El Parlamento Europeo impulsa una prohibición total del acero ruso para cortar los ingresos de Moscú, aunque varios gobiernos de la UE aún dependen de sus importaciones. Las negociaciones cruciales comienzan la próxima semana.

Cuatro años después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, la Unión Europea sigue importando acero ruso, y esto no es bien recibido por todos.

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La próxima semana, los eurodiputados y los estados miembros de la UE comenzarán a debatir si imponer una prohibición total al acero ruso. Lo que empezó como una discusión sobre sanciones se ha transformado en un enfrentamiento político de alto nivel.

La legisladora sueca Karin Karlsbro se prepara para enfrentar al Consejo de la UE, que representa a los estados miembros, donde Bélgica, Italia, República Checa y Dinamarca defienden la necesidad de seguir importando acero semielaborado para grandes obras de construcción.

“Es una gran provocación que no hayamos hecho todo lo posible para reducir los fondos de guerra de Putin”, declaró Karlsbro a Euronews. “La industria siderúrgica rusa es fundamental para la maquinaria bélica de Rusia.”

El acero acabado ruso fue prohibido en 2022, pero el acero semielaborado, esencial para posteriores procesos, fue exento tras que varios países obtuvieran una excepción hasta 2028 para proteger sus industrias.

“El acero semielaborado no puede producirse en ningún estado de la UE,” dijo un diplomático europeo de uno de esos países a Euronews, “y es indispensable para infraestructuras de gran escala.”

Tres millones de toneladas

Karlsbro expresó sorpresa al descubrir que las importaciones de acero ruso en la UE alcanzan cerca de tres millones de toneladas anuales, equivalentes aproximadamente a la producción total de acero de Suecia en un año y con un valor aproximado de 1.700 millones de euros.

Para ella, el tipo de acero no es lo relevante.

“No existe ningún argumento que justifique que este acero sea especial o posea alguna calidad esencial. Simplemente no hay razón para comprarlo,” afirmó.

Para evitar la necesidad del consentimiento unánime de los estados miembros en la adopción de sanciones comunitarias, Karlsbro incluyó la prohibición del acero ruso en una propuesta separada de la Comisión Europea destinada a proteger al bloque frente a la sobreoferta mundial de acero, ante los aranceles de EE.UU. que desvían el excedente hacia Europa.

El comité de comercio del Parlamento Europeo aprobó esta medida el 27 de enero.

Este cambio procedimental es clave. A diferencia de las sanciones, esta normativa comercial requiere solo el apoyo de una mayoría cualificada de los países de la UE, lo que podría dejar fuera a gobiernos que normalmente vetarían una prohibición total.

“El Parlamento está jugando un papel político en este asunto,” comentó una fuente del sector conocedora del expediente a Euronews.

Otro diplomático de un país dependiente del acero semielaborado ruso subrayó que la prohibición es una cuestión importante para su gobierno, por ello se estableció la fecha límite de 2028, evidenciando el dilema de la UE entre satisfacer necesidades industriales y abordar la invasión a gran escala de Ucrania.

Estas negociaciones comienzan cerca del aniversario número cuatro de la invasión rusa, y el tiempo apremia. Para junio, la UE debe ratificar el plan de la Comisión para proteger su mercado de la saturación del acero mundial.

Un diplomático afirmó que los dos asuntos —la prohibición del acero ruso y la defensa del mercado europeo contra la sobrecapacidad— persiguen “objetivos completamente diferentes.”

No obstante, el mismo diplomático reconoció que la prohibición podría aprobarse, ya que no hay suficientes estados miembros defendiendo la eliminación gradual solo para 2028.