Miles de europeos han sido evacuados del Medio Oriente en medio del conflicto activo. ¿Cómo están coordinando estos procesos los países de la UE y cuál es el papel de Bruselas?
Con el conflicto bélico en el Medio Oriente en curso, miles de vuelos en la zona han sido suspendidos.
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Aunque no se conoce la cifra exacta de nacionales europeos presentes en el Medio Oriente, el Centro de Coordinación de Respuesta de Emergencia de la UE (ERCC) ha apoyado cerca de 90 vuelos para repatriar ciudadanos a 14 países miembros, entre ellos Francia, Italia, Países Bajos y Suecia.
El ERCC opera con dos planes que difieren en la cobertura de gastos. La UE puede financiar hasta el 75% del coste de vuelos nacionales para repatriación, siempre que al menos el 30% de los asientos disponibles se ofrezcan a ciudadanos de otros estados miembro.
Por otro lado, si ningún estado miembro puede asistir, la Comisión Europea dispone del mecanismo rescEU para organizar vuelos completamente financiados.
Según un comunicado de la Comisión Europea del 16 de marzo, más de 11,000 ciudadanos europeos atrapados en la región fueron repatriados usando vuelos financiados por la UE.
La semana pasada, aterrizó en Bucarest, Rumanía, el quinto vuelo de evacuación con 134 ciudadanos europeos tras una solicitud de las autoridades rumanas.
El vuelo partió desde Omán y transportó a 96 rumanos y 38 ciudadanos de otros países europeos que quedaron varados en Emiratos Árabes Unidos.
Además, la UE costeó hasta el 75% de los gastos en transporte por carretera que los pasajeros sufrieron para llegar a Omán.
Los otros cuatro vuelos subvencionados por la UE tuvieron lugar durante la segunda semana de marzo; el primero trajo de regreso a 356 europeos desde Omán a Rumanía.
Los siguientes dos vuelos aterrizaron en Varsovia, Polonia, llevando a 303 ciudadanos europeos, entre ellos 277 polacos y 76 personas de otras naciones europeas.
Estas personas habían quedado atrapadas en Kuwait, Baréin, Catar y Emiratos Árabes Unidos.
Hasta la fecha, un total de 23 países ha solicitado apoyo de la UE para repatriar a sus ciudadanos del Medio Oriente.
«Seguiremos protegiendo a nuestros ciudadanos dondequiera que se encuentren, interviniendo cuando los retos son demasiado complejos para ser afrontados por un solo país», declaró Hadja Lahbib, Comisaria de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis.
Planes de repatriación a nivel nacional
En toda la UE, los gobiernos han llevado a cabo operaciones de repatriación y diseñado planes para quienes permanecen atrapados en la región.
En Grecia, el Ministerio de Asuntos Exteriores informó el 20 de marzo que más de 2,000 ciudadanos griegos han regresado de manera segura desde la zona de conflicto.
Esta operación se realizó por tierra desde Tel Aviv, Jerusalén y Belén hacia Egipto, así como desde Kuwait, Baréin y Catar hacia Arabia Saudita. Se organizaron vuelos adicionales para trasladar ciudadanos desde Omán, Emiratos Árabes Unidos, Catar y Arabia Saudita.
En Italia, cerca de 25,000 ciudadanos italianos presentes en la región por motivos de turismo o como inmigrantes han vuelto a su país.
Sin embargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores calcula que aproximadamente 90,000 italianos se encuentran en Medio Oriente y la región del Golfo, según la última nota del departamento.
En Francia, el gobierno ha repatriado cerca de 20,000 nacionales, informó la portavoz Maud Bregeon el 11 de marzo.
Se estima que alrededor de 400,000 franceses residían o viajaban en la zona cuando estalló el conflicto.
España también ha realizado la evacuación de 8,000 españoles desde el inicio de la guerra, según un comunicado de prensa emitido el 13 de marzo.