuentes adicionales • AFP