Los ministros de Relaciones Exteriores del Grupo de los Siete condicionaron la misión para asegurar el Estrecho de Hormuz al cese de hostilidades en Oriente Medio.
El G7 ha acordado garantizar la protección del paso por el Estrecho de Hormuz, una ruta vital para las exportaciones de energía, pero únicamente tras la finalización del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
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La declaración conjunta de los ministros de exteriores se produce mientras el presidente estadounidense Donald Trump intensifica la presión sobre las naciones europeas para que colaboren en la seguridad del paso marítimo, que Teherán ha mantenido prácticamente cerrado desde el inicio de los enfrentamientos hace casi un mes.
«Existe un amplio consenso dentro de la comunidad internacional para proteger el bien común que supone la libertad de navegación», expresó Jean-Noël Barrot, ministro de Asuntos Exteriores de Francia, al concluir la reunión del G7 el viernes, la cual presidió.
«No se puede aceptar un mundo donde las aguas internacionales estén bloqueadas para la navegación, especialmente en el contexto de conflictos ajenos a los países que dependen de ese tránsito para su economía.»
Barrot añadió que la misión internacional para escoltar buques se desplegará «una vez que se restablezca la calma» y «en una postura estrictamente defensiva» conforme al derecho internacional.
«Esta operación tendrá lugar de una forma u otra», afirmó, aludiendo a la legislación marítima.
«Cada día que pasa la situación se agrava debido a la falta de tráfico marítimo desde el Golfo Pérsico hacia el resto del mundo.»
Trump ha criticado en repetidas ocasiones a países europeos y miembros de la OTAN por rehusar establecer una misión naval en el estrecho de Hormuz, una operación que implica elevados riesgos para todos los militares involucrados.
«Estoy muy decepcionado con la OTAN, porque esta era una prueba para la alianza. Este era un desafío. Pueden ayudarnos», declaró el jueves. «Lo recordaremos.»
Antes de acudir a la reunión en Francia, el secretario de Estado Marco Rubio insinuó que, tras la negativa de Europa a participar, la Casa Blanca podría retirarse de los esfuerzos para poner fin a la invasión total de Rusia en Ucrania, comentario interpretado como una amenaza de represalia.
«Ucrania no es una guerra de Estados Unidos, y aun así hemos aportado más que cualquier otro país. Por lo tanto, será algo que el presidente tendrá que considerar más adelante», apuntó Rubio.
El ambiente se relajó cuando Rubio se unió a sus homólogos en la abadía de Vaux-de-Cernay, en las afueras de París, durante un encuentro centrado en la crisis en Oriente Medio.
Rubio aclaró que Estados Unidos solicitaba a sus aliados preparar la misión multinacional para la fase posterior al conflicto, no un despliegue inmediato en plena escalada bélica. Describió que su propuesta recibió una «buena acogida» durante las conversaciones.
«Siempre lo hemos considerado una necesidad post-conflicto», declaró al partir.
«Los primeros petroleros que crucen el estrecho después de esta operación necesitarán escolta, de lo contrario no podrán obtener seguro,» advirtió, señalando que Teherán podría imponer un cierre definitivo tras las hostilidades.
«El mundo debe actuar y tomar medidas, especialmente los países que dependen del estrecho: naciones ricas, poderosas y capaces.»
Johann Wadephul, ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, valoró positivamente las discusiones, describiendo el ambiente como uno de «trabajo».
«Alemania está dispuesta a participar en la protección de la seguridad del tránsito marítimo en el Estrecho de Hormuz una vez finalizado el conflicto», afirmó Wadephul. «El objetivo es ampliar el consenso común que compartimos en esta cuestión.»
Más de 30 países a nivel mundial, incluidos Alemania, Reino Unido, Francia, Italia, Canadá y Japón, firmaron una declaración manifestando su «disposición a contribuir a esfuerzos adecuados para garantizar un paso seguro» por Hormuz.
El texto no especifica cuándo ni cómo se materializará esa disposición en acciones concretas.
La secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, indicó que el enfoque será una «acción defensiva» para proteger «la navegación internacional» en términos generales.
«Irán no puede mantener a la economía global como rehén,» afirmó Cooper el viernes por la mañana. «Es necesario salvaguardar nuestra economía global frente a países que buscan usarla como arma contra nosotros.»
Una operación de alto riesgo con escasas garantías
El Estrecho de Hormuz es una vía crucial por donde transita una quinta parte del petróleo y gas mundial en condiciones normales. Su geografía es complicada: aguas poco profundas y relieves elevados favorecen las tácticas de guerra de Irán, que incluyen misiles y drones. Los buques que se aventuren a cruzar enfrentan numerosos peligros que ni los propietarios ni aseguradoras están dispuestos a asumir.
Los europeos se oponen mayoritariamente a intentar asegurar Hormuz en medio de un conflicto activo, temiendo verse arrastrados a un enfrentamiento imprevisible. Los ataques de EEUU e Israel contra Irán no cuentan con apoyo popular en Europa, lo que desalienta a cualquier gobierno a comprometer recursos militares en una operación con resultados inciertos.
Además, el continente todavía lidia con la polémica causada por el intento de Trump de anexar Groenlandia a Dinamarca a comienzos de este año, un episodio que puso en jaque la solidaridad dentro de la OTAN.
La decisión de la Casa Blanca de relajar las sanciones sobre el petróleo ruso transportado por mar para calmar los mercados nerviosos ha aumentado el malestar.
Al llegar a Francia, la Alta Representante Kaja Kallas subrayó el factor ruso que interrelaciona las guerras en Irán y Ucrania. Se informa que Moscú está proporcionando a su aliado Teherán drones y servicios de inteligencia para atacar activos estadounidenses.
«Estas guerras están muy interconectadas», declaró Kallas el jueves. «Si EEUU desea que el conflicto en Oriente Medio cesé y que Irán deje de atacarlos, debería presionar también a Rusia para que no pueda asistirlos.»
Posteriormente, Rubio declaró a la prensa que la flexibilización de sanciones no implica un cambio «permanente» en la política estadounidense. Sin embargo, advirtió que las armas fabricadas en EEUU destinadas a Ucrania podrían redirigirse «si es necesario reabastecer nuestros arsenales».
«Nuestra prioridad siempre será lo primero», afirmó.
El llamado a la diplomacia fue un tema recurrente el viernes, cuando los ministros de Relaciones Exteriores instaron a las partes en conflicto a buscar negociaciones y resolver la crisis antes de que siga afectando los mercados energéticos.
Aunque Europa no depende del petróleo y gas de Oriente Medio en la misma medida que Asia, las repercusiones de la guerra podrían causar daños significativos en la región.
El precio del barril de Brent volvió a subir el viernes hasta los 110 dólares, mientras que el gas en el mercado TTF, el principal centro europeo, se mantuvo alrededor de 54 euros por megavatio-hora (MWh).
El comisario de Economía, Valdis Dombrovskis, advirtió en una reunión paralela que un conflicto prolongado podría llevar a Europa a un escenario de estanflación, reducir el crecimiento en 0,4 puntos y elevar la inflación un punto.
El domingo pasado, Trump dio 48 horas a Irán para reabrir el paso marítimo, amenazando con atacar su infraestructura energética si no cumplía. Sin embargo, el jueves prorrogó el plazo en 10 días, aparentemente en respuesta a una solicitud iraní.
Mientras tanto, Teherán comunicó a las Naciones Unidas que garantizaría la seguridad para los buques «no hostiles». Esta oferta no logró persuadir a los navíos, que mantienen su escepticismo.