Uno de los temas clave en la cumbre será el Artículo 42.7 de los tratados de la UE, que establece asistencia mutua en caso de ataque armado. Los estados miembros quieren crear un manual para entender cómo funciona este artículo en la práctica.
Los líderes de la Unión Europea se han reunido en Chipre para una cumbre informal que dará inicio a un proceso interno para establecer una cláusula de asistencia mutua que, en el futuro, podría reemplazar al Artículo 5 de la OTAN, en caso de que Estados Unidos abandone la alianza, algo que el presidente Donald Trump ha amenazado en repetidas ocasiones.
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La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, el conflicto en Oriente Medio, la agravación de la crisis energética y el destino del presupuesto a largo plazo de la UE también serán asuntos presentes en la agenda. Sin embargo, no se tomarán decisiones el jueves ni el viernes debido al carácter informal de la reunión.
Chipre, que ostenta la presidencia rotatoria del Consejo de la UE, será el país anfitrión.
La cita destacará por la ausencia notable de Viktor Orbán, el miembro más antiguo del Consejo Europeo, quien fue ampliamente derrotado en las elecciones húngaras a principios de este mes, poniendo fin a su mandato de 16 años como primer ministro.
Orbán, que dejará el cargo en unas semanas, ha optado por no asistir a lo que habría sido su última cumbre. Su oficina argumenta que la razón es el proceso de entrega del poder.
La mayoría de los líderes europeos esperan dejar atrás la etapa de Orbán, caracterizada por alteraciones constantes, obstrucciones y posturas contrarias. El uso frecuente y polémico de su poder de veto para bloquear acciones de la UE causó indignación entre los jefes de estado y de gobierno y, en ocasiones, paralizó al bloque en momentos decisivos.
Dos de sus vetos más relevantes, sobre el préstamo de 90.000 millones de euros a Ucrania y el vigésimo paquete de sanciones contra Rusia, fueron levantados el jueves después de que se reanudaran los flujos de petróleo ruso a través del oleoducto Druzhba, de origen soviético.
No obstante, otros vetos permanecen vigentes, en particular los relacionados con el proceso de adhesión de Ucrania a la UE.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, quien tuvo enfrentamientos severos con Orbán, participará en la cena de líderes en Ayia Napa el jueves por la noche para defender la candidatura de su país, considerada como una garantía de seguridad postconflicto.
Aunque Orbán fue el principal opositor a la adhesión de Ucrania, otros estados miembros se muestran reacios a avanzar significativamente en la ampliación de la UE, tema que genera división entre los electores. Una propuesta innovadora para acelerar este proceso a través de una metodología «invertida» fue rechazada con firmeza, y los estados solicitaron alternativas creíbles.
Ucrania aspira, al menos, a desbloquear los grupos temáticos de negociaciones.
«Sin duda, este proceso requiere, como se dice en Europa, unanimidad para que todas las voces del continente sean escuchadas. Creo que en las próximas semanas y meses veremos cómo evolucionan las cosas y cómo se unen los socios», declaró Zelenskyy el miércoles.
«También esperamos y confiamos en que esta cuestión será resuelta.»
Otro punto importante en la agenda será el conflicto en Oriente Medio y el cierre del Estrecho de Ormuz, donde Irán y Estados Unidos mantienen bloqueos opuestos. La Unión Europea ha planteado la creación de una fuerza multinacional para escoltar barcos comerciales y desminar esta vía marítima estrecha, aunque el proyecto aún está en fases iniciales y podría no concretarse.
La interrupción en Ormuz ha provocado un aumento considerable de los precios energéticos en Europa, generando temores de desabastecimiento, pobreza y desaceleración económica. Los líderes debatirán una serie de nuevas medidas anunciadas por la Comisión Europea esta semana, que incluyen esquemas sociales, reducciones fiscales, inversiones en redes y subsidios para tecnologías limpias.
Basándose en la experiencia de la crisis energética de 2022, que incrementó notablemente los niveles de deuda pública, la Comisión solicita a los gobiernos de los estados miembros que implementen alivios focalizados y temporales, que puedan ser eliminados rápidamente una vez que los precios comiencen a bajar.
¿Una protección similar a la OTAN?
El presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, pretende aprovechar la cumbre para iniciar un análisis profundo sobre el Artículo 42.7 de los tratados de la UE, que obliga a brindar asistencia mutua ante una agresión armada contra un estado miembro.
Este artículo solo ha sido invocado una vez, por Francia en 2015.
Chipre es uno de los pocos países de la UE que no forma parte de la OTAN y, por tanto, no puede beneficiarse del Artículo 5 de la alianza. Esta cuestión se volvió crítica en los primeros días de la guerra con Irán, cuando un dron Shahed atacó una base militar británica en la isla.
«Contamos con el Artículo 42.7 y no sabemos qué sucedería si un estado miembro activara este artículo», comentó Christodoulides a AP antes de la cumbre.
Un alto funcionario de la UE indicó que la idea es que los líderes debatan libremente sobre el Artículo 42.7, su compatibilidad con la OTAN y su aplicación práctica. Los tratados de la UE permiten diferentes tipos de asistencia, desde económica y diplomática hasta militar.
Durante la estancia en Nicosia, los líderes también abordarán la futura configuración del presupuesto a largo plazo de la UE, para el cual la Comisión propone 2 billones de euros para un período de siete años, de 2028 a 2034. La mayoría de los países miembros desean reducir la cifra total, aunque no coinciden sobre qué partidas deben recortarse.
En Bruselas, el objetivo es alcanzar un acuerdo sobre el nuevo presupuesto antes de que termine el año, dado que en 2027 se celebrarán importantes elecciones en Francia, Italia, España y Polonia.