La UE insta a los gobiernos a intensificar el ahorro energético y a investigar opciones alternativas ante la presión sobre el suministro, revela una carta vista por Euronews.
El Comisario Europeo Dan Jørgensen ha solicitado a las capitales de la UE que definan medidas para reducir el consumo de petróleo y gas, enfocándose especialmente en el sector transporte, mientras la UE27 se prepara para posibles interrupciones en el suministro a través del Estrecho de Ormuz debido al conflicto con Irán.
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Una carta fechada el 30 de marzo y consultada por Euronews solicitó a los ministros de energía un informe sobre la capacidad actual del mercado, junto con propuestas concretas para reducir la demanda.
Esta petición se produce justo cuando los ministros se reúnen el martes para una sesión de emergencia para abordar una escasez global de 11 millones de barriles diarios de petróleo y más de 300 millones de metros cúbicos al día de gas natural licuado (GNL).
El lunes, los ministros de energía y finanzas del G7 afirmaron que están vigilando de cerca el impacto del conflicto en Irán sobre la energía y la estabilidad económica, y que están listos para adoptar «todas las medidas necesarias» para garantizar la seguridad del mercado.
Aunque aún no se han acordado acciones específicas, como la liberación de reservas estratégicas, estas discusiones preparan el terreno para la evaluación de la UE que se llevará a cabo hoy.
Jørgensen señaló que el aumento de los precios ya está encareciendo el transporte, exhortando a las capitales de la UE a coordinarse para mantener el diésel y el combustible para aviación disponibles y asequibles.
Si bien el suministro general de petróleo parece estable por ahora, crecen las preocupaciones respecto al diésel y al combustible para aviación, en los que Europa todavía depende en gran medida de las importaciones de Arabia Saudí y Kuwait. Según la empresa de comercio de materias primas Alkagesta, alrededor del 20 % del diésel consumido en la UE y el Reino Unido proviene de la región del Golfo.
Menos desplazamientos por carretera y vuelos para ahorrar energía
La Comisión Europea ha expresado inquietud por la dependencia de la UE en el Golfo para diésel y combustible para aviación, la escasez de proveedores alternativos y la capacidad limitada de refinación en el bloque.
Una carta vista por Euronews aconseja a los países de la UE posponer el mantenimiento de refinerías de petróleo para sostener la producción y sugiere considerar los biocombustibles como una opción alternativa.
Datos de S&P Global Commodities at Sea indican que las importaciones europeas de combustible para aviación y queroseno alcanzaron 1,064 millones de toneladas métricas en marzo, descendiendo respecto a 1,111 millones en febrero.
Una fuente de aviación con base en Europa advirtió: “Si esta situación persiste, en verano enfrentaremos serias dificultades – las cancelaciones de vuelos serán inevitables.”
Además, se instó a los gobiernos de la UE a asegurar suficiente almacenamiento de gas para el próximo invierno sin provocar subidas de precios ni alteraciones en el mercado. Jørgensen subrayó la presión que genera en los mercados internacionales el posible cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, una ruta crucial para aproximadamente el 25-30 % del petróleo mundial y el 20 % del GNL.
A pesar de la magnitud de la posible interrupción, el suministro energético inmediato de la UE “se mantiene contenido”, indicó el Comisario Europeo Dan Jørgensen a los ministros.
No obstante, Bruselas urge a las capitales a “realizar preparativos a tiempo” para un “potencial corte prolongado.”
La UE depende de los mercados globales de combustibles fósiles, compitiendo directamente con otros consumidores. En un mercado actual de petróleo y gas ajustado, la creciente competencia provoca mayor volatilidad en precios y suministros, lo que lleva a varios buques tanque de GNL con destino a Europa a desviarse hacia Asia en busca de mayores beneficios.
El conflicto ya ha elevado el precio del crudo Brent a 119 dólares por barril, frente a los aproximadamente 70 antes de la guerra, y los analistas advierten que los precios podrían llegar a 200 dólares bajo escenarios imprevisibles.
Los precios del gas natural también podrían escalar a niveles observados en la crisis energética de 2022, cuando la UE perdió cerca del 44-45 % de las importaciones rusas tras la invasión rusa a Ucrania.
Andreas Guth, secretario general de la asociación comercial Eurogas, afirmó que es “crucial para el futuro de Europa” eliminar retrasos y dudas innecesarias en el acceso a nuevas fuentes conforme a las normas de la UE.
Preparación y medidas de mitigación
El Comisario Europeo Dan Jørgensen informó a los ministros de que el bloque está “relativamente preparado” gracias a las normativas de almacenamiento y los planes de contingencia existentes.
El 20 de marzo, se ordenó a las capitales reducir niveles de almacenamiento de gas para evitar compras masivas por pánico, permitiendo que los actuales niveles del 90 % descendieran hasta un 75 %.
La UE mantiene reservas de emergencia de petróleo por 90 días y cuenta con cadenas de suministro globales diversificadas. Las reservas petroleras de Europa, incluyendo Reino Unido y Suiza, suman aproximadamente 100 millones de toneladas, equivalentes al consumo anual de Alemania.
El 11 de marzo, la Agencia Internacional de la Energía (IEA) coordinó la liberación de más de 400 millones de barriles de reservas de emergencia, con una contribución aproximada del 20 % por parte de países de la UE.
La Comisión enfatizó la importancia de mantener la unidad, advirtiendo que políticas nacionales no coordinadas podrían afectar negativamente el mercado energético interno de la UE.
Jørgensen advirtió que medidas que incrementen el consumo de combustible o limiten el comercio transfronterizo podrían empeorar los problemas de suministro. Instó a los países de la UE a actuar como un todo y a colaborar activamente en la supervisión del suministro para enfrentar la volatilidad del mercado.